Voorland
Altijd Ajacied
De charme van Voorland
Jeugdvoetbal door de decennia heen... Zo ging het er in De Meer aan toe. De faciliteiten zijn sterk veranderd maar
wat gelijk is gebleven is de overgave waarmee voetballers en trainers zich inzetten om het beste uit het talent te halen.
De jeugdopleiding van Ajax maakte in de jaren negentig furore in de
wereld. Immers, waar alle Europese topclubs flinke bedragen uitgaven
aan jonge, talentvolle spelers, leverde het opleidingsinstituut van de
Amsterdammers bijna achteloos het ene na het andere talent af.
Daarmee werd dan eerst het eigen elftal jaarlijks aangevuld, waarna
zo'n speler verderop wilde kijken en voor een miljoenenbedrag naar
het buitenland verhuisde.
Ajax, kortom, leek de fontein van de eeuwige jeugd te hebben ont
dekt en daarmee meteen ook een prettig verdienmodelletje. Toch
maar eens kijken naar die broedmachine van talent, om te zien welk
raderwerk daarachter zat. Clubs, maar ook heel wat voetballiefheb
bers die in de stad waren, maakten een tramritje naar De Meer uit
nieuwsgierigheid naar het fenomenale complex dat daar wel moest
staan. De langswaaiende Ajacied die wel eens een kijkje kwam nemen
bij de training en een praatje maakte met de mannetjes die daar dage
lijks een potje stonden te kankeren, raakte weleens aan de praat met
een buitenlander die benieuwd was naar het zenuwcentrum van de
jeugdafdeling, en herinnert zich ongetwijfeld de beteuterde gezichten
als er dan achteloos werd gewezen naar de container die de laatste
jaren voor het stadiongebouw van De Meer stond geparkeerd. De
deuren van die container stonden doorgaans vriendelijk open, en als
je geluk had zat Co Adriaanse achter zijn bureautje zijn administratie
bij te werken. Was dat het? Een con
tainer als kantoortje? De meest suc
cesvolle jeugdopleiding van Europa?
Nou ja, de aanstormende talenten zelf,
voor zover niet op school, hadden
zich op het veld verzameld, achter het
stadion. Daar leek het er al meer op,
maar ook daar was het een eenvou
dige aankleding: een paar velden met
een gezellige, maar bescheiden kan
tine. Het Ajax-kader at daar niet; dat
wandelde doorgaans via een plank
over de sloot achter de container
naar de kantine van VVGA, dat ernaast
speelde. Daar kon de trainersstaf van
de Champions Leaguewinnaar dan
tussen de middag worden aangetrof
fen achter een bakje koffie en een uit
smijter. Terwijl Bobby Haarms op zijn
teenslippers van de jeugdopleiding
naar het spelershome slofte, dropen de toeristen dan wat onthutst af:
dat hele Ajax was eigenlijk gewoon een buurtclubje, met een stadion
netje, een paar trainingsvelden en een woonwijkje met een kroeg aan
de overkant van de tramhalte. Niks grandeur van Real Madrid of AC
Milan. Maar ja, wel koning van Europa, dus het werkte kennelijk. Maar
hoe, God mocht het weten....
Evert Vermeer
Ajax nam 25 seizoenen geleden afscheid van stadion De
Meer. Een kwart eeuw na het laatste seizoen 1995-1996
vertellen ooggetuigen over de historische thuishaven en
de club van toen. Deze aflevering: Dick de Groot, toen
malig jeugdtrainer op sportcomplex Voorland.
'In 1969 werd ik lid van Ajax. Bob Haarms
vroeg mij om samen de pupillen te trainen.
Eerder verzorgde Carel Kamlag, de kantine
beheerder, die trainingen. Dat kon natuurlijk
niet. We begonnen met de woensdagmiddagen.
Eerst was er alleen een Dl. Niet lang daarna
kwamen de Cl en Bl erbij. Er groeide iets,
het werd steeds minder amateuristisch.
Ik heb veel spelers door zien breken. Rob en Richard Witschge
bijvoorbeeld. Maar ook Sonny Silooy, Wim Kieft, Bryan Roy, Ronald
en Frank de Boer, John van 't Schip en Dennis Bergkamp. Allemaal
opgegroeid bij De Meer en op Voorland. De jeugdopleiding had
ook toen rendement.
Al was de jeugdopleiding in mijn eerste jaren misschien minder
professioneel, Ajax was bepaald geen speeltuinvereniging want
vergeleken met andere clubs was Ajax zijn tijd vooruit. Heel veel
jongens hebben hun steentje bijgedragen aan de jeugdopleiding.
Voorland was toch een begrip.
Sinds 2007 ben ik lid van verdienste. In het seizoen 2011-2012
stond ik voor het laatst als jeugdtrainer op het veld. Dat houdt
een keer op. Nu vertegenwoordig ik samen met Cor van Eijden de
bestuursraad bij wedstrijden van Jong Ajax. En waar Jong Ajax ook
speelt; je komt altijd wel jongens tegen die je ooit hebt getraind.
Leuk om zo in het voetbal te blijven.' Ronald Jonges
De jeugd speelde toen op Voorland, het com
plex naast De Meer. De kantine was oude
troep. Ook de velden waren niet te vergelijken
met de velden waar de Ajacieden nu op trainen.
Een wereld van verschil. Het was behelpen op
Voorland, maar we wisten niet beter. Het had
ook z'n charme. Zo had je vroeger als trainer
drie elftallen en nu heeft elk elftal drie trainers.
We trainden in het begin twee of drie keer per
week, nu staan de Ajax-talenten bijna elke dag op het veld. Ik heb
alle jeugdelftallen uiteindelijk wel getraind. Tot het tweede elftal
aan toe. Fantastische jaren.
