VAN DE VOORZITTER
Wat een finale van het seizoen
Beelden uit de eerste kwartfinalewedstrijd in de Champions League tussen Ajax en Juventus. De 1-1 uitslag tegen de Italiaanse
kampioensploeg had de schijn van een wankel fundament, maar de kwaliteit van het spel gaf goede moed voor de return in Turijn.
pakken hoor', zegt Dela veelzeg
gend. 'Wie kwam nou ook weer
na wie?' Het zijn jaren met veel
trainerswissels. Richard schiet
te hulp: 'Ronald Koeman vertrok,
na toch een leuke en ook succes
volle tijd. Tonny Bruins Slot en
Ruud Krol namen het over.
Daarna hebben we Danny Blind,
Henk ten Cate, Adrie Koster en
Marco van Basten gehad, met nog
een staartje Van 't Schip. Allemaal
prima mensen hoor'.Voor Marco
van Basten hadden Richard en
Dela een zwak. Richard: 'We ken
den hem niet, maar hij bleek een
warm mens, met onverwachte
humor en veel interesse voor ons
en ons werk. Jammer dat hij weg
ging, Marco zelf vond dat de juiste
beslissing. Dat hij het aan ons
kwam vertellen voordat het via
de perscon-ferentie wereldkundig
werd gemaakt, tekent hem.'
2009-2014
Met Martin Jol kwam er weer een
andere werkwijze en sfeer
binnen. Zijn broer Cock werd als
een soort controleur aangesteld
en onder Jol verhuisde het eerste
elftal van de ArenA naar de Toe
komst, ook voor Richard en Dela
een belangrijke verandering. Ze
verhuisden natuurlijk mee en kre
gen van de ene op de andere dag
een compleet extra takenpakket
in hun schoot geworpen. 'Daar
werd heel makkelijk over gedaan,
maar het was in meerdere
opzichten heel complex. Ik
kreeg een akelige flashback', zegt
Richard. Het gebeurde in een
zeer woelige periode van de
club, waarin onder Frank de
Boer toch vier landstitels werden
gewonnen. 'Wanneer was het
dat Jan Vertonghen en Maarten
Stekelenburg de schaal van het
dak lieten vallen tijdens de busrit
door de stad?', vraagt Dela. 'O, ja
2011. Die rit was zo mooi! We
zaten in de bus, kinderen erbij,
prachtig. Och man, die blijdschap
bij al die mensen op straat.'
2014-2019
'Ooit deden we het werk met
zijn tweeën', zegt Dela, wanneer
we de laatste periode onder de
loep brengen. 'Dat kun je je nu
niet voorstellen. Nu zijn we met
zeventien en het eind is niet in
zicht want er komt steeds meer
werk bij. We zijn ook uit ons jasje
gegroeid'. Dat jasje wordt ver
groot met de realisatie van de
Nieuwe Toekomst. Daarin speelt
Richard, inmiddels ervaringsdes
kundig, een wezenlijke rol. Met
vereende krachten en zeker met
zijn Dela aan zijn zijde een nieuw
lustrum tegemoet!
David Endt
In mijn laatste column van eind februari sprak ik mijn teleurstelling
uit over de wisselvallige start van de tweede seizoenshelft, maar
terugkijkend naar de laatste zes weken kijk ik, net als iedere Aja-
cied, met trots terug naar de metamorfose die ons eerste elftal
heeft ondergaan.
Eerst was er na de 6-2 nederlaag in de competitie revanche op
Feyenoord in de halve finale van de KNVB Beker, en spelen wij
op 5 mei de finale.
Daarna is de al maanden gaande achtervolging op PSV in de com
petitie geslaagd, en staan wij op kop in de competitie.
En dan is er de bijna onnavolgbare groei in de prestatiecurve op
het internationale podium van de Champions League. Waar wij in
de groepsfase van de Champions League een zich ontwikkelend
team zagen, werd in de wedstrijden tegen Real Madrid en Juventus
die ontwikkeling doorgezet en bereikten wij voor het eerst in
22 jaar de halve finale van de Champions League.
Een van de belangrijke vervolgstappen die er onder leiding van Erik
ten Hag en zijn staf is gemaakt, is de mentale ontwikkeling van het
team. Hierbij zien wij het groeiende besef en de overtuiging bij
onze spelers dat wij niet alleen echt goed kunnen voetballen, maar
ook echt van iedereen kunnen winnen.
Na het behalen van de finale van de Europa League in Stockholm in
2017 is het behalen van de halve finale een tweede topprestatie in
relatief korte tijd, en opnieuw het bewijs dat het wel degelijk moge-
gelijk is in de geest van de 'Hollandsche school' met een jong elftal
attractief voetbal te spelen, een speelwijze die bij onze club hoort.
Real Madrid en Juventus zijn gerespecteerde tegenstanders en spe
len al jarenlang in de Europese top. Met het verslaan van deze
tegenstanders, en vooral door de wijze waarop dit is gebeurd,
krijgt Ajax op dit moment het respect uit alle hoeken van de Euro
pese voetbalgemeenschap. Ajax wordt gezien als een lichtend voor
beeld, waar prestatie niet met de begroting, maar veel meer met
visie en beleid te maken heeft.
Vandaag maken wij ons op voor de ontknoping van het seizoen
2018-2019 die in de komende weken zal plaatsvinden, en waar wij
op drie fronten volop in de race zijn. Ik hoop dat 2018-2019 als
een absoluut topjaar de boeken in gaat.
Hennie Henrichs, voorzitter