aanbieden'
begeleiding
Momenten uit de enerverende dubbelslag tegen Lille Olympique in de 16e finale van het UEFA Europa League-toernooi.
Ajax leverde een puike prestatie door de koploper in de Franse competitie twee keer met dezelfde cijfers, 2-1, te verslaan.
Onze Europese ambities
Het Europese clubvoetbal staat voor ingrijpende
veranderingen met een ander competitieformat,
meer wedstrijden en met de verwachting dat dit
substantieel hogere inkomsten oplevert. Binnen
kort valt bij UEFA een beslissing over een nieuwe
opzet na 2024 voor drie toernooien, te weten de
Champions League, Europa League en de nieuwe
Conference League. Deze laatste start komend
seizoen al en Nederland heeft met haar huidige
positie op de UEFA-coëfficiëntenranglijst recht
op twee plaatsen. Voor Ajax gaat het echter alleen
om hoe de inrichting van de Champions League
eruit komt te zien. Het voorstel van de nieuwe
opzet van CL is om met 36 clubs tegen nu 32
deelnemers van start te gaan. Tien wedstrijden
spelen de clubs straks, waar het er nu zes zijn in
een groepsfase. Ze spelen niet allemaal tegen
elkaar en treffen uit en thuis ook andere ploegen.
De eerste acht plaatsen zich direct voor de
achtste finales, de nummers negen tot en met
24 spelen een tussenronde om te bepalen wie
door mag. De verwachting is dat deze opzet
meer spanning in de groepsduels zal opleveren.
In de nieuwe opzet zal het aantal wedstrijden
van 125 naar maar liefst 225 stijgen.
Hoe staan wij als Ajax hierin? Al in 2017 is er
binnen de NV besloten tot een majeure strategi
sche wijziging van het toenmalige beleid. Directie,
RvC en wij als grootaandeelhouder hebben
destijds ingestemd om met een structureel hoger
budget aansluiting te zoeken bij de top 20 clubs
van Europa. Dit met de gedachte dat er een
nieuwe Europese topcompetitie zou komen. Wij
realiseerden ons dat met de juiste mix van zelf
opgeleide talenten en aangetrokken ervaren
(internationale) spelers er een goede kans moest
zijn om dit te realiseren. Dit nieuwe beleid heeft
gewerkt met als resultaat dat we jaarlijks CL spe
len, de omzet van de NV aanzienlijk en structu
reel verhoogd is en met name door onze succes
sen Nederland op UEFA-coëfficiëntenranglijst
inmiddels op de 8ste plaats staat.
De verdeling van de toegangstickets tot de
nieuwe CL-opzet is voor ons cruciaal. De huidige
32 plaatsbewijzen zullen conform hetzelfde
systeem verdeeld worden. Het gaat dus om de
laatste vier plaatsen en daarop zullen de grote
competities zich richten om die te claimen. Met
Edwin van der Sar als vice-voorzitter in de ECA
(invloedrijke organisatie van Europese topclubs)
worden de plannen van de UEFA afgestemd en
zijn wij goed vertegenwoordigd om ons lobbyspel
te kunnen spelen.
Wat kunnen de consequenties voor de Eredivisie
zijn? De extra druk op de wedstrijdkalender
wordt nog groter dan die al is en met de
belasting voor spelers idem dito. Daarnaast wordt
er allang gesproken over een BeNeLiga om beter
aan te kunnen sluiten bij de Europese top. Als dit
doorgaat wordt het dringen voor veel Eredivisie
clubs. Zij die afvallen zullen het hiermee oneens
zijn. Het ECV-stemmodel waar wij als Ajax mee
te maken hebben geeft ook niet veel hoop op
verandering.
En hoe dan verder? Als middelgroot voetballand
blijft de kans bestaan om tussen servet en tafel
laken te vallen. Alleen structureel kampioen wor
den van de Eredivisie en ons regelmatig plaatsen
voor de achtste finales en verder in de CL, biedt
ons de kans om definitief tot de top 20 clubs van
Europa te behoren. De lat wordt nog hoger voor
onze talenten om bij Ajax 1 te spelen. We zullen
fijnmaziger moeten scouten voor zowel talenten
als ervaren spelers, de opleiding blijven door ont
wikkelen, en dat allemaal ingebed binnen een
bedrijf waar ook directie en alle medewerkers op
CL-niveau dienen te acteren. Het proces om Ajax
te transformeren naar de nieuwe Europese stan
daard loopt dus al enige tijd. Dit jaar wel 'even'
weer kampioen worden is met wat ik hierboven
beschrijf van groot belang. Maar dat is niet nieuw
voor alle stakeholders van ons aller Ajax.
Frank Eijken, voorzitter
ook dat werd al snel te klein,
waardoor we op het parkeer
terrein in een transitiegebouw
een aantal lokalen moesten
betrekken. Net toen we dachten
alles weer een beetje goed ver
deeld te hebben, begon de coro-
napandemie waardoor we ons
aan allerlei nieuwe regels
moesten houden wat betreft
ruimtes, afmetingen en ventilatie.'
Wat voor impact heeft COVID-19
verder?
'We proberen het met elkaar
zo goed mogelijk in te vullen.
Onze flexibiliteit is en wordt
nog steeds enorm op de proef
gesteld. Ik hoop dat we alle sce
nario's nu wel hebben gehad. Op
dit moment werken we zo veel
mogelijk vanuit huis. Alleen de
examenleerlingen en een enkele
zorgleerling die thuis niet zo'n
fijne situatie heeft, kan wel op de
Toekomst les krijgen. Eigenlijk is
van ons studieteam de conciërge
er nog het meest. Het is toch
een beetje bijzonder nu. Een paar
leerlingen krijgen les en gaan dan
trainen, anderen hebben eerst
thuis online les gehad en komen
dan trainen.'
Dat lijkt me logistiek lastig. Jongens
mogen fysiek wel trainen op de Toe
komst maar moeten weer naar huis
om onderwijs te volgen, terwijl Ajax
juist daarvoor dat schoolgebouw
heeft neergezet?
'Ja, dat is apart. Ze gaan samen
het veld op en spelen onderlinge
wedstrijdjes. Maar ze mogen niet
Lees door op pagina 4
