R
STEFAN PETTERSSON IS MR. UEFA CUP
a
Wie de lijst van Ajacieden en hun in Eu
ropa gespeelde wedstrijden bekijkt, zal
zien dat Johnny van 't Schip en Stanley
Menzo met respektievelijk 33 en 32 Eu
ropa Cup-wedstrijden bovenaan staan,
Met elf wedstrijden volgt Stefan Petters-
son op ruime afstand. Dat aantal is ech
ter bedrieglijk want de internationale er
varing van Ajax' Zweedse spits reikt veel
verder. Voordat Stefan in de zomer van
1988 naar De Meer kwam speelde hij
immers voor IFK Göteborg, de meervou
dig kampioen van de Allsvenskan, de
Zweedse competitie. En dat impliceert
dat hij met die roemruchte club regelma
tig optrad in de diverse Europa Cup
toernooien.
"Hoeveel het er precies zijn weet ik niet",
zegt Stefan desgevraagd, "maar het
moeten er zeker een stuk of vijfentwintig
zijn."
Tellen we die vijfentwintig wedstrijden
voor de Anglarna, de Engelen, zoals
Stefans vorige club ook wel wordt ge
noemd, bij zijn Ajax-totaal op, dan ko
men we uit op een totaal van 36 Euro-
1987. IFK Göteborg heeft zojuist via een
1-1 gelijkspel tegen Dundee United in
Schotland de UEFA-Cup gewonnen.
Tussen de vrolijke Zweden herkennen
wij Stefan Pettersson (derde van links)
en ex-Ajacied Peter Larsson (zevende
van links).
matches. Genoeg om de kop in het klas
sement in te nemen!
Mr Europa Cup
Het is dan ook gelegitimeerd om Pet
tersson te tooien met de titel "Mr. Euro
pa Cup".
"Het hadden er natuurlijk veel meer kun
nen zijn als..., maar daar willen wij niet
aan denken. Wat gebeurd is, is gebeurd,
Austria Wien ligt achter ons."
Zeker wat betreft het UEFA Cup-toer
nooi heeft Stefan zijn sporen ruim
schoots verdiend. Het seizoen 1986-
1987 (het jaar waarin Ajax met succes
op jacht ging naar de Europa Cup voor
Bekerwinnaars) was voor IFK Göteborg
uitermate triomfantelijk.
In de eerste twee ronden werden Sigma
Olomouc, Stahl Brandenburg en AA
Gent door de Zweden uitgeschakeld.
Pettersson was toen geblesseerd en
derhalve niet van de partij. Maar in de
kwartfinale liet hij zich weerzien. In het
ijzig koude Uilevi-stadion bleef IFK Göte
borg op 0-0 staan tegen het gerenom
meerde Inter, waar onder meer Walter
Zenga, Alessandro Altobelli en de Ar
gentijn Daniël Passarella deel van uit
maakten.
De papieren leken gunstig voor de Italia
nen, die in de thuiswedstrijd door een
Zweeds eigen doelpunt op voorsprong
kwamen. Twaalf minuten voortijd viel de
gelijkmaker achter de Inter-doelman.
Maker: Stefan Pettersson, die daarmee
zijn club naar de halve finale bracht.
In die halve finale werd FC Swarovski Ti-
rol aan de kant gezet (4-1 en 1 -0 winst
voor Göteborg). De finale was bereikt en
daarin trof Göteborg een Schotse te
genstander: Dundee United. De dubbele
finale werd een onvergetelijke ervaring
voor Ajax' Nummer 9. In Gotenburg
wonnen de Engelsen met 1 -0 dankzij
een goal van Pettersson-makelij en in
Dundee was de 1 -1 genoeg om de Cup
te pakken.
"Die wedstrijd in Schotland staat mij nog
heel goed bij", vertelt Stefan, "Het was
een onvergetelijke ervaring, niet alleen
omdat we toen de UEFA-Cup wonnen,
maar vooral door de sfeer waarin de
wedstrijd werd gespeeld. Het publiek
was fantastisch. Het bleef de thuisploeg
aanmoedigen, ook toen het zeker was
dat Dundee kansloos was. Na afloop
kregen we van de Schotse supporters
een staande ovatie. Geweldig".
44 seconden...
Dat roept vergelijkingen op met de
heenwedstrijd tegen Genoa, het duel
waarin het Italiaanse publiek zich ook
van zijn beste kant liet zien en waarin
Stefan Pettersson het openingsdoelpunt
van Ajax voor zijn rekening nam. Na 44
seconden... Is dat een record?
5
