f^) EUR&PA CUP HimRIE
AJAX - ATLETICO MADRID
14
Daags na het uit
schakelen van Cel
tic wist Ajax wie de
volgende tegen
stander zou zijn op
weg naar Europese
roem: de Club De-
portivo Atletico de
Madrid. Een tegen
standerwaarmee
Ajax tevreden kon
zijn. De Spaanse
kampioen speelde
immers stevig,
maar technisch,
naar Spaanse be
grippen aanvallend
voetbal, en dat had
de voorkeur van de
Amsterdammers.
Voorzichtigheid
was geboden, zo
wisten ook Rinus
Michels en zijn
mannen. Spelers
als Garate en Irru-
reta hadden de
naam van doelpun
tenmakers en de
geslepen rechts
buiten Luis stond
niet zelden aan de
basis van ai de
succesvoile Atletico-aanvallen. Toch
zag Ajax de finale op Wembley wel voor
het geestesoog opdoemen. Atletico was
immers in de competitie niet in goeden
doen. Trainer Domingo had al heel wat
heen en weer geschoven in zijn ploeg.
Ajax daarentegen scoorde er op los en
stond soepeitjes bovenaan de Eredivi
sie.
Schapenwei
Eenmaal in Madrid was Michels' groot
ste zorg het veld van het Manzanares-
stadion, dat hij vergeleek met een scha
penwei. Om het daaraan te wijten is
natuurlijk al te makkelijk, maar feit is dat
Ajax op die avond van de 14e april 1971
weinig bijzonders liet zien. Met een extra
verdediger en een onderbezet midden
veld kwamen de Amsterdammers nau
welijks aan goede aanvallen toe. Slechts
Piet Keizer stond twee maal in scorings-
positie maar faalde. Bovendien liet Mi
chels zijn verdedigers één op één spe
len, iets wat de Ajacieden niet zo
gewend waren. Telkens verscheen een
extra aanvaller voor het doel van Stuy,
ook omdat Cruijff zijn verdedigende taak
niet uitvoerde. Gelukkig voor Ajax wist
Atletico die omstandigheid vrijwel niet
uit te buiten. Daardoor bleef de schade
Een beeld uit de halve finale tussen Ajax en Atletico de Madrid. Via de Spanjaarden zou
Ajax voor de tweede keer in drie jaar de Europa Cup-finale binnenstappen.
lang niet gesla
gen. De Madri-
leense aanval
miste stuwer
Garate maar
diens rol werd
door de overige
middenvelders
vakkundig over
genomen. Ach
terin had Ajax
de handen vol.
Vooral Luis
speelde een
sterke partij; in
de eerste helft
zette hij Salcedo
vrij voor Stuy,
die redde. Kort
daarna moest
Johan Cruijff
naar de zijlijn om
zich na een bot
sing met de
Spaanse keeper
te laten helpen
aan een hevig
bloedend oor.
Zeven hechtin
gen later kon hij
weer verder
spelen...
beperkt tot één doelpunt. Ufarte mis
leidde Kroi en Rijnders, schoot in en via
Suurbier en Garate ketste de bai voor de
voeten van Irrureta. Die bedacht zich
niet en joeg de bal achter Stuy. De Ajax-
aanval iiet zich nauwelijks zien en Johan
Cruijff, die nadrukkelijk lonkte naar een
Spaans contract, werd tien minuten
voor het eind vervangen door Horst
Blankenburg. De Amsterdamse wonder
boy moet dat als een diepe vernedering
hebben gevoeld.
Zonder Krol
Het falen van Ajax verleidde Atletico-
trainer Domingo tot optimisme. De pers
betwijfelde echter ten zeerste of dat ene
doelpunt genoeg zou zijn om de finale te
bereiken. In het Olympisch Stadion,
waar Ajax aantrad met Blankenburg in
plaats van Ruud Krol, die in de beker
strijd tegen NEC zijn kuitbeen had ge
broken, onderstreepte Ajax die twijfels al
na zeven minuten. Een meter of dertig
van het doel werd Keizer onderuit gesa-
beid door Eusebio. Keizer legde al zijn
ergernis over die overtreding in de vrije
trap die volgde en joeg de bal met een
onvoorstelbare knal achter keeper Rod-
ri. De snelle openingstreffer deed het
beste hopen maar Atletico bleek nog
Keerpunt
In de tweede helft leek Atletico het initia
tief over te nemen. De gelijkmaker hing
in de lucht. Ajax kreeg echter meer ruim
te voor tegenaanvallen, niet zelden ge
voed door de verdedigers. In de 76e mi
nuut kwam het keerpunt door één van
die verdedigers. Wim Suurbier ging mee
naar voren en liet van grote afstand een
schot los. Rodri verslikte zich in de stui
terende bal en zag de bal onder zijn han
den door tegen het net ploffen. Ondanks
deze wat gelukkige treffer was 'n enkel
doelpunt van Atletico genoeg om de
Madrilenen naar Wembley te brengen
maar ook die laatste hoop werd door
Ajax de bodem ingeslagen. Zes minuten
voor het einde plaatste Neeskens de bal
op links naar Gerrie Mühren. Diens voor
zet werd door Swart teruggekopt in de
schietgrage voeten van Johan Nees
kens: 3-0. Ajax in de finale!
Het was een zwaarbevochten overwin
ning op een onverwacht sterk Atletico
de Madrid. Maar dat zou Amsterdam
een zorg zijn. Massaal werden de boten
en vliegtuigen naar Engeland gevuld
want iedereen wilde met Ajax mee naar
de tempel aller voetbaltempels: Wem
bley!
Evert Vermeer
