AJAX - PA NA THl N
Wissels
19
De finale van Wembley...Barry Hulshoff
vecht een luchtduel uit met Panathinai-
kos midvoorAntoniadis.
grote stappen de bal oppikte, onnavolg
baar om zijn bewaker Kamaras heen-
draaide en de bal strak voor het doel
trok. Daar kwam Dick van Dijk op tijd in
lopen en schampte met het hoofd de
bal, die over de vergeefs uitvallende
doelman in de rechterhoek van het doel
tegen het net smakte. Toch had de snel
le treffer niet het verlossende effect dat
Ajax had gehoopt. Integendeel, het leek
of Ajax verlamd was door de angst van
een tegentreffer. En daar was PAO
soms dichtbij. Al meteen na de treffer
liep Stuy onder een vrije trap van Vla-
chos door. Ook bij een corner van het
Griekse troetelkind Mimis Domazos ging
'Heinz Kroket' zeker niet vrijuit. Een kop
bal van Antoniadis en een schuiver van
Kamaras hadden ook slechter kunnen
aflopen voor Ajax. Toch waren de beste
kansen voor Ajax: een kopbal van Van
Dijk na een vrije trap van Swart, een
schot van Suurbier, een rush van Cruijff,
Driehonderdtweeënnegentig
dagen nadat Feyenoord de
Europa Cup naar Nederland
had gehaald, was het de beurt
aan Ajax het onvoltooide werk
van 1969 af te maken en zich
tot Europees kampioen der
kampioenen te kronen. Nog
één tegenstander stond tus
sen droom en werkelijkheid, en
dat was op zijn zachtst gezegd
een onverwachte: Panathinai-
kos Athletikos Ominos, voor
de fans PAO. De Grieken had
den Jeunesse d'Esch en Slo-
van Bratislava uitgeschakeld,
vervolgens verrassend Everton
terzijde geschoven en in de
halve finale voor een regel
rechte sensatie gezorgd door
Rode Ster na een 4-1 neder
laag met 3-0 alsnog uit te
schakelen. Dat gebeurde in te
genwoordigheid van enkele
Griekse kolonels, en dus kreeg
Ajax de onvermijdelijke verzoe
ken van actiecomités om een
of andere vorm van protest te
gen de dictatuur van deze ko
lonels tijdens de wedstrijd op
Wembley. Verzoeken overi
gens die Ajax besloot naast
zich neer te leggen; zelfs het
nogal naïeve voorstel om in de
officiële zwarte kousen te spe
len als stil protest tegen de on
derdrukking. Winst van de
Grieken zou politieke winst
voor de schurken betekenen,
maar ook vier ton die ter beschikking
was gesteld door scheepsmagnaat On-
assis.
Zonder Krol
Ajax had andere zorgen. Het moest
Ruud Krol missen: hij had in de beker
wedstrijd tegen NEC zijn been gebroken
en ging als toeschouwer mee. Ook het
meespelen van Piet Keizer was wegens
een enkelblessure onzeker. De trainer
van Panathinaikos, levende legende Fe-
renc Puskas, twijfelde nog over midden
velder Eleftherakis (gekneusde hand) en
over zijn keeper Ikonomopoulos, die
zich tegen Rode Ster niet al te zeker had
getoond. Beiden zouden echter tenslot
te spelen, evenals Piet Keizer.
Doodstil was het in de straten van Am
sterdam, waar de doodnerveuze bewo
ners zich, voor zover niet naar Wembley
afgereisd, bij het tv-scherm hadden ge
nesteld. Vijf minuten duurde hun nervo
siteit; nadat een solo van Cruijff op Iko
nomopoulos was gestuit, paaste Barry
Hulshoff op links, waar Piet Keizer met
een solo van Neeskens en
doorbraken van Cruijff en Rijn-
ders. En toen Cruijff op slag
van rust alleen voor Ikono
mopoulos faalde, was het dui
delijk dat Ajax scorend vermo
gen maar voor de helft had
meegenomen.
Michels besloot in de rust tot
twee wissels: De over pijn in
de borst klagende Nico Rijn-
ders werd door Blankenburg
vervangen, en Sjaak Swart
moest, hevig gekrenkt, zijn
plaats aan Arie Haan afstaan.
Het spel werd er nauwelijks
beter door: nog steeds durfde
Ajax niet massaal aan te val
len. Toch kwamen er kansen.
Haan kwam na tien minuten in
een kansrijke positie na een
handig overstapje van Van
Dijk, maar hij schoot ge
schrokken over. Een schuiver
van Mühren eindigde in de
handen van de doelman, en
Cruijff mikte net aan de ver
keerde kant van de paal. Een
subtiel hoogballetje van Keizer
eindigde eveneens naast het
houtwerk. De beste mogelijk
heid kwam tien minuten voor
tijd, toen een corner van Cruijff
door Ikonomopoulos met de
knie werd tegengehouden.
Terwijl Panathinaikos in de
slotfase een slotoffensief in
zette, viel de beslissing. Cruijff brak
door, passeerde Vlachos en speelde
Arie Haan aan, die een mislukt schot
losliet dat echter het scheenbeen van
Sourpis raakte en zo Ikonomopoulos
volkomen verraste: 2-0. Het was een
doelpunt van niks, maar daar kon nie
mand meezitten. Scheidsrechter Taylor
floot voor het einde en aanvoerder Veli-
bor Vasovic mocht na zijn derde Europa
Cupfinale (eerder één met Partizan en
één met Ajax) dan eindelijk, eindelijk de
beker in ontvangst nemen.
Het feest in Amsterdam eindigde pas
een klein etmaal later met een giganti
sche huldiging van de helden: eerst en
petit comité op Paleis Soestdijk (voor
het eerst ontving Hare Majesteit een
voetbalploeg op haar privéadres) en ver
volgens en plein public op het bordes
van de Stadsschouwburg, waar een af
geladen Leidseplein, met mensen in de
bomen, de verkeersborden en aan de
gevels, wilde weten wie het eerstvolgen
de jaar de Europa Cup in huis had.
Evert Vermeer
