VAN DE VOORZITTER
Michael, ga ervoor!
23 januari was er weer het Jaarfeest van Lucky Ajax in Hotel Huis ter Duin in Noordwijk. Als elk jaar luiden dan de Ajax-voetbalhelden met wat gasten het jaar
in door gezellig met elkaar te praten, mooie herinneringen op te halen en dat allemaal onder het genot van culinaire hoogstandjes, veel wijn, muziek en dans.
Wat is het belangrijkste dat Ajax
een sponsor kan bieden?
'Dat verschilt per bedrijf. We zijn
natuurlijk verreweg de grootste
en succesvolste club van Neder
land. Dus je kunt je associëren
met succes en bekendheid.Voor
sommigen is naamsbekendheid
echter niet meer relevant. Denk
aan Aegon of adidas: iedereen
kent ze. Daarom moeten wij
kijken wat dan wel relevant kan
zijn voor die partijen. Aegon bij
voorbeeld lag ten tijde van de
crisis onder vuur en kon zich
onderscheiden door met Ajax
maatschappelijke projecten te
doen. Dat heeft hun imago
geholpen. Dat is een heel ander
soort exposure dan bijvoorbeeld
Oger zoekt, dat niet alleen in
de PC Hoofstraat als absoluut
A-merk gezien wil worden, maar
door heel Nederland.Voor onze
Chinese sponsor Sengled is de
samenwerking met ons een
manier om de Europese markt
te veroveren. Zo proberen wij
eigenlijk voor elke sponsor te
kijken op welke manier wij ze
kunnen helpen. Daarom is onze
eerste en vaak enige vraag bij
potentiële sponsoren ook altijd:
'Hoe kunnen wij jullie helpen?'
Daar draait het om.'
Wat is nu de komende tijd de voor
naamste uitdaging?
'Met zijn allen het serviceniveau
nog verder verhogen. Voor ieder
een: sponsors, business relations
en supporters.Vanuit mijn sport-
marketingachtergrond heb ik
altijd geleerd om alles te doen
voor je klanten. Dat heb ik ook
een beetje proberen mee te
nemen naar Ajax. We mogen
natuurlijk wel een gezonde arro
gantie uitstralen, maar naar spon
sors toe moet het bijvoorbeeld
wel heel dienstbaar zijn. Dat heb
ik er heel erg in proberen te slij-
pen. We mogen enorm blij zijn
dat er in deze tijden bedrijven zijn
die geld willen investeren in Ajax.
Dat geeft ons de kans om dingen
te doen waarvan wij denken dat
ze nodig zijn, zoals investeren in
onze jeugdopleiding en onze spe
lers. Besef dat het geld niet van
zelf komt. Daar moeten we heel
hard voor werken. Als sponsors
iets willen, dan is 'ja' daarom in
principe het antwoord. We moe
ten dan alleen nog even kijken
binnen welke kaders we dat gaan
uitvoeren. Daarnaast proberen
we onze business relations nog
meer service te bieden door
bijvoorbeeld mooie evenementen
te organiseren.Voor supporters
willen wij ervoor zorgen dat de
stadionbeleving zo optimaal
mogelijk is en vooral de prijzen
fatsoenlijk blijven. Een vol stadion
is voor iedereen leuker.'
Je bent pas begin dertig en 'nu al'
hoofd Commercie. Wat is jouw
toekomstperspectief?
'Zorgen dat de commerciële
afdeling van Ajax groeit. Niet
alleen qua inkomsten, maar ook
dat mensen zich ontwikkelen.
Mijn samenwerking met Edwin en
Michael bevalt mij supergoed. Ik
ben erg blij dat we nu een hoofd
sponsor hebben, maar nu moeten
we het ook gaan waarmaken.
We hebben Ziggo en ABN AMRO
dingen toegezegd die we samen
kunnen gaan doen. Huawei,
Sengled en CST zijn erbij geko
men. Jupiler heeft onlangs ver
lengd en hun bijdrage substantieel
verhoogd. Commercieel gaat het
dus goed, maar sponsors behou
den en tevreden stellen is net zo
hard werken als ze zoeken. We
kunnen nu niet gaan relaxen,
maar moeten juist met dezelfde
energie doorgaan. Daar heb ik
heel veel zin in.'
Jan-Matthijs Harderwijk
Naast de nationale ontwikkelingen binnen het voetbal is er op
mondiaal niveau ook van alles aan de hand, zoals bij de verkiezing
voor de functie van voorzitter bij de FIFA op 29 mei 2015.
Nadat Sepp Joseph Blatter zichzelf voor een 5e termijn verkiesbaar
had gesteld als voorzitter van de FIFA, kwam het spel op de wagen
door Prins Ali van Jordanië die op 6 januari zijn tegenkandidatuur
bekendmaakte. Prins Ali is vicepresident van de FIFA en van de
West-Aziatische voetbalbond, en verklaarde dat het tijd werd voor
verandering.
Bij een internationale bond als de FIFA hoort ethiek, transparantie
en goede leiding centraal te staan. Opmerkelijk van iemand die als
vicevoorzitter mede verantwoordelijk is voor het gevoerde beleid
op mondiaal niveau. Zeker ook na alle incidenten die al jaren onder
het leiderschap van Blatter het voetbal, als mondiale roerganger
van de voetbalsport, ongeloofwaardig maken en schade hebben
toegebracht, met als negatieve hoogtepunten de verkiezingen van
Qatar en Rusland als organisatoren van de WK's van 2018 en 2022.
Hoe diep kunnen wij zinken, als dit soort keuzes op basis van com
merciële belangen worden gemaakt en van het voetbal een karika
tuur maakt? Nadat Sepp Blatter zelf zijn Europese criticasters had
uitgedaagd stelde Michael van Praag, onze erevoorzitter, zich kandi
daat. Dit nadat hij zich al in juni 2014 in Sao Paulo expliciet had uit
gesproken dat Blatter zich niet meer kandidaat moest stellen voor
zijn 5e termijn. Waarom? Omdat er een einde moet komen aan de
ongeloofwaardigheid en dat het hoog tijd is dat de wereldvoetbal-
organisatie een ordentelijke club wordt, weer volledig in het teken
van het voetbal.
Kijkend naar de kansen van Michael wordt het een moeilijke strijd
omdat Blatter zich via financiële ondersteuning van vele kleine voet
ballanden zich gesteund weet van waarschijnlijk een meerderheid
van de 209 leden van de FIFA.
Ik hoop dat naast gezond verstand van de voetbalbestuurders het
lopende FBI-onderzoek naar de handel en wandel binnen het FIFA-
bestuur openbaar wordt gemaakt omdat dit de kans op verkiezin
gen waar het om de inhoud gaat, aanmerkelijk zal vergroten. Vanaf
mijn plek kan ik de kandidatuur van Michael alleen maar volledig
ondersteunen.
Beste Michael, alle succes in de verkiezingstrijd, en ga ervoor!
Hennie Henrichs, voorzitter
