^VROPA CUP-HimRW
AJAX - ARSENAL
19
De club die moest trachten Ajax uit de fi
nale van het toernooi om de Jaarbeurs-
stedenbekerte houden, wist zich verze
kerd van een flinke populariteit in
Amsterdam: Arsenal had in de jaren der
tig een goede reputatie opgebouwd met
mooi spel, en Ajax-doelman Gerrit Kei
zer had nog eens een blauwe maandag
het doel van de Londenaren verdedigd.
In Engeland zelf bleef de confrontatie
tussen Ajax en Arsenal in de schaduw
van de Cupfinal die zou plaatsvinden op
de zaterdag na de slag op Highbury, dat
maar half gevuld was op woensdag 8
april 1970. Ajax was 's maandags
avonds naar de musical 'Promises, Pro
mises' wezen kijken en had 's zondags,
om het speelveld te sparen, getraind in
Hyde Park, alwaar de parkwachter was
omgekocht met een tribunekaartje en
een Ajax-speldje.
Drasland
Het veld op Highbury was na enkele da
gen regen in een drasland veranderd,
waarop Ajax slechter uit de voeten kon
dan de Britten. Ajax maakte de fout het
succes teveel over de grond te zoeken,
waar Cruijff zich nauwelijks kansen wist
te scheppen, en Swart en Keizer kans
loos waren tegen McNab en Storey. Zo
kon Arsenal al na een kwartier de leiding
nemen, toen de langharige Charlie Ge
orge een hard schot inzond dat nog
even werd beroerd door John Radford
(doorzijn huwelijk met een handbalster
van Blauw-Wit een klein beetje 'van
ons'). Bals greep mis en Arsenal leidde.
Ajax koos op het zware veld voor con
solideren, om dan in Amsterdam het
surplus aan voetbaltalent de doorslag te
laten geven. Kort voor rust leek het zelfs
nog gelijk te komen, toen Keizer Cruijff
wegstuurde, die twee man passeerde,
maar zijn schot in de modder zag smo
ren, waarna aanvoerder McLintock op
de lijn kon redden.
In de tweede helft was Keizer (kniebles
sure) vervangen door Suurendonk. Ajax
leek met een krappe nederlaag het ein
de te zullen halen, maar liet zich in de
slotfase nog verrassen. Met nog tien mi
nuten plaatste McLintock een voorzet
over de gehele Ajax-verdediging naar de
vrijstaande Sammels, die inschoot. Bals
redde knap, maar kon niet verhinderen
dat Sammels in tweede instantie alsnog
scoorde. Vijf minuten voortijd probeer
de Swart met een omhaal de bal voor
George Graham (tegenwoordig Arsenals
manager) weg te halen. Die struikelde
over het been van de Amsterdammer,
waarna de Westduitse bureaucraat
Tschenscher naar de stip wees en Geor
ge via de vingertoppen van Bals raak-
schoot.
Uitgeschakeld...
Een achterstand van drie doelpunten
zou, zo wist heel Ajax, ongetwijfeld te
veel zijn om in Amsterdam recht te zet
ten. Van de 50.000 mensen die een
kaartje hadden gekocht, bleven er tien
duizend thuis om Feyenoord-Legia op
TV te bekijken. Ze zouden helaas gelijk
krijgen. Met Gerrie Mühren als vijfde
aanvaller werkte Ajax zich te pletter,
maar het stuitte op de muur van verde
digers, die een simpele weg-is-weg-me-
thode hanteerde, en in laatste instantie
op doelman Bob Wilson (thans sport -
commentator bij de BBC). Na een dik
kwartier leek het even te zullen lukken,
toen Keizer tegen Wilson aanschoot en
De "squad" van Arsenal die Ajax uit de fi
nale van het Jaarbeursstedentoernooi in
1970 hield. De Gunners, die in 1970 ook
de Engelse Cup-final wonnen, staan als
volgt opgesteld: staand van links naar
rechts trainer Wright, Bob McNab, Peter
Storey, Peter Simpson, Geoff Barnett,
Bob Wilson, John Roberts, Ray Kenne
dy, Peter Marinello en trainer Don Howe.
Zittend: Charlie George, John Radford,
George Armstrong, Jon Sammels, Frank
McLintock, manager Bertie Mee, Pat Ri
ce, Eddie Kelly, George Graham en
Sammy Nelson.
Mühren met een harde schuiver raak
schoot. Die stand bleef tot de rust onge
wijzigd, mede doordat een overtreding
van Wilson op Cruijff geen penalty ople
verde. In de tweede helft zette Ajax het
hopeloze werk voort. Met lange trappen
naar Keizer en Van Dijk werden eerlijke
pogingen ondernomen, maar Arsenal
beheerste de situatie, ook toen Hulshoff
in de slotfase als aanvaller nummer zes
in het zestienmetergebied verscheen.
Ajax ontsnapte aan de gelijkmaker toen
de 19-jarige Kelly van afstand inschoot,
Bals de bal van de borst liet stuiten en
Charlie George voor een leeg doel mis
te. Het was het laatste wapenfeit in de
wedstrijd; Arsenal liet zich verder niet
meer verrassen en kon zich op de finale
gaan richten tegen Anderlecht, dat In-
ternazionale na een 0-1 nederlaag ver-
rassend wipte door in het San Siro-sta-
dion met 0-2 te winnen door twee
doelpunten van Pummy Bergholtz. Na
een 3-1 overwinning gingen de Belgen
in Londen onderuit toen Arsenal deed
wat Ajax had verzuimd: met 3-0 winnen.
Evert Vermeer
