AJAX-V.GUIMARAES
"TITEL SCHEPT
VERPLICHTING"
KICK OFF
NR. 7- PAG.3
Het speciale Europa Cup-gevoel tintelt weer door de aderen.
Vanavond is heel Europa in de ban van dat aparte fenomeen
dat de voetballiefhebbers al bijna veertig jaar bezig houdt
en dat niet ophoudt te bekoren. Ajax is er kind aan huis en
het Amsterdamse publiek heeft al ontelbare onvergetelijke
momenten meegemaakt. Zeker hier, in het Olympisch Sta
dion van Amsterdam.
Met meer dan normale trots
hebben de Ajax-supporters
de weg naar de betonnen
voetbaltempel ingeslagen.
Ajax is immers de titelhou
der in het UEFA-Cup-toer-
nooi. Het kan nooit kwaad
dat te beseffen. Enerzijds kan men met opgeheven hoofd
"Europa" in de ogen kijken, anderzijds schept het ook een
bepaalde verplichting. Van een titelverdediger worden
prestaties verwacht en we kunnen niet anders zeggen dat
Ajax aan die morele verplichting uitstekend voldoet. Kijk
eens naar de balans: drie wedstrijden gespeeld, alle drie ge
wonnen en een doelsaldo van negen vóór en één tegen.
Ja, we horen de sceptici alweer brommen: "de tegenstan
ders waren niet van het zwaarste kaliber". Het is een stel-
ling die maar ten dele op gaat. In het eerste UEFA Cup-be
drijf trof Ajax Casino Salzburg dat mede aan kop gaat in de
Oostenrijkse competitie. Dat de Oostenrijkers geen kind
bleken te zijn voor Ajax, heeft ook te maken met de Am
sterdamse status én de manier waarop Ajax het kluifje vers
lond: zelfbewust, met een juiste mengeling van bravour een
respect.
En was Vitória Guimaraes
ooit een makkelijke tegen
stander voor welke Europe
se club dan ook? Slechts één
keer verloren de Portuge
zen een thuiswedstrijd, en
dat gebeurde met het
kleinst mogelijke verschil.
Twee weken geleden liet Ajax er geen twijfel over bestaan
wie de beste club was. De 3-0 mag in de media als "gemak
kelijk" zijn afgedaan, in de rest van Europa heeft de over
winning opnieuw indruk gemaakt.
RESPECT
Het jonge elftal van trainer Van Gaal voetbalde in het Esta-
dio do Vitória Sport Clube uiterst geconcentreerd en plukte
daar de vruchten van. Van
avond (op de één of ander
manier móeten Europa Cup
wedstrijden onder kunst
licht worden gespeeld) ver
langt de aanhang een zeker
■zo geconcentreerd Ajax. En
weer hoort naast het zelf
bewustzijn ook het respect
ten opzichte van de tegen
stander een rol te spelen.
Gebeurt dat, dan kan Ajax
komende vrijdag met een
lachend gezicht naar Zwit
serland reizen om daar te
zien welke tegenstander
voor de derde ronde uit de
koeier wordt geplukt.
Edgar Davids lijkt in de eer
ste ontmoeting met Vitória
Guimaraes de bal te bezwe
ren. De 19-jarige Ajax-links-
buiten effende reeds in de
eerste minuut van dat duel
het pad naar de overwin
ning door fraai te scoren.
Foto: Louis van de Vuurst
Laten we er op deze vierde
november nog eens lekker
voor gaan zitten. Een nieuw
Europa Cup-avontuur in het
Olympisch Stadion dat, on
der het nieuwe kunstlicht,
hoopt op een wervelende
Ajax-show.
Ben Tornato
