AJAX—FEYENOORD
Vaste afspraak, elk jaar weer: Ajax-
Feyenoord. Dé topper van het
Nederlandse voetbal, ongeacht de
posities op de ranglijst en ongeacht
wie er wel en niet meespelen.
Ajax-Feyenoord, het is een
toverwoord dat tot ver buiten onze
landsgrenzen doorklinkt en
aanspreekt. Ajax-Feyenoord, alleen
al de titel van deze thriller wekt
verwachtingen en roept meer of
minder bestofte herinneringen op.
Beelden van vroegere ontmoetingen
mengen zich met de verwachtingen
van nu. Ajax-Feyenoord, het is een
klassieker van de eerste orde die
iedere voetballiefhebber tot de
verbeelding spreekt en wie er niet bij
is geweest telt eigenlijk niet mee.
Revanche
Vanmiddag in De Meer is het niet
anders. De titanenslag tussen de
nummers twee en drie op de ranglijst
zal, met het in gezonde rivaliteit
gedrenkte verleden, opnieuw zorgen
voor spanning, sensatie en
voetbalschoonheid. Met voor Ajax
nog een extra aspekt, namelijk dat
van de revanche. Aan het eind van het
vorige seizoen plaatste Feyenoord in
de Olympische veste immers een
dompertje op de vlammende
feestvreugde van Ajax, dat zich kort
daarvoor tot Europees Bekerwinnaar
had gekroond. Gedragen door
golven van euforie en spelvreugde
ging Ajax toen flitsend van start maar
na een aantal gemiste kansen zakte
de kracht wat weg en wist de
'aartsvijand' slim te profiteren.
Eerder dat seizoen had
Ajax-Feyenoord al in De Kuip
geklopt dus wat dat betreft lag de
balans weer in evenwicht, maar toch,
die nederlaag in het Olympisch
Stadion zit de Ajacieden absoluut
niet lekker.
Een andere toegevoegde waarde aan
deze editie van Ajax-Feyenoord is
het feit dat beide elftallen aanstaande
woensdag een pittig Europees potje
te wachten staat. Ajax heeft een iets
beter uitgangspunt dan de
Rotterdammers maar voor
beide moet het mogelijk zijn om de
Nederlandse voetbalvlag ook in een
volgende ronde internationaal te
laten schitteren. Zoals bekend moet
Ajax woensdag in het Olympisch
Stadion afrekenen met Hamburger
SV (1 -0 voorsprong voor 'ons') en
Feyenoord ontvangt in eigen
omgeving de wakkere Schotten van
Aberdeen, die met een 2-1
voorsprong beginnen. Het zou een
ernstige misrekening zijn wanneer
Ajax en Feyenoord zich door het
nakende Europese voetbal zouden
laten verleiden met de handrem te
gaan spelen. Nu al moeten
koncentratie en inzet optimaal zijn,
wil dat ook woensdag aanwezig zijn.
Alles uit de kast dus, vanmiddag.
Feyenoord herstellende
Vorig jaar kende het trotse
Feyenoord één van haar meest
kleurloze seizoenen. Europees en
Nederlands was de ploeg al vrij vroeg
uitgebekerd en de strijd om de
landstitel was een
Amsterdams-Eindhovense
aangelegenheid. Zelfs de voor UEFA-
Cupvoetbal belangrijke derde plaats
leek nog even te worden bedreigd
maar de 'schande' van een
nakompetitie bleef Feyenoord
uiteindelijk toch bespaard.
Hoewel de voortekenen dit seizoen
anders uitwezen, klom de trots van
Rotterdam dit jaar redelijk uit het dal.
In het elftal dat niet al te veel
veranderingen onderging - alleen de
Schotse Australiër Dave Mitchell
kwam over - bleek de eenheid en
daarmee automatisch het prestatief
vermogen, verhoogd. Kollektief staat
er tenminste een ploeg in het veld en
dat ondanks het bekvechten tussen
de coach en de ster, Rinus Israel en
Mariolino Been.
De defensie is per traditie nooit het
zwakste gedeelte van Feyenoord en
al missen de Rotterdammers van nu
de meedogenloosheid van illustere
voorgangers als genoemde Israel en
Laseroms, het duel wordt
allesbehalve
geschuwd. De wetenschap dat in het
doel een zeer sterke, met uitstekende
reflexen gezegende Joop Hiele staat
geeft het defensie-blok Wijnstekers,
Van Herpen (libero), Troost en Heus
de nodige zekerheid.
De routine van Keje Molenaar, de
scherpe oogopslag van Mario Been
en het uiterst nuttige werk van André
Hoekstra zorgen voor een
middenveld met balans. De Deen
Lars Elstrup, vorig seizoen eigenlijk
als pure spits aangetrokken maar als
zodanig door het mandje gevallen,
steunt dat middenveld als de meest
aanvallende van die vier.
Dat Mario Been in de laatste
kompetitiewedstrijd (uit tegen
FC Utrecht, 1 -0 winst voor
Feyenoord) met de pest in z'n lijf op
de reservebank zat mogen we als
éénmalig aannemen. De voordelen
van het enfant terrible van
Rotterdam-Zuid wegen toch
ruimschoots op tegen de nadelen.
Been kan als weinig anderen een
medespeler in scoringspositie
brengen (let op zijn steekpasses!) en
heeft in zijn fraaie traptechniek een
zeer gevaarlijk en doelgericht wapen.
Omdat de robuuste spits Dave
Mitchell in Aberdeen een zware
spierblessure opliep heeft coach
Israel er voorin een probleem bij.
Rechterspits René Hofman,
Feyenoords topschutter tot dusver
met zeven goals, zal een ander
aanspeelpunt krijgen. Of dat de
16-jarige zwaargewicht Zier
Tebbenhoff is of het andere jonge
talent Eddy Roos óf dat misschien
Lars Elstrup in de aanvalspunt
terugkeert valt onder de noemer
koffiedik-kijkerij. Zeker is dat
Feyenoord in twee andere jonge
talenten, middenvelder/
verdediger Peter Barendse en
linkerspits Regi Blinker twee spelers
heeft die zonder pardon in te zetten
zijn.
Emoties
Hoe Ajax en Feyenoord elkaar
vanmiddag tegemoet zullen treden
kunt u aanstonds zelf zien. Het
uitgangspunt voor beide ploegen is
geen verdere averij ten opzichte van
de club uit Eindhoven op te lopen én
zowel lichamelijk als mentaal
ongeschonden uit dit prestigeduel te
komen. Hoe het ook zij
Ajax-Feyenoord zal ook vandaag
weereen échte Ajax-Feyenoord zijn.
Een duel dat blijft aanspreken en
opnieuw veel emoties zal doen
opwaaien. Na vanmiddag kwart over
vier wensen we beide teams van
harte succes in de Europese
Bekerstrijd.
Fidelio
