Mascotte van toen... Sherjill MacDonald
De Ajax-mascotte Ali Sherrif
Van Ajax mascotte tot voetbalwereldreiziger
10
Vanaf 1971 was Hans Bijvank o.a. lid van de jeugdcommissie, lid van Ajax' Ledenraad en lid van de toernooicommissie. In 2018 werd
Bijvank benoemd tot Erelid. De reis van Ajax onder 19 naar Barcelona was zijn laatste als 'minister van buitenlandse zaken' van Ajax.
Op 5 februari 1995 voetbalde
Ajax in De Meer tegen NAC.
Ook bij die wedstrijd was er
een Ajax-mascotte, een voetbal
lertje uit de El-junioren, de tien
jarige Sherjill MacDonald. Dat
Sherjill verkoos om voor de
wedstrijd met Marc Overmars
op de foto te gaan was niet zo
gek want: 'Net als Marc was
ook ik een snelle buitenspeler.
Natuurlijk, ik had ook andere
favorieten, maar Marc stond
op l'.
Sherjill MacDonald weet zich
het moment nog goed te herin
neren, de entree in het stadion,
de warming-up, het fotomo
ment. Hij is nu 34 jaar en voet
balt nog steeds! De oorspronke
lijk van De Volewijckers
afkomstige Sherjill beleefde een
imposante loopbaan. Hij ver-
raste menigeen bij Ajax door al
in 2001 naar Anderlecht te ver
trekken. 'Dat zat zo', legt Sherjill
uit, 'Ik deed het best goed bij
Ajax, sloeg zelfs een elftal over,
van B2 naar A2. Om mij heen
kregen spelers, ook die lager
speelden, al contracten, maar ik
niet. Misschien kwam het omdat
ik het op school niet zo best
deed. Dat stak me, ik zag het als
onrecht. Ik kreeg wat aanbiedin
gen uit het buitenland en koos
toen voor Anderlecht, waar ik
deel uitmaakte van de A-selec
tie. Een jaar later stroomden
veel spelers van mijn oude elftal
wel door, Wesley Sneijder, Nigel
de Jong, wie weet was ik te
vroeg weggegaan...' Anderlecht
verhuurde hem twee keer, aan
Hamburger SV en Heracles.
Vervolgens werd het AGOVV,
daarna West Bromwich Albion
en Hereford United. Terug naar
België: Roeselare, Germinal en
AC Beerschot. Dan de oceaan
over, naar Chicago Fire, in 2013
gevolgd door Westerlo waar
MacDonald in zijn tweede sei
zoen werd uitgeleend aan Sparta
Rotterdam. Tussen 2016 en 2018
kwam Sherjill uit voor Almere
City en belandde daarna in Zuid-
Korea, bij Busan IPark. 'Dat was
zwaar, ik miste mijn kinderen
die achter waren gebleven, het
vadergevoel speelde erg op en
na zeven maanden ben ik terug-
gekomen.Via een vriend kwam ik
bij KFC Lille en al is het niveau
laag, ik heb het er naar mijn zin.
Het is door de beperkte facili
teiten en omstandigheden een
beetje terugkeren naar je jeugd.'
Over jeugd gesproken, Sherjill
MacDonald kijkt met mooie
gevoelens terug op zijn Ajax-tijd:
'Het was toch de mooiste peri
ode. Veel plezier gehad en veel
geleerd, Ajax was ook een leer
school op ander gebied, waarden
en normen, dat merk je later pas,
maar het heeft mij geholpen te
worden wie ik ben.'
David Endt
Inmiddels is het nieuwe seizoen
weer begonnen en ik kijk naar
Ali Sherrif die in de middencirkel
van veld l (weer) staat hoog te
houden onder het toeziend oog
van trainer Simon Tahamata.
Simon pakt de jongens keihard
aan. Als Ali klaar, is rent hij snel
naar me toe en vraagt: U gaat me
interviewen hé? Amsterdams
brutaal zoals we bij Ajax zeggen
en toch komt hij uit Amersfoort!
Ali had geloot om mascotte
te zijn bij Ajax-Vitesse maar hij
was met zijn team op toernooi
in Italië. Ali mocht alsnog mas
cotte zijn bij Ajax-Emmen. Vader
en zus waren getuigen.
Hoe vond je het om in de Johan
Cruijff ArenA' een balletje hoog te
houden?
'Nou, het was best wel span
nend! Zoveel mensen! Maar het
viel mee. Het ging wel goed hoor.
Ik vond de wedstrijd matig. Ajax
won heel makkelijk.'
Hoe lang speel je al bij Ajax?
'Vijf jaar! Mijn oude club is Club
Quick 1890 uit Amersfoort. En
ja, papa of mama rijden elke
week op en neer. Mijn positie is
op 6, maar ik kan ook op andere
plekken spelen.'
Wat is je sterke been?
'Rechts, maar ik oefen thuis
vooral mijn linkerbeen en dat
gaat steeds beter.'
Wat is je favoriete club?
'Ajax natuurlijk, daarnaast Barce
lona. Mijn droom is om in Ajax l
te komen en daarna net als
Frenkie de Jong naar Barcelona
te gaan. Dat is ook mijn favoriete
club. Messi is mijn favoriete spe
ler buiten Nederland.'
Hoeveel keer heb je die bal eigenlijk
hooggehouden?
'169 keer. Dat was geen record
nee.'
Enne, met wie was je op de foto?
'Ja, Ziyech natuurlijk!'
Rob Stol