VOETBALLER VAN HET JAAR HENNIE MEIJER
"IK HEB MIJ BIJ AJAX AL BEWEZEN"
PIOIMEG}
In de zomer van 1988 verhuisde Hennie
Meijer in stilte van Amsterdam naar Gro
ningen. Daar, bij de plaatselijke FC, kon
hij iedere week weer lekker voetballen.
De reservebeurten bij Ajax was hij meer
dan beu. "Als ik nog langer op die bank
had moeten zitten, was ik in staat ge
weest iemand te wurgen", maakt Meijer
duidelijk.
Het is een paar seizoenen later en de
eens verguisde spits buffelt nu met de ti
tel "Voetballer van het Jaar" over de vel
den. Een titel die verplicht. "Maar daar
heb ik geen moeite mee", stelt Hennie
zelfbewust, "In dat ene jaartje bij Ajax
heb ik namelijk al bewezen dat ik de top
aankan."
Niet mislukt bij Ajax
Met "dat ene jaartje" doelt de stevige
spits vooral op de eerste helft van het
seizoen 87-88, de laatste maanden van
technisch directeur Cruijff. Cruijff had
vertrouwen in Hennie Meijer en
plantte de van Roda JC over
gekomen speler naast Johnny
Bosman in de spits. Het ver
trouwen werd niet beschaamd
en in zowel competitie- als Eu
ropa Cup-duels scoorde Meijer
regelmatig. Na het vertrek van
Cruijff was er in de ogen van
het technische trio Van Gaal-
Kohn-Hulshoff geen plaats
meer voor Meijer. "Zij waren
voor een behoudener spelcon-
cept", herinnert Meijer zich, "Er
was plaats voor maar één
spits: Bosman. En ik mocht op
de bank gaan zitten. Af en toe
viel ik nog in maar daarin kon ik
niet echt laten zien dat ik in de
basis hoorde en geschikt was
voor Ajax."
Allergisch
Meijer kwam er al gauw achter
allergisch te zijn voor dug-outs.
Hij wilde voetballen, desnoods
een treetje lager. Voetballen in
een groep waar iedereen pret
tig met elkaar om gaat, waarin
hij zich ontspannen kan bewe
gen. Zoals bij zijn eerste club,
DJK, en later in het betaalde
voetbal bij Telstar, Volendam
en Roda JC. "Het was daarom
ook geen moeilijke beslissing
bij Ajax te vertrekken," zegt
Meijer, "Ik had, niet alleen in
voetballend opzicht, een leer
zaam jaar achter de rug waarin
mijn persoonlijkhied zich ook
ontwikkeld heeft. Ik voelde me
volwassener, sterker en wilde dat op het
veld graag tot uiting brengen."
Dat hij in het Oosterpark zo vol met zijn
neus in de boter zou vallen had Hennie
ook niet kunnen bevroeden. "Bij FC Gro
ningen hebben wij een groep die de iach
en de traan deelt", legt hij uit, "Daar ge
niet ik van. Drie jaar geleden was daar bij
Ajax geen sprake van. Je had veel kop
peltjes, zoals Wouters en Spelbos, die
twee van De Boer, een koppeltje rond
John van 't Schip en de groep jonge jon
gens. Frank de Boer heeft in een inter
view eens gezegd dat hij nooit zo gedold
zou willen worden als Hennie Meijer.
Wat hij daar nu precies mee bedoelde
weet ik nog steeds niet, want er werd
nooit gedold in de groep. En wanneer
dat wel gebeurde, ging dat altijd ten
koste van iemand. Zegt veel over de
sfeer in de groep. Hier bij Groningen
word je IN de groep gedold, is iedereen
op een positieve manier met elkaar be-
Hennie Meijer."met Harris Huizingh er weer bij hebben wij een
voorhoede van topniveau".
zig. Het gaat nooit ten koste van een an
der. Toch is het ook zo dat iedereen heel
serieus met zijn vak bezig is, er heerst
een groot verantwoordelijkheidsgevoel.
Dat komt, denk ik, omdat veel jongens
wat ouder zijn en kinderen hebben. De
groep bij Ajax was veel jonger, dat werk
te ook wel door."
Van slag
Hennie Meijer geniet er van dat vreugde
en verdriet net zo intens wordt gedeeld.
"Na de uitschakeling door Erfurt in de
Europa Cup schaamden wij ons allemaal
diep en er werd niet naar een slachtoffer
gezocht," zegt Meijer. "Ja, je scheldt
even op Milko, wanneer hij die penalty
mist. Maar overheersend was de ge
dachte dat we SAMEN veel kansen had
den verprutst. Die uitschakeling heeft
ons ook in de competitie punten gekost,
zo erg waren wij van slag."
Ondanks de pittige 4-1 nederlaag tegen
Twente, twee weken gele
den, heeft FC Groningen zich
weer redelijk hervonden en
manifesteert zich weer als
een subtopper. Een positie
die volgens Hennie Meijer niet
alleen door collectieve kracht
maar ook door individueel
kunnen is bereikt: "Juist dat
maakt ons tot de vierde club
van Nederland. Zo is bij voor
beeld de inbreng van Harris
Huizingh heel belangrijk. Met
hem kunnen we een stuk bre
der spelen, waardoor de
ruimte groter wordt en Milko
en ik moeilijker te bestrijden
zijn. Ik mag in de spits doen
wat ik wil, al moet ik het spel
iets meer in de gaten houden
dan Milko die doet waar hij
zin in heeft en nooit op tegen
standers let."
Djurovski
Die Djurovski is de laatste
maanden weer goed bezig.
Hij is gestopt met roken en
traint als nooit tevoren. In
Groningen verwacht men dan
ook dat de Macedoniër zijn
vedettestatus ondubbelzinnig
waar gaat maken.Met Har-
ris erbij is onze aanval van
topniveau. Ik denk dat wij de
meeste kansen creëren maar
ook missen!", aldus Hennie
Meijer, vandaag even terug in
"zijn" Amsterdam.
Ruud Pompert
8
