eerstvolgende barrière heet Bayern München. Het is een moeilijke! Des te groter
eer als Ajax opnieuw om te beginnen de halve finale bereikt. De club, die zich
terecht de sterkste van de wereld mag noemen, moet er toe in staat worden geacht.
AJAX-RESULTATEN VAN DIT SEIZOEN
De aanloop naar de kwartfinale is ditmaal kort en vrij gemakkelijk geweest, maar
voor het overige heeft de club uit de Watergraafsmeer de Meerclub nog altijd
toch wel weer voor enkele kenmerkende resultaten gezorgd.
In tegenstelling met een jaar eerder bleek de clubleiding, gesteund door trainer
Kovacs, ditmaal bereid om de zogenaamde Wereldcup te spelen tegen de ver
tegenwoordiger van Zuid-Amerika. Dat was in dit geval Independiënte uit Argentinië
en de resultaten spreken voor zichzelf: in de uitwedstrijd 11 en in Amsterdam
een duidelijke 30, o.a. door twee doelpunten van Johnny Rep, die tijdens de
tweede helft de gewond geraakte Sjaak Swart kwam vervangen. De wedstrijden
leerden echter eveneens, dat uit veler mond de woorden „nooit meer" opklonken.
Of andere Europese kampioenen daar ook zo over denken, is moeilijk te beoordelen.
Velen maken er wel degelijk een prestige-kwestie van, maar nuchter beschouwd zijn
deze ontmoetingen uit sportief oogpunt waardeloos geworden. De winnaar van
Europa-Cup I heeft het volste recht zich de kampioen van Europa te noemen. De
representant van Zuid-Amerika echter kan onmogelijk beschouwd worden als de
sterkste club uit dat werelddeel, waar het voetbal over het algemeen op een hoog
plan staat. Ik behoef er niet verder over uit te wijden, maar wijs er in het kort nog
even op dat er vooral bezwaren zijn tegen de speelwijze van de Zuidamerikanen.
Intussen breidde Ajax met deze overwinning zijn geweldige successenreeks nog
verder uit: landskampioen, winnaar KNVB-beker, Europa-Cup I en tenslotte dan de
Wereldcup of hoe die officieel ook moge heten.
Daar kwamen dan nog, zij het officieus, twee wedstrijden tegen Glasgow Rangers
bij. Deze Schotse club had het vorige seizoen Europa-Cup II gewonnen, maar was
dit seizoen wegens het gedrag van zijn supporters bij de te Barcelona gespeelde
finale uitgesloten voor deelneming aan het Europese toernooi. Mede daardoor kon
het op zichzelf aardige en voor verdere uitwerking vatbare idee om jaarlijks de
winnaar van Europal-Cup I tegen die van Cup II te laten spelen, door de UEFA
bezwaarlijk officieel gelegaliseerd worden. Voor de beide ontmoetingen om de door
het dagblad De Telegraaf beschikbaar gestelde enorme beker bestond echter veel
belangstelling, vooral in Glasgow. Ajax won ze allebei: uit met 31 en thuis met
32 en bevestigde daarmee opnieuw dat het de sterkste club van Europa mocht
worden genoemd.
De wedstrijden tegen Independiente konden op geschikte data worden gespeeld,
omdat Ajax de eerste ronde voor Europa-Cup I niet in actie behoefde te komen. Er
waren ditmaal namelijk geen 32 deelnemers en dan is het gebruikelijk dat de
houder van de beker vrijstelling geniet.
Voor de tweede ronde (achtste finale) moest Ajax in actie komen tegen CSKA
Sofia, maar dat had de nodige voeten in de aarde. De Bulgaarse legerclub leek op
normale wijze de Griekse kampioen Panathinaikos te hebben uitgeschakeld en wel
door het beter nemen van strafschoppen, die door de resultaten van beide ontmoe
tingen (telkens 21 voor de thuisclub) noodzakelijk waren geworden. De Rus
sische scheidsrechter Lipatov bleek echter in Athene te vroeg te hebben laten in
rukken. De overgespeelde wedstrijd eindigde in een 20 zege voor CSKA, maar
het gevolg was wel, dat de ontmoeting CSKA—Ajax pas op 8 november kon wor
den gespeeld. Een ongewoon late start dus voor onze landgenoten. Zij wonnen in
Sofia met 31 en deden het in Amsterdam met 30 nog eens dunnetjes over,
zodat een plaats in de kwartfinale zonder veel moeite werd verwezenlijkt. De vol
gende stap zal meer moeite kosten
STERK BEZETTE KWARTFINALE
De acht overgebleven strijders ontmoeten elkaar op 7 en 21 maart in de kwart
finale, die wel bijzonder sterk bezet is. Het wil nog wel eens voorkomen dat er een
vrij zwakke broeder tussen zit, hetgeen na een fortuinlijke loting inderdaad het
