AJAX-SPARTA
De turbulente ontwikkelingen van de
afgelopen maanden in De Meer die
heel Nederland in hun ban hielden
zijn voor de selektie, de jongens die
het moeten doen, niet van negatieve
invloed geweest. Dat kan de
konklusie zijn na de twee wedstrijden
die Ajax na de winterstop achter de
rug heeft. De nederlaag tegen het
uiterst geroutineerde FC Porto was
gegeven de omstandigheden en het
uitgangspunt 'jammer' maar niet
meer dan dat. Belangrijker was dat
het Ajax-elftal een goede, gedegen
indruk achterliet. Vierdagen later,
iets minder zuidelijk, in Kerkrade,
zette het hoopvolle beeld zich voort.
Tegen Roda JC, in het verleden altijd
een te vrezen opponent in Limburg,
werd een regelmatige 3-0
overwinning behaald.
Stralende gezichten derhalve en ook
omdat konkurrent PSV dus niet
helemaal onkwetsbaar blijkt te zijn
gaat Ajax vol goede moed de tweede
kompetitiehelft in. Een
kompetitiehelft die wordt beheerst
door het Europese voetbalavontuur
én het aanstaande Europees
Kampioenschap voor landenteams.
Dat wil echter niet zeggen dat de
kompetitie er als een vijfde wiel van
de wagen bijhangt. Zeker niet. Het is
misschien niet aannemelijk dat PSV
de riante voorsprong uit handen zal
geven maar mochten de
Eindhovenaren in de komende
weken nog een paar keer voor de bijl
gaan dan komt de bijna
spreekwoordelijke Eindhovense
nervositeit weer om de hoek kijken.
En... de wonderen zijn de wereld nog
niet uit.
Dat Ajax scherp moet blijven in de
kompetitie is niet alleen omdat het
dat verplicht is tegenover de
supporters. De intensiteit waarmee
de kompetitiewedstrijden worden
gespeeld zal terug te zien zijn in het
Europa Cupvoetbal. De Ajacieden
zijn daar terdege van doordrongen
en algemeen heerst de wens om de
averij, opgelopen in de maanden
voor de winterstop, naar behoren te
herstellen.
Honderdjarig Sparta
De eerste Meer-bezoeker in 1988 is
een club die honderd jaar geleden
werd opgericht: Sparta. In hun
jubileumjaar zouden de
Rotterdammers natuurlijk niets liever
willen dan een groots resultaat
boeken om de feestvreugde te
vergroten. Jammer voor de
roemruchte Spartanen maardatziter
niet echt in. Het Spangense
gezelschap moet roeien met de
riemen die het heeft en dat komt er op
neer dat er geen plaats is voor
spektakulaire aankopen en dat de
talenten uit de goudomrande
opleiding vaak al snel naar elders
moeten worden verkocht om de
begroting in evenwicht te houden.
Ondanks de jaarlijkse mutaties weet
Sparta toch ieder seizoen weer een
plaats in de hogere
Eredivisieregionen te bereiken. Op
zich is dat al een prestatie van
formaat. Op dit moment bezet Sparta
de zevende plaats in de
rangschikking en dat is konform het
niveau van de club. Af en toe willen de
Kasteelheren natuurlijk wel eens uit
hun slof schieten. In de aanvangsfase
van het seizoen werd Ajax het
slachtoffer van een dergelijke
bevlieging. In Rotterdam-West won
Sparta met 2-0, dankzij de eigen
voorbeeldige instelling maartoch
ook omdat het regerende Ajax
verzuimde de kansen te benutten.
Die triomf was een hoogtepunt maar
toevallig kende Sparta tegen Ajax
ook een minder prettige ervaring. Dat
was tegen Ajax 2 in de eerste ronde
om de KNVB-Beker. In De Meersloeg
het schaduw-elftal van Ajax
hartveroverend toe om Sparta met
een 2-1 nederlaag terug te sturen
naar hun Maasstad.
Deze zaken geven natuurlijk een
extra cachet aan het duel dat zich
vanmiddag in De Meer ontvouwen.
Daarbij zullen de blikken van de
Ajacieden ook hoopvol gericht zijn
op het scorebord dat ons op de
hoogte houdt van de ontwikkelingen
in het Utrechtse
Galgenwaard-Stadion. Daar speelt
FC Utrecht tegen PSV...
Troika
Maar laten we ons niet verliezen in
hoopvolle dromen en ons richten op
het spektakel in eigen omgeving.
De 'troika' Hulshoff-Haarms-Kohn
startte in Kerkrade met dezelfde elf
voetballers die ook in Porto acte de
présence gaven. Dus met Danny
Hesp, de jonge verdediger die in Ajax'
laatste thuiswedstrijd, tegen AZ,
debuteerde. En ook met Peter
Larsson, de Zweedse zekering die in
Portugal licht geblesseerd raakte.
Het is waarschijnlijk dat het
leidinggevende Ajax-trio wederom
een beroep zal doen op de
Roda-bedwingers maar het is
onmogelijk om voor de derde
achtereenvolgende keer in diezelfde
formatie te starten. Aanvoerder
Johnny van 't Schip incasseerde
afgelopen zondag namelijk zijn
derde gele kaart en blijft dus
mokkend aan de kant. De
Sparta-brigade van vorig weekend
zag er zo uit: in het doel de lange en
getalenteerde Ed de Goeij, ook
keeper van het nationale elftal onder
21 jaar. In de defensie staan van links
naar rechts John Schuurhuizen, Piet
Wijnberg, Piet de Kanten Andro Knel.
Het middenveld gaat uit van het
viertal Ronald Lengkeek, Ron van de
Berg, Eddie Ridderhof en Jan Olde
Riekerink. De onlangs weer in de
hoofdmacht teruggekeerde Robin
Schmidt viel vorige week hetzelfde
lot ten deel als Van 't Schip en komt
dus als toeschouwer mee naar
Amsterdam. In de Sparta-voorhoede
maakt de Brit Greg Campbell voor
het eerst kennis met het
Ajax-Stadion. Samen met het
spichtige talent Juul Ellerman moet
hij voor de offensieve kracht zorgen.
Of Ajax zich in de war zal laten
brengen door de in speciale
jubileumshirts gestoken Spartanen
lijkt onwaarschijnlijk. De ware Ajax-
kracht zal zich niet onbetuigd laten
en er zal in deze tweede helft van het
voetbaljaar nog genoeg Ajax-moois
te zien zijn.
Fidelio
EK-VOORBESCHOUWING
Vanaf heden zal er in het Offi
cieel Programma aandacht
worden besteed aan het aan
staande Europese Kam
pioenschap in West Duit
sland dat van 10 juni tot en
met 25 juni haar beslag krijgt.
In een exclusieve serie zullen
alle deelnemende landen
onder de loupe worden
genomen.
Vandaag zal de aandacht
gericht zijn op IERLAND, één
van de tegenstanders van
Oranje in West Duitsland.
