geweest waarin dat minder was. Dat is
normaal, iedere ploeg heeft periodes
waarin het beter of minder goed gaat. Bij
ons gaat het eigenlijk al een heel lange
tijd goed. Dat spreekt mij aan want het is
inderdaad over het algemeen één van
de sterke kanten van het Zweedse voet
bal, die teamgeest."
Je kende een wat merkwaardige start
van het seizoen. Net op tijd fit voor de
competitie èn de concurrentie van John
van Loen. Heeft dat je onzeker ge
maakt?
Pettersson: "Ik was niet onzeker wat be
treft mijn eigen kwaliteiten maar natuur
lijk vroeg ik mij wel af wat de trainer voor
bedoelingen had. Er was vantevoren
niet met mij over de aankoop van John
van Loen gesproken en het was uiter
aard duidelijk dat hij voor de positie van
centrumspits was aangetrokken. Ik be
greep eruit dat er werd getwijfeld aan
mijn capaciteiten. De onzekerheid duur
de maar heel even. ik wilde per se laten
zien wat ik kon. Kijk, het hangt van jezelf
af hoe je met zo'n situatie omgaat. Ik
vatte het als een stimulans op en ik vind
het onzin om op zo'n moment te gaan
zeuren. Dat zit ook niet in mij, ik bewijs
liever dat ik erin hoor."
Dit seizoen werd jij op een gegeven mo
ment geconfronteerd met de kritiek dat
je te weinig scoorde. Te onzelfzuchtig
Stefan Pettersson in actie tegen zijn
landgenoten van SK Örebro in de eerste
ronde van het UEFA Cup-toernooi. Zijn
inzet zal net geen doel treffen.
Foto: Louis van de Vuurst
was. Hoe vatte jij die kritiek
op?
Pettersson: "In de eerste
plaats heb ik die kritiek wel
meer gehad in de laatste
paar jaar. En er zat ook wel
iets in. In de eerste periode
van de competitie kreeg ik
weinig kansen maar later
kwamen die wel en had ik
gewoon meer doelpunten
moeten maken. Of je wel of
niet scoort is meestal een
kwestie van zelfvertrou
wen, niet twijfelen wanneer
je een kans krijgt. En die
twijfel was er op een gege
ven wel. Dan wordt het
moeilijk. Zoiets speelt na
tuurlijk door je hoofd, ik
heb daar veel over gedacht
en ik heb er op de training
aan gewerkt. Jezelf dwin
gen scherper te zijn, vaker
te schieten, dat is het."
Je hoort in deze Ajax-ploeg
tot de geroutineerde
krachten. Ben je ook een
leider in dit elftal. Kan jij je
ervaring over brengen?
Pettersson: "Ik hoop
het...Ik ben niet iemand die
vreselijk veel praat tegen
een medespeler, ik pro
beer door zelf het voorbeeld te geven te
laten zien wat de manier is. Ik probeer in
elke wedstrijd altijd alles te geven. Ook
als het niet goed draait. Ik weet uit erva
ring dat dat stimulerend op je medespe-
Stefan Pettersson... "ik had even het
idee dat Ajax aan mijn capaciteiten twij
felde".
Foto: Cor Mooij
Iers kan werken. Toen ik jong was had ik
een oudere speler in mijn elftal die zich,
juist wanneer het minder ging, extra in
spande in elk geval een motiverende uit
werking. Dat maakte indruk."
Laatste vraag aan de man uit Zweden
die vandaag mogelijk weer oog in oog
staat met de man met de handschoenen
van PSV: welke goede eigenschappen
van het Nederlandse en het Zweedse
voetbal zou jij willen uitwisselen?
Pettersson: "Het Zweedse voetbal zou
gebaat zijn met de individuele kwalitei
ten, de fantasie, die bij de Nederlandse
veel meer de kans krijgen zich te ontwik
kelen. De techniek in Zweden is minder
en wij missen voetballers zoals Bryan
Roy en Gaston Taument. Andersom zou
het Nederlandse voetbal iets hebben
aan de teamspirit, die in Zweden een
belangrijkere rol speelt dan hier en die er
vaak voor zorgt dat een elftal als een
echte eenheid en daardoor ook beter
presteert."
Ben Tornato
14
