Marco van Basten:
'Ik hoop weer koude rillingen
van het publiek te krijgen'
spel en Ajax is de laatste jaren
veel volwassener geworden. Maar de
manier waarop FC Porto destijds
haar 0-0 voorsprong verdedigde was
ronduit frustrerend. Dat we door de
0-0 in het Olympisch Stadion werden
uitgeschakeld was natuurlijk een
grote teleurstelling maar dat Porto
wel degelijk een topclub is heeft het
bewezen, ze zijn nu weer halve
finalist in het toernooi van de lands
kampioenen. Hun verdedigende
organisatie was perfekt.
Eén van de sterkste verdedigers die
ik persoonlijk tegenover me had is de
Griekse stopper van het Olympiakos
dat ons een paar jaar geleden uit
schakelde. Papadopoulos heet-ie,
geloof ik. Scherp, snel en meedogen
loos. Europa-cupvoetbal is toch
harder en feller dan normaal. Er
staat veel op het spel en de grenzen
van het toelaatbare worden verlegd,
zo ver als de scheidsrechter het
toelaat. Ook wat dat betreft is Ajax
duidelijk gerijpt. We weten allemaal
beter wat we moeten doen, er is
speldiscipline, iedereen kent z'n
taken en het elftal is in evenwicht.
Vooral op Europees niveau heb je
"balwinners" hard nodig naast de
jongens die een wedstrijd individueel
kunnen beslissen. Het taktische
bewustzijn en het brengen van even
wicht in het elftal is zonder meer de
verdienste van Johan Cruijff. Zijn
ervaring en inbreng zijn bij grote
ontmoetingen enorm belangrijk. Hij
heeft natuurlijk alles al meegemaakt
en komt niet voor verrassingen te
staan. Op ieder voorval of incident
heeft hij een weerwoord. Hij is op
alles voorbereid en wijst je de kleine,
maar vaak belangrijke kneepjes om
de tegenstander uit balans te
brengen. Want doe jij het niet, dan
Ajax-Real Zaragoza, het duel dat
een elektrische spanning over het
nokvolle Olympisch Stadion
brengt, is de 16de Europacupwed
strijd van Ajax-aanvoerder Marco
van Basten. Het is niet direkt een
fameus aantal maar voor de jonge
Ajax-schutter met de voetbal
wondertjes in de benen is deze
beslissende halve finale-wedstrijd
zeker één van de belangrijkste.
Hoe het eindresultaat ook zal zijn,
Ajax-Real Zaragoza betekent een
mijlpaal in de loopbaan van Marco
van Basten.
Als zeventienjarige proefde Marco
voor het eerst die bijzondere sfeer
van Europacupvoetbal. "Dat was in
Glasgow", vertelt Van Basten, "en ik
heb die ervaring nog haarscherp voor
de geest. Ajax kampte met wat
blessures en Johnny van 't Schip en
ik waren de jonkies die op de reser
vebank zaten in de wedstrijd tegen
Celtic. Toen we het veld opkwamen
om de grasmat te inspekteren was
dat geweldige stadion nog helemaal
leeg, er zat geen kip. Drie kwartier
later gingen we weer het veld op,
voor de warming-up, en het stadion
zat bomvol, fantastisch was dat.
70.000 Schotten die als gekken
tekeer gingen. Dat was dus de echte
Europa-cupsfeer en dat pakte me
enorm. Het viel me toen op dat ook
de door de wol geverfde jongens als
Cruijff en Lerby heel gespannen en
gekoncentreerd waren. Ajax speelde
fantastisch, het was echte voetbalre-
klame en het eindigde in 2-2.
Jammer genoeg werden we twee
weken later in het Olympisch Stadion
uitgeschakeld: 2-1 voor Celtic.
Die eerste keer heeft een grote
indruk op me achtergelaten en nu
ben ik aan zulke omstandigheden
gewend na veel grote wedstrijden
met Ajax en het Nederlands elftal.
Maar de spanning blijft hetzelfde,
Europacupvoetbal maakt speciale
krachten los. Daarom zegt de
bescheiden plaats van Zaragoza in
de Spaanse kompetitie me ook niets.
In Europacupvoetbal stijg je boven
de normale krachten uit. Denk maar
eens aan de tegenstand die NEC
een paar jaar geleden bood aan
Barcelona".
Grenzen verlegd
Als moeilijkste tegenstander op de
Europese wegen in de afgelopen
jaren wijst Marco het Portugese FC
Porto aan. Marco van Basten: "Het
ligt natuurlijk niet alleen aan de
tegenstander maar ook aan je eigen
~®pfan®e confrontaties waren de laatste jaren beperkt. Af en toe kwam Ajax echter
dow. bekend® toernooien wel eens een Spaanse club tegen. Zoals in 1984 in het
PSV-toernooi toen Atlético de Madrid de tegenstander was. Marco van Basten draait
weg van de Spaanse international Arteche
