NIEUWSTE PRODUKT VAN DE
UTRECHT-CONNECTIE
KICK OFF
NR. 13 - 20
ROB ALFLEN,
een verademing. Het gevoel van tevoren is veel leuker als je
weet dat je speelt, als je weet dat er een shirtje met een
nummer bij de eerste elf voor je klaar ligt."
Waarschijnlijk staat Rob vanmiddag ook in de basis, in de
ontmoeting met 'zijn' FC Utrecht. Want dat is de club nog
altijd een beetje, hoewel Rob niet meer de gelegenheid
heeft de ploeg echt te volgen. Maar hij kan moeiteloos aan
geven waarom Ajax het best eens moeilijk zou kunnen krij
gen. "Utrecht heeft een ploeg die weinig weggeeft. Een
goede organisatie en een sterke verdediging. Maar ze heb
ben moeite een wedstrijd te maken, dat is gebleken in hun
wedstrijden tegen Cambuur en Go Ahead. Daarom kun je al
voorspellen wat voor partij je krijgt. Ajax zal het spel moe
ten maken en Utrecht mikt op een uitval met Smolarek,
Plugboer en Oosterhuis."
Eric Korver
Ajax heeft iets met Utrecht.
En dan niet eens zozeer met
de plaatselijke FC, maar wel
met de stad. De laatste jaren
is Utrecht regelmatig leve
rancier geweest van gevier
de Ajacieden. Van Basten,
Vanenburg, De Wit, Wou
ters; de namen zijn bekend.
Het nieuwste produkt van de
Utrecht-connectie is Rob Alf-
len. Nog niet zo vermaard
als zijn voorgangers, maar
vastbesloten in hun voetspo
ren te treden.
Utrechters doen het goed
bij Ajax. Rob Alflen weet
het. "Ik denk dat het met
de mentaliteit te maken
heeft", verklaart hij. "Tus
sen Amsterdammers en
Utrechters klikt het ge
woon. Als je hier binnen
komt, hoefje niet echt aan
te passen. Heel anders dan
als je bij voorbeeld naar een
Limburgse club gaat."
Een behoorlijk voordeel,
vindt Rob. "Het is al moei
lijk je aan te passen aan het
hogere niveau bij Ajax. Als
daar ook nog mentale pro
blemen bij komen, kan dat
te veel zijn."
Toch had Rob Alflen het zelf
na zijn overgang naar Am
sterdam aanvankelijk ook
even lastig. Bij Utrecht was
hij immers één van de bepa
lende mensen. "Ik was daar
best belangrijk. Werd ook
betrokken bij veel beslissingen." Maar in De Meer moest hij
helemaal overnieuw beginnen. "Dat is wennen, maar je
weet dat je offers moet brengen als je het hoogste wilt be
reiken. Want dat is Ajax toch."
En offers werden gevraagd. Rob moest genoegen nemen
met een rol meer op de achtergrond, zat meer op de bank
dan dat hij speelde. Maar hield altijd zijn doel voor ogen.
"Het enige waar je je aan kunt vasthouden is het idee dat
je elke kans moet pakken. Goed moet spelen als je mag spe
len. Ik kan me voorstellen dat er bij spelers iets knakt als je
zo vaak geen echte kans krijgt, zoals nu bij John van Loen is
gebeurd. Maar het heeft mij juist altijd gemotiveerd om
keihard door te gaan."
Dat doorzettingsvermogen lijkt nu beloond te worden.
"Voorlopig", vertelt Rob, "heb ik toevallig een vaste plaats.
Hoewel niemand daar bij Ajax natuurlijk echt zeker van is.
Maar het idee dat ik het even allemaal in eigen hand heb, is
