'Alles doen om de jongens beter te maken'
Ajax onder 9-trainer Rik Verhage:
Na de voorbereidingsweken in de zomermaanden zijn de competities voor de jeugdelftallen van Ajax inmiddels alweer
in volle gang. De bovenstaande foto's tonen beelden van de en wedstrijd tussen Ajax Onder 15 tegen Adidas Group 2003.
Na de start van de A-selectie, Jong
Ajax en de Ajax Vrouwen draaien
ook de jeugdselecties op volle
toeren. De eerste toernooien en
competitieduels zijn inmiddels
gespeeld. Tijd voor een nieuwe
blik achter de schermen van de
opleiding op de Toekomst. Dit
keer vertelt Rik Verhage over de
start en doelen van Ajax onder 9.
Onder 9 trapte op 22 augustus af in
het Amsterdamse Bos. 'Belangrijk om
met zo'n dag te beginnen na de vakan
tie, al hebben we in juni al drie weken
met elkaar getraind', legt Verhage uit.
De 29-jarige trainer is met een nieuwe
en relatief jonge groep aan het seizoen
2018-2019 begonnen. Teambuilding is
daarbij een belangrijk onderdeel. 'De
jongens leren elkaar goed kennen. We
sloten de dag af met een toernooi
voor de O8, 09 en 010. Het was een
superdag.'
'De huisbezoeken leveren soms ook meer info op dan je vooraf ver
moed. Als je de achtergronden kent, valt gedrag soms beter te verkla
ren. Daarmee kun je eventueel ook helpen. Iedereen heeft een andere
thuissituatie. Neem bijvoorbeeld de hiërarchie thuis: is een jongen de
jongste of oudste in het gezin? Heeft hij broertjes of zusjes? Ook dat
vormt het karakter. Het gaat uiteindelijk om het beter maken van de
jongens. Structuur aanbieden Deze manier van werken levert mij sim
pelweg het meeste op.'
Verhage combineerde het jeugdtrainerschap bij Ajax tot afgelopen sei
zoen met een dienstverband bij Koninklijke HFC in Haarlem. De Heem-
stedenaar, die als 15-jarige zijn eerste team trainde, focust zich vanaf dit
Voetbalweek
Verhage vertelt zijn verhaal vlak voor
de start van de competitie. In de voor
bereiding speelde de Onder 9 tegen
Feyenoord en FC Utrecht. De vriend
schappelijke duels waren voor de
jeugdtrainer vooral 'een nulmeting om
te zien waar de ploeg staat.' De voet
balweek voor de op-een-na jongste
Ajacieden ziet er als volgt uit: er wordt getraind op maandag en vrij
dag, waarbij de jongens ook op woensdag trainen of een oefenduel
spelen. Op zaterdag wacht de competitiewedstrijd.
Verhage kent zijn spelers inmiddels goed. De huisbezoeken die hij
aflegde, hebben de kennismaking versneld. De Heemstedenaar is
inmiddels vier jaar jeugdtrainer bij Ajax en heeft het nooit anders
gedaan. 'Ik geloof heel erg in de mens achter de speler', vervolgt Ver
hage in de trainerskamer op de Toekomst. 'Het zijn ontspannen ses
sies, waarbij je even weg bent bij Ajax. Je bent ook even weg uit de
drukte. Als je elkaar buiten de club spreekt, levert dat andere gesprek
ken op.'
