CITROËN
15
cup. Ditmaal werd ADO in eigen
omgeving zonder pardon met 3-0
terecht gewezen.
Twee fouten
Tussen die twee bekersuccessen door
werden ook twee landstitels behaald.
In 1952 was Willem II te sterk voor
Hermes DVS, Haarlem en Ajax. Drie
jaar later mocht de Tilburgse club zich
de eerste landskampioen van het Ne
derlandse betaalde voetbal noemen. In
de ultieme fase van dat turbulente sei
zoen werden NAC, PSV en Eindhoven
in een Brabants onderonsje terugge
wezen. Het behalen van die landstitel
verschafte Willem II de eer om te mo
gen aantreden in de allereerste Europa
voor Landskampioenen. Angst voor het
nieuwe fenomeen deed de club beslui
ten om daarvan af te zien en het toe
gangsbewijs aan PSV te overhandigen.
Een fout die in de kringen van de 'tri
colores' nog wel eens betreurd zal
zijn-
Een andere ernstige denkfout van het
bestuur was het wegsturen van toen
malige hulptrainer Kees Rijvers. Men
zag meer in Frans de Bruijn waardoor
Rijvers naar FC Twente vertrok. Zoals
bekend was dat het begin van een
glanzende trainerscarrière die hem on
der andere langs PSV en het Neder
lands Elftal voerde.
Manchester United
Na de aanvankelijke weigering kwam
het debuut in het Europese voetbal er
toch. De club speelde in dat seizoen
nota bene ih de eerste divisie; een hu
zarenstukje dat NEC in 1983/84 her
haalde. Na de bekerwinst in 1963
speelde Willem II op 25 september van
dat jaar in de Rotterdamse Kuip tegen
het roemruchte Manchester United en
behaalde een keurige 1-1. United was
ruim vijf jaar eerder betrokken geraakt
bij een vliegtuigongeluk in München
waarbij acht spelers het leven moesten
laten. Eén van hen was het wonder
kind Duncan Edwards dat op zijn acht
tiende al in het Engelse nationale elftal
debuteerde: een zeer bijzondere pres
tatie. Manchester United was nog altijd
herstellende van die tragedie, maar
desondanks waren de Mancunians op
Old Trafford veel te sterk voor de Bra
banders getuige de afstraffing van 6-1
Na dat Europa Cup avontuur brak voor
Willem II een tijd aan van degraderen
en weer promoveren. Drie keer zakte
de ploeg (1963, 1967 en 1984); drie
keer promoveerden ze ook weer
(1965, 1979 en 1987). In 1987/88
werd deelname aan de nacompetitie
afgedwongen die FC Groningen met
een verbluffende eindsprint won. Zon
der de nacompetitie zou Willem II zich
hebben geplaatst voor het UEFA Cup
toernooi want daar had de club met
een knappe vierde plaats in de eind
stand eigenlijk recht op.
Het vorige seizoen ontsnapten de Til-
burgers pas op de laatste speeldag
aan degradatie naar de eerste divisie.
Vriend en vijand waren en zijn het er
over eens dat dat een verlies voor de
eredivisie zou hebben betekend.
Natuurlijk rijdt Ajax' technisch direkteur ook in een Citroën, net als alle Ajacieden. Kortgeleden kreeg Leo Beenhakker de sleutels overhandigd van een
nieuw paradepaardje van Citroën, de Citroën MX.
