AJAX-VEENDAM
Zo, de zaak moet weer op de rit. Na de
teleurstellende start van de kompetitie in
het Limburgse heuvelland waar Fortuna
Sittard Ajax van beide punten beroofde,
zal Ajax vanavond tegen Veendam het
publiek op ondubbelzinnige wijze
moeten aantonen dat de nederlaag op
een vergissing berustte.
In de vertrouwde omgeving van De
Meer zullen de mannen van Kurt Under
dan ook zeker uit een ander vaatje gaan
tappen. De nog wat wisselvallige
uitslagen van de afgelopen vier weken
(winst op Celtic Glasgow in Italië,
nederlagen in het Amsterdam-toernooi,
uitstekende resultaten tegen Penarol in
Olympiakos in Griekenland en het
verlies tegen Fortuna), zijn het bewijs
dat de sterk vernieuwde Ajax-ploeg nog
wat tijd nodig heeft om precies uit te
vinden waar de eigen kracht ligt. De
balans schommelt nog te veel maar met
een vijftal mutaties in het elftal mag dat
geenszins verbazingwekkend worden
genoemd. Het zijn niet alleen de nieuwe
gezichten binnen de Ajax-selektie die
zich moeten aanpassen aan een ander
soort voetbal, ook de spelers met een
langere staat van Ajax-dienst moeten
zich plooien in de andere
omstandigheden die ook een andere
manier van voetballen met zich
meebrengt.
Ondanks het toch wel pijnlijke verlies in
Sittard is er geen enkele reden om het
seizoen 1988-1989 met een flinke dosis
scepcis en doemdenken aan te vangen.
De ploeg heeft zeker mogelijkheden en
het zou falikant fout zijn om
verregaande konklusies te verbinden
aan een nederlaag op vreemde bodem.
In Griekenland bewees Ajax uitstekend
te kunnen voetballen en die wetenschap
zal de Ajacieden sterken in hun
overtuiging dat het jaar zeker een goed
Ajax-jaar kan worden.
Het woord 'geduld' is de laatste weken
in verband met Ajax meerdere malen
gevallen. Terecht, maar dat wil allerminst
zeggen dat de Amsterdammers hun
publiek lang zullen laten wachten op het
voetbal dat de mensen in De Meer
graag zien. De Ajax-stijl zal nooit
verloochend worden maar zeker in de
aanvangsfase van de kompetitie zal het
logische gebrek aan automatismen
opgevangen moeten worden door een
extra aan inzet, karakter en
opofferingsgezindheid.
Die elementen zullen, met de altijd
aanwezige klasse, de basis vormen van
een succes tegen Veendam, de
Groningse promovendus die voor de
tweede keer in haar bestaan voet zet op
Eredivisiebodem.
'We komen met de luchttroepen'
Wie de selektie van Veendam uit de
spelersbus ziet stappen denkt
misschien even met de Harlem
Globetrotters van doen te hebben.
Lengte is een gewaardeerd gegeven bij
de mannen van de Lange Leegte. Liefst
zeven spelers uit de selektie gaan de 1
meter 90 te boven en dat maakt de
uitroep van trainer Henk Nienhuis 'we
komen met de luchttroepen,
verklaarbaar. 'In de lucht zijn we
inderdaad sterk', vervolgt de vooral in
Veendam zeer gewaardeerde trainer,
'maar konkludeer daar niet uit dat het
voetballen langs de grond minder is. We
hebben genoeg kwaliteit in huis om het
menige tegenstander ook
voetbaltechnisch knap lastig te maken.
Ik heb niet de illussie dat Veendam
clubs als Ajax, PSV of Feyenoord naar
de kroon kan steken. Tegen ploegen
van dat kaliber zullen we toch in het
defensief worden gedrukt. Maar door de
snelheid in onze voorhoede kunnen we
ook onder die omstandigheden
gevaarlijk zijn.' Henk Nienhuis heeft
ontegenzeggelijk fantastisch werk
geleverd in de ontgonnen veenkolonie.
Als weinig anderen weet hij spelers te
motiveren en ze van een soms
aangeboren minderwaardigheids-
komplex te ontdoen. Daardoor smeedt
hij ook een groot saamhorigheidsgevoel
en zelfvertrouwen. In de afgelopen jaren
is er dan ook veel veranderd in
Veendam en mét Veendam.
'De eerste keer dat we naar de
eredivisie promoveerden ging dat bijna
per ongeluk', vertelt Nienhuis. 'We
wonnen de nakompetitie zonder een
punt te verliezen en bevonden ons
plotseling in de Eredivisie' Zo konden
we de regio de Vaderlandse toppers
aanbieden maar op de achtergrond
sluimerde de wetenschap dat Veendam
het waarschijnlijk niet langer dan een
jaar kon uithouden op het hoogste plan,
dat kwam uit maar we hebben ons niet
uit balans laten brengen. Met een
gedegen planning als basis zijn we
doorgegaan, elk jaar is Veendam een
stapje vooruit gegaan en de vruchten
van dat beleid plukken we nu.
Veendam heeft het voordeel in een
streek te spelen waar men het voetbal
werkelijk lief heeft, zonder dat er een
vorm van vandalisme bij komt kijken.
Voor dat fijne publiek willen we in de
eerste plaats goed voetbal brengen,
maar ook de rest van Nederland mag
best zien dat Veendam lekker voetbalt.'
Nienhuis duidt daarmee op het streven
om ook buiten de danig vernieuwde
Lange Leegte Veendam te promoten.
Wedstrijdinsteliing
Alle gezonde goede voornemens ten
spijt kreeg Veendam afgelopen zaterdag
een koude douche te verwerken. In
eigen huis werd met 2-1 verloren van
PEC Zwolle. De Groningers hadden
zich ongetwijfeld een andere start
voorgesteld. De messen zullen nu
volledig gescherpt zijn om te trachten
tegen Ajax te stunten. Voetbaltechnisch
weten de Veendammers zich natuurlijk
de minderen van Ajax maar een grote
inzet kan heel wat kompenseren. Van
die inzet moeten de mannen van Henk
Nienhuis het in de eerste plaats hebben
al is er ook wat gekristalliseerd talent te
zien bij de blauw-witten. Bijvoorbeeld
het grillige talent Lubbe van Dijk en de
ex-FC Groningen-speler Harris
Huizingh. Of Ajax daarvan moet
schrikken is de vraag maar een
uitmuntende wedstrijdinstelling is naast
klasse en fantasie vanavond ook voor
Ajax een vereiste. Zit dat allemaal goed
dan zal de in Limburg opgelopen averij
snel vergeten zijn.
Fidelio
AFC AJAX
Administratie
Middenweg 401
1098 AV Amsterdam
Tel. 020-946515/654440
Telex 12415
UITGAVE:
Frisch Drukkerijen BV
Duivendrechtsekade 87-88
1096 AJ Amsterdam
Tel. 020-930865
Telex 10299
TEKST
Inter Football
Hoger Einde Zuid 6-7
1190AB Ouderkerk a/dAmstel
Tel. 02963-4441
Telex 12337
ADVERTENTIE-ADRES
Target& Planning
Singel 372
1016 AH Amsterdam
Tel. 020-259517/240789
3
