13
national Martin Dominguez een belang
rijke rol.
Het is overigens niet de eerste keer dat
Ajax in een Europa Cup-toernooi een
Baskische club ontmoet. In de eerste
ronde van het UEFA Cup-toernooi sei
zoen 1978-1979 trof Ajax Athletic de Bil
bao.
De sfeer in het Athletic-stadion "De Ka
thedraal" was fantastisch en zal onge
twijfeld vergelijkbaar zijn met de stem
ming die op 27 november in Pamplona
zai heersen.
In de uiterst tumultueuze uitwedstrijd
verloor Ajax met 2-0. Het laatste Athle-
tic-doelpunt was fel omstreden. Een af
standschot van Vidal ketste van de dicht
op het veld staande (betonnen) reclame
ring terug in het veld. De bal was naast
gegaan maar tot ieders stomme verba
zing kende de Duitse scheidsrechter
Horstmann een doelpunt aan Athletic
toe. Ajax reclameerde na de wedstrijd bij
de UEFA maar het mocht niet baten en
met een 2-0 achterstand werd veertien
dagen aan de return in De Meer begon
nen. Zelden heerste er zó'n cupstem
ming In het Ajax-stadion. De supporters
speelden met hun fanatieke aanhang
een grote rol in de inhaalrace die Ajax
uiteindelijk een 3-0 overwinning oplever
de. In de laatste minuut schoot Sören
Lerby Ajax naar de volgende ronde.
Eerdere Spaanse ervaringen deed Ajax
op in het Europa Cup toernooi voor
landskampioenen.
Het "debuut" vond plaats op 20 septem
ber 1967. Kampioen Ajax had niets en
niemand minder dan het grote Real Ma
drid geloot. In het Olympisch Stadion
speelde Ajax met 1-1 gelijk en iedereen
hield er rekening mee dat Ajax in het
Bernnabeu-stadion uit het Europa Cup
toernooi zou worden gemikt. Dat ge
beurde ook, maar niet nadat Ajax de
Madrilenen het vuur na aan de schenen
had gelegd. Na negentig minuten (een
fabelachtige kopbalgoal van Henk
Groot) stond het 1 -1 en in de verlenging
kroop Real Madrid door het oog van de
naald, mede dankzij een enorme misser
van Johan Cruijff. Een Real-doelpunt
van Veloso verpulverde tenslotte de
Ajax-droom.
Een kleine vier jaar later werd Ajax in de
halve finale aan Atlético Madrid gekop
peld. Ajax kwam met een minieme ne
derlaag terug uit het Estadio Vicente
Calderon. Het vertrouwen in de goede
afloop bleek terecht. In Amsterdam
stond aan het einde van de wedstrijd de
klassieke 3-0 score op het gele bord van
het Olympisch Stadion.
Twee seizoenen later stuitte Ajax op
nieuw op een Madrileense topclub: Real
Madrid. Via twee overwinningen (2-1 in
De laatste keer dat Ajax een Spaanse tegenstander in de Europa cup ontmoette was
in 1987 toen in de halve finale van het Bekerwinnaarstoernooi Real Zaragoza de op
ponent was. De heenwedstrijd leverde een 3-2 overwinning voor Ajax op. De foto
toont een moment uit die wedstrijd. Frank Rijkaard houdt zich in de plassen op de
been terwijl op de achtergrond Sonny Silooy meeleeft. In Amsterdam won Ajax op
nieuw: 3-0.
Amsterdam en 1 -0 in Madrid) pakte Ajax
zijn revanche voor de in 1967 geleden
nederlaag.
Na de reeds gememoreerde UEFA Cup
wedstrijden tegen Athletic de Bilbao was
Real Zaragoza de volgende Spaanse
opponent. In het Bekerwinnaarstoernooi
gold het de halve finale en Ajax stelde in
de eerste (uit) wedstrijd de plaatsing
voor de finale al zeker. Op de doorweek
te grasmat van het stadion la Romareda
won Ajax met 3-2 maar het verloor wèl
Johnny Bosman die na een schermutse
ling met tegenstander Fraile door de
scheidsrechter naar de kleedkamer
werd gestuurd.
In Amsterdam plaatste Ajax zich met
een schitterende 3-0 zege definitief voor
de later gewonnen finale in Athene.
Ben Tornato
