Al AX EN DE HAAT-LIEFDE VERHOUDING "'BI EUROPESE KLASSIEKER" Ni Hf PORTUGESE Portugal speelt al zo'n dikke twintig jaar een niet onbelang rijke rol in Ajax' Europese avonturen, en bij de ontmoetin gen met de voetballende vertegenwoordigers van het land waar het zo goed vakantie vieren en wijn drinken is, is het succes zeer wisselend geweest. De eerste maal dat Ajax op een Portugese club stuitte, le verde meteen één van de meest gedenkwaardige stukjes clubgeschiedenis op die deze eeuw geschreven werden. In februari 1969, toen een halve-finaleplaats in de Europa Cup op het spel stond, was Benfica niet meer de superploeg van zeven jaar eerder, toen in het Amsterdamse Olympisch Sta dion Real Madrid in een sublieme voorstelling met 5-3 werd verslagen. Maar dat nam niet weg dat er nog altijd namen als Eusebio, Coluna en Augusto in het fraai-rode shirt speelden. Het ambitieuze Ajax rekende er een beetje op dat de warmbloedige zuiderlingen moeite zouden heb ben met het stevig besneeuwde veld, maar voor ze zich goed en wel realiseerden dat ze zich daarin vergist hadden, stonden ze al met 0-2 achter, om tenslotte achter de feiten aan te blij ven lopen en met 1-3 te ver liezen. Ajax stond voor de hopeloze taak in het Esta- dio da Luz, waarop Man chester United na nooit ie mand had weten te winnen, de afgang weg te poetsen. Het werd één van de beste wedstrijden die ooit door een Ajax-elftal werd ge speeld: het trio Cruijff-Keizer-Swart speelde de Benfica-verdediging vol ledig zoek, scoorde binnen een half uur driemaal, plus nog een ten onrechte gean nuleerd doelpunt. In de tweede helft scoorde Torres koppend tegen, waarna Swart binnen "de zestien" werd gevloerd maar geen strafschop volgde. >8 V KICK OFF NR. 7- PAG.5 Een beslissingswedstrijd, schreven de reglementen destijds voor, en die werd op woensdagmiddag 5 maart 1969 in Parijs afge werkt, terwijl in Nederland Eusebio da Silva Ferreira, de "Parel van Mozambique" en één van de allergrootsten van het Portugese voetbal. In 1969 en 1972 behoorde hij tot de door Ajax versla gen Benfica-spelers.

AJAX ARCHIEF

Programmaboekjes (vanaf 1934) | 1992 | | pagina 5