I
t
Berry Arends:
altijd present
ZEEMAN
Langs de Zijlijn
De les van 2018
I»
DD
TOPSPORT
AMSTERDAM
Tijdens het Amsterdamse Sportgala viel Ajax ondubbelzinnig in de prijzen. Frenkie de Jong ontving de 'Fanny' als Amsterdams Talent
van het Jaar. Ajax Vrouwen-coach Benno Nihom werd Trainer van Xet Jaar en zijn team prolongeerde de titel Sportploeg van het Jaar.
Berry Arends (36) volgt vanaf het
begin van de oprichting van de
Ajax Vrouwen (2012) alle wed
strijden en is daarmee één van
de meest trouwe supporters van
het eerste uur. In het dagelijks
leven werkt Berry als voorman
in de kassen in een tuincentrum.
Bij de thuis- en uitwedstrijden
van Ajax Vrouwen is hij te vinden
op Sportpark de Toekomst. Hij
heeft één wedstrijd gemist door
ziekte. Ook andere elftallen volgt
hij op de voet.
Wie zijn je favoriete speelsters?
Berry: 'Dat zijn Kelly Zeeman,
Ellen Jansen en Eshly Bakker.
De meeste spelers zijn open en
toegankelijk. Ze komen na de
wedstrijd naar je toe en maken
een praatje. Ze delen handteke
ningen uit en zijn er echt voor
de supporters. Omdat ik al zes
jaar naar bijna alle wedstrijden
ga, heb ik een goede band met
de ouders van de speelsters.
Soms ga ik naar de trainingen
kijken. Ook de staf ken ik goed.'
Welke wedstrijd blijft je altijd bij?
'De wedstrijd uit tegen
FC Twente toen Ajax Vrouwen
kampioen werd. Dat was een
spannende wedstrijd, maar ik
had er een goed gevoel over.
En de eerste finale van de beker
tegen PSV bij AFC. Ajax Vrou
wen pakte de eerste prijs sinds
het ontstaan binnen de club.
Naast de wedstrijden van Ajax
ben ik regelmatig op het com
plex van AFC te vinden. Ik ga
naar de meeste uitwedstrijden.
Dan rijd ik samen met een
aantal supporters. Dat is echt
supergezellig. Ik ontmoet leuke
mensen, die mijn vrienden zijn
geworden.Voetbal is mijn lust
en mijn leven!'
Als je zou moeten kiezen: de man
nen of de vrouwen?
'Dan kies ik toch voor Ajax
Vrouwen. Ze zijn benaderbaar
en gezellig!'
Tamara Schellekens
'De Europese top is definitief uit zicht geraakt.' Hoe vaak heb ik
dat horen beweren sinds ik in september 1983 mijn eerste Ajax-
wedstrijd bezocht?
Tóen, in 1983, werd het ook al gezegd. Maar in 1987 won Ajax de
Europacup II. In D988 werd het wéér gezegd, nadat Van Basten,
Rijkaard en trainer Johan Cruijff waren vertrokken. Maar in 1992
won Ajax de UEFA Cup.
In D993, toen de tandem Bergkamp/Jonk was vertrokken, hoorde je
het opnieuw. Maar in 1995 won Ajax de Champions League. Toen
het Ajax van Van Gaal uiteenviel, was het weer bingo. Maar Ajax
vocht zich in 2003 langs een handvol topclubs en was twintig tellen
verwijderd van de halve finale van de Champions League.
Ook na 2003 heb ik nog vaak gehoord dat het gat met de Euro
pese top nu écht onoverbrugbaar is geworden. PSV logenstrafte
dat al eens en dit seizoen doet Ajax het. Let wel, ik zeg niet dat we
de Champions League gaan winnen, want dat is wel degelijk steeds
moeilijker geworden voor clubs uit kleinere voetballanden.
Maar: de mensen die dachten dat een club als Bayern definitief
afstand had genomen, hebben wéér ongelijk gehad. Ajax heeft een
ploeg die door elke topclub bloedserieus wordt genomen. Ze zul
len wel moeten.
En dan nu de hamvraag: hoe lang duurde het om dat elftal op te
bouwen? Antwoord: een paar maandjes. Meer niet. Het stond er
vrij plotseling na een handvol stevige aankopen in één zomer.
De vorige keer dat Ajax zich serieus kon meten met de allersterk-
sten was in 2003. Toen was het net zo: een paar toptalenten - en
dan investeren. Ook het Ajax van 2003 werd in één zomer neerge
zet: Maxwell, Trabelsi, Zlatan, verloren zoon Litmanen. Eén zomer
doorpakken en het stond er.
Zo ging het dit jaar opnieuw. Dat de besten weer vertrekken? Jam
mer, maar niet onoverkomelijk. Duur verkopen - en weer doorpak
ken. Zó moet het. (Hulde, Marc Overmars.)
Het kan nog. Het kan altijd. Zelfs al ziet het er soms een paar jaar
anders uit. Laten we dat nou voor altijd onthouden, de moed nooit
opgeven en het qua spelersbeleid en 'investeringsbereidheid' nooit
meer anders doen dan nu. Jeugdig talent én peperdure klasse. Het
betaalt zich uit. De investeringen verdienen zich terug. Als die les
beklijft als Ajax-filosofie, was 2018 een historisch kanteljaar.
Menno Pot
