Vitesse: op naar de honderd!
Frans Thijssen, hier struikelend op weg naar de bal die in bezit is van FC Utrechts Kevin Young, hoort tot het "brok routine" (zoals dat heet) van Vitesse. De kap
en draaimeester vertoeft tegenwoordig in de defensie, daar waar de looparbeid het minst noodzakelijk is. Frans Thijssen is één van de beste leerlingen van de
voetballeraar Wiel Coerver. Bij NEC startte Frans zijn loopbaan. FC TVvente was het tweede platform waarop hij het publiek liet smullen van zijn techniek en
inzicht. Na een paar jaar vertrok Thijssen naar het Engelse Ipswich Town. Daar, in Alion, smaakte hem het unieke genoegen om als buitenlander tot beste speler
van de Engelse eerste divisie te worden gekozen. Bij dat Ipswich, dat onder coaching stond van de huidige Engelse bondstrainer Bobby Robson, speelde
Thijssen net als bij FC TVvente samen met "onze" Arnold Miihren. Voordat Thijssen het zwart-geel van Vitesse om de schouders trok, speelde hij nog voor
Fortuna Sittard en FC Groningen.
Vitesse is een club die de laatste jaren
in de betrekkelijke anonimiteit van de
Eerste Divisie vertoefde maar die in het
afgelopen jaar grootse plannen voor de
toekomst ontvouwde.
Onder de naam "Eurodrome" moet er
in Arnhem een futuristisch, multi
functioneel stadion verrijzen, met als
bewoner: Vitesse. Het fantastische pro
ject, dat door velen met argusogen zal
worden bekeken, moet een bekroning
vormen van een bijzonder heuglijk feit.
Over twee jaar gaat Vitesse namelijk
zijn honderdjarig bestaan vieren.
Op 14 mei 1892 aanschouwde de op
één na oudste Eredivisieclub van Ne
derland (alleen Sparta telt meer jaren)
het levenslicht.
Al snel hoorden de Arnhemmers ook
tot de vaderlandse voetbalelite en in
1898 speelde het tegen het Amster
damse RAP om de allereerste landsti
tel. Dat die verloren ging zit de Gelder
landers nog steeds niet lekker...
De erelijst van de geel-zwarten werd
overigens nimmer opgesmukt door een
landstitel of een Bekertriomf en op zich
is dat voor een club met een dergelijke
staat van dienst best opmerkelijk.
Twee keer was Vitesse dicht bij Beker
winst. Zowel in 1912 als in 1927 werd
de finale bereikt maar in 1912 trok
Haarlem aan het langste eind en in
1927 was het VUC uit Den Haag dat
de bokaal inpikte.
Voordat het betaalde voetbal haar in
trede deed in onze lage landen be
hoorde Vitesse steevast tot de ploegen
die op het hoogste streden maar met
de komst van het professionele voetbal
veranderde dat.
Meestal bracht Vitesse de seizoenen
op bescheiden niveau door. In 1971
werd het kampioenschap van de Eer
ste Divisie behaald en mocht het Arn
hemse gezelschap proeven van de
Eredivisie. Het bleef in het seizoen
1971-1972 bij proeven want er volgde
direct degradatie. Van de aframmeling
(12-1die Ajax Vitesse in dat jaar
bezorgde wordt elders in dit program
mablad verhaald.
In 1976 keerde Vitesse weer terug in
de Eredivisie en nu hield de club het
drie seizoenen uit.
Grote namen uit die bloeiperiode van
Vitesse waren (onder trainersschap van
Henk Wullems) Dick Mulderij, Herman
Gerdsen, Roel Zaaijer, Bosco Bursac,
Wimke Meijers, Hans Bleijenberg, Kick
van der Vall en doelman Dick Beukhof.
Kampioenschap
Een stad met de omvang en de
importantie van Arnhem behoort toch
eigenlijk een Eredivisieclub binnen
haar poorten te hebben. Nu, met in
gang van dit seizoen is dat weer het
geval.
Gedegen werd vorig seizoen het kam
pioenschap van de Eerste Divisie in de
wacht gesleept onder leiding van trai
ner Bert Jacobs en met de stuwende
kracht van voorzitter Karei Aalbers op
de achtergrond.
25