Frank Verlaat,
de hofmeester hunkert
naar vrijheid
Na de trainingspartij tussen Ajax
1 en Ajax 2, zonder internationals
die in Zeist verblijven voor de
wedstrijd Nederland-Cyprus, zit
hij in het spelershome tegenover
mij. Hij oogt als Bruno Pezzey, de
formidabele Oostenrijkse stop
per. In het veld groot, sterk en
soms meedogenloos, maar nu
één en al bescheidenheid. Deze
bescheidenheid siert Frankie, al
hoewel hij in onderstaand inter
view toch wel het één en ander te
vertellen heeft.
Frank Verlaat werd op 5 maart
1968 in Haarlem geboren en dit is
het vijfde seizoen dat Frank voor
Ajax uitkomt. Hij kwam op 15-
jarige leeftijd als de tweede jaars
B-junior via TYBB naar Ajax. Bij
wedstrijden met het Haarlem
elftal, wat je kunt vergelijken met
het Amsterdams-elftal, op Zeist,
werd hij benaderd doorTonnie
Bruins Slot, die hem vroeg of hij
bij Ajax wilde komen spelen. Over
deze vraag hoefde hij niet lang na
te denken en hij zei dan ook di
re kt: 'Ja natuurlijk'.
Evenals Eric Viscaal bij PSV,
waarmee hij speelde in het Ne
derlands Jeugdelftal 16/17-
jarigen, heeft hij nog geen vaste
plaats in de hoofdmacht van
Ajax.
Eén van de voornaamste redenen
hiervoor is dat hij als hofmeester
nog militaire verplichtingen heeft
tot het einde van dit jaar. Namens
Ajax is er nu een
verzoek ingediend of Frank de
militaire dienst twee maanden
vervroegd kan verlaten.
Tijdens zijn diensttijd kreeg hij
geen toestemming om de trainin
gen van A-selektie overdag te
kunnen volgen en daarom traint
hij in de avonduren met het twee
de elftal. Dat hij niet met de
A-selectie mee kan trainen remt
hem enigszins in zijn
ontwikkeling.
Richter
Terugblikkend op vorig seizoen
vraag ik hem naar zijn hoogte
punt. 'Dat is op zeker de Europa
Cupfinale geweest tegen Loko-
motive Leipzig in Athene',
antwoordt Frank, 'Het begon
voor mij eigenlijk een beetje
vreemd toen ik de zondag daar
voor plotseling hoorde; 'Frankie,
je speelt mee tegen FC Utrecht en
vraag meteen maar wat snipper
dagen, want je moet ook mee
naar Griekenland'. Ik was blij en
verrast en ik zou er tegen Utrecht
het beste van proberen te maken.
Na een wat onwennig eerste
kwartier speelde ik een redelijke
wedstrijd tegen John van Loen'.
'Toen wij 's maandags naar Grie
kenland gingen was ik al heel blij
dat ik deze trip mee mocht ma
ken, niet wetende dat de volgen
de dag, tijdens een onschuldig
partijtje op het strand, Danny
Blind naeen ongelukje met Frank
Rijkaard geblesseerd zou raken.
Op de dag van de wedstrijd,
's morgens, hoorde ik dat ik zou
spelen. Ik had tegen hem geen
kans weggegeven en ik was dan
ook erg blij dat ik, en natuurlijk
ook het hele elftal, het er zo goed
vanaf had gebracht. Het was
trouwens wel een week zeg: zon
dags mijn debuut tegen Utrecht
uit, woensdag de Europa Cupfi
nale tegen Lokomotive Leipzig
en meteen de zondag daarop te-
36
