m
BhSK
Nagenieten en doorpakken
Met de mooie last van hoge verwachting startte Ajax het internationale seizoen in de Play offs
voor de Champions League. Daarin schudde het PAOK Saloniki en Apoel Nicosia van zich af.
-
We zijn weer begonnen aan een nieuw seizoen, en eenieder die de
club in zijn hart heeft, keek de afgelopen zomer zeker een aantal
malen terug naar het unieke seizoen 2018-2019. Wat hebben we
genoten van de 'dubbel', en de prachtige prestatie in het Cham
pions League-toernooi, waar wij letterlijk en figuurlijk in de laatste
seconde van de halve finale door Tottenham Hotspur werden uit
geschakeld. Het was een uniek seizoen en laten we dat vooral
koesteren.
Zoals ik eerder in mijn column de verwachting ventileerde, is er
inderdaad vanuit verschillende Europese landen veel belangstelling
voor onze spelers geweest, met als gevolg dat uit ons basiselftal na
Frenkie ook Matthijs en Lasse Europa in zijn getrokken. Het is een
gegeven waar wij mee zullen leren leven, en daarom moeten wij
ook blij zijn dat onze directie in staat is geweest om de andere
sterkhouders binnen de selectie te behouden.
Wij hebben inmiddels middels twee voorrondes gespeeld tegen
PAOK Saloniki en Apoel Nicosia, en opnieuw de poulefase van de
Champions League bereikt: een prima resultaat dat past bij onze
ambities in het internationale voetbal.
Toch blijft het vreemd dat een club als Ajax na zijn prestaties in het
vorig seizoen voorrondes moet spelen. Het systeem is gebaseerd
op de landencoëfficiënt en is voor clubs als Ajax die goed hebben
gepresteerd in de Champions League onredelijk. Naar mijn mening
wordt het hoog tijd dat we in Europa overschakelen naar een
systeem waar de clubprestaties leidend zijn voor directe plaatsing
danwel het spelen van voorrondes.
Coach Erik ten Hag is nog bezig de puzzel van de basisopstelling
op te lossen, vergelijkbaar met het vorige seizoen. Laten wij niet de
fout maken om vandaag het nieuwe elftal van dit seizoen te verge
lijken met het elftal dat aan het einde van het vorig seizoen in de
flow raakte en ons een zinderend einde van het seizoen bezorgde,
maar weet dat het inpassen van nieuwe spelers enige tijd kost.
In de poulefase van de Champions League treffen we Lille,Valencia
en Chelsea, een loting die perspectief biedt voor een goed resul
taat en overwintering.
Ik ben zeer benieuwd hoe het ons dit jaar in de nationale competi
tie zal vergaan, en hoe wij ons op Europees niveau zullen laten gel
den. In beide elementen heb ik alle vertrouwen.
Hennie Henrichs, voorzitter
stellen dat het goed komt, ook al
is dat misschien niet bij Ajax. Als
je kijkt naar het betaald voetbal,
dan zie je dat meer dan 80% van
de jongens die hier in de oplei
ding heeft gezeten uiteindelijk
prof is geworden. Dat is een
geweldig percentage. Ik probeer
ervoor te zorgen dat mensen
zich hier vertrouwd voelen. Een
veilige situatie creëren, door rust
en eerlijkheid.'
Wat vind jij als voetbaltrainer het
grootste verschil tussen de jeugdop
leiding nu en 25 jaar geleden?
'Meten is weten in 2019. Op elk
gebied wordt nu nauwkeurig bij
gehouden hoe een speler er
voor staat. Er wordt meer
getraind, school en studie is tot
in de puntjes geregeld, net als het
vervoer, en ook op het gebied
van voeding is alles nu verzorgd.
Ik at vroeger gewoon een bief-
stukkie met brood en dat was
prima, nu zijn er complete voe
dingsschema's die voor iedereen
anders zijn.'
Je bent nu 65. Hoe lang zie jij jezelf
nog doorgaan?
'Het liefst zo lang mogelijk. Op
dit moment voel ik me goed en
heb ik het nog steeds heel erg
naar mijn zin. Tegen de tijd dat ik
met pensioen zou moeten gaan,
op m'n 67e, kijk ik wel hoe het
dan gaat.'
Heb je je 25-jarig jubileum nog
gevierd?
'Nog niet, maar ik mag van de
club een aantal mensen uitnodi
gen voor een etentje. Daar heb
ik heel veel zin in. Ik merk dat
het me toch wel wat doet. Een
tijdje terug vond ik thuis de offi
ciële brief die ik van het Ajax-
bestuur kreeg in mei 1994, met
de uitnodiging om mijn arbeids
contract te komen onderteke
nen. Ik plaatste daar een foto
van op mijn Instagram-account
(@heini_otto, red.) en daar
kreeg ik ook zo veel leuke com
mentaren op. Het is toch wel
bijzonder dat ik al zo lang werk
bij zo'n fantastische club, als
Amsterdammer, als Jordanees.
De warmte die ik krijg van de
mensen, doet me enorm goed.'
Jan-Matthijs Harderwijk