De Ajax-mascotte
Mascotte van toen... Gregory van der Wiel
Victor van der Aa, mascotte bij Ajax - NAC
Record in de achtertuin
Ooit mascotte bij Ajax-NAC
Ook tijdens de wintermaanden, waarin de weergoden Koning Voetbal niet altijd gunstig gezind waren, konden de activiteiten
van de Ajax Camps Clinics dankzij de faciliteiten in de overdekte hal op de Toekomst gewoon doorgang vinden.
Herkent u de kleine vrolijke jon
geman die op de foto poseert
naast Ajax-spits Benni McCarthy?
Het is Gregory van der Wiel die
in oktober 1997, toen de foto
genomen werd, negen jaren telde
en een onpasseerbare voorstop
per was in het El-elftal van Ajax.
Bij Ajax-NAC vervulde Gregory
de rol van mascotte.
Ajax won het duel met de Breda-
naars maar ternauwernood.
Ondanks een enorm overwicht
ging er maar één bal in: een kop
goal van Richard Witschge, zes
minuten voor tijd.
Bijna tien jaar later, op ll maart
2007, debuteerde de inmiddels
flink uit de kluiten gewassen
Van der Wiel in het eerste elftal
van Ajax. Dat gebeurde in een
uitwedstrijd tegen FC Twente en
Gregory kwam in het elftal voor
de geblesseerde Jaap Stam. Als
inmiddels volwaardige Ajax-
rechtsachter debuteerde hij
later (11 februari 2009) in het
Nederlands Elftal waarvoor hij
in totaal 46 keer zou uitkomen.
Na omzwervingen die hem bij
Paris Saint-Germain, Fenerbahpe
en Cagliari brachten, voetbalde
Gregory tot februari 2019 voor
het Canadese Toronto FC.
David Endt
Victor van der Aa speelt sinds
twee jaar bij Ajax en komt nu uit
in de Oll. Daar speelt hij als
centrale verdediger, 'net als mijn
grote voorbeeld, Matthijs de Ligt'.
Hoi Victor, bij welke club kom je
oorspronkelijk vandaan?
'Mijn oude club is Victoria uit Hil
versum. Ik werd gescout en heb
heel lang stage gelopen bij Ajax
tot ik werd aangekomen en in
Ol0 terechtkwam.'
En papa of mama brengen jou
iedere keer naar trainen en naar de
wedstrijd?
'Nee, niet altijd. Papa en mama
hebben het druk met werken. De
man van onze oppas brengt mij
vaak naar de Toekomst. Op don
derdag is er geen trainen en mijn
zusje van zeven is dan thuis. Dus
daarom hebben we een oppas op
donderdag.'
Hoezo was jij mascotte bij de wed
strijd Ajax - NAC
'In het begin van het seizoen
moesten we lootjes trekken. De
leider ging rond met kaartjes en
daar stond de wedstrijd op waar
je mocht hooghouden of dat je
reserve was. Je mocht niet
zenuwachtig zijn! Het was een
goede wedstrijd. Veel doelpunten
voor Ajax. Ik vond het wel een
beetje zielig voor NAC.'
Wat is je positie in het team?
'Ik speel als centrale verdediger.
Ik was eerst rechtsbuiten maar
Ajax zag een centrale verdediger
in mij. Rechts is mijn sterke been.
Ik oefen veel thuis om mijn lin
kerbeen sterker te maken.'
Ik hoor dat elke speler huiswerk
meekrijgt?
'Ja, klopt. Ik voetbal veel partijtjes
met vriendjes op straat. Als ik
niet met hen aan het voetballen
ben, dan ben ik in de tuin aan het
oefenen tegen de muur. Ik oefen
met een tennisbal of met een
mini-bal. Ik was ook steeds aan
het hooghouden om zoveel
mogelijk in het stadion te halen.'
Wat is je favoriete club in Neder
land, en daarbuiten?
'Nou, in Nederland Ajax natuur
lijk. Daarbuiten weet ik het
eigenlijk niet zo. Barpa, of mis
schien wel Paris Saint-Germain.
Misschien komt dat wel omdat
mijn moeder uit Frankrijk komt!
Hahaha.'
Hoeveel keer heb je de bal hoog
gehouden?
'In de ArenA had ik voor de
wedstrijd 1174 keer. Mijn record
is 2668 maar dat was bij ons in
de achtertuin.'
Ik denk dat ik al weet met wie je
op de foto bent geweest
'Haha, Matthijs de Ligt natuurlijk.
Ik ga zo weer lekker trainen.'
Rob Stol
