draagt, of ze nou een kleine of een grote invloed hebben gehad. Natuurlijk ben ik daar de spil in, maar het gaat erom dat iedereen daar een aandeel in heeft gehad. Ik denk dat ik dat ook uitstraal, dat wij het met z'n allen gedaan hebben.' Je noemde net even Jan Olde Rieke- rink, hij is inmiddels vertrokken bij Ajax. Is dat een grote aderlating? 'Ik kon heel goed met 'm opschie ten, zowel qua gedachtegang als de manier waarop hij me hielp om een betere trainer te worden. Dus, in dat opzicht is het zeker jammer. En dit is geen kritiek, maar ik snap ook dat er soms vernieuwingen nodig zijn en dat dat weleens ten koste gaat van mensen die je dierbaar zijn. Na het kampioenschap heb ik 'm ook nog gebeld om 'm te bedanken voor de geweldige steun die hij altijd voor me was. Datzelfde heb ik met Rik van den Boog gedaan. Maar Ajax moet wel door blijven gaan. We gaan nu een nieuwe fase in met de jeugdopleiding. Ik ben ook wel heel benieuwd hoe dat gaat lopen.' Het afgelopen jaar is er natuurlijk behoorlijk wat onrust geweest. Eén van de punten van kritiek is de huidige staat van de jeugdopleiding; die zou niet goed genoeg zijn. Deel jij die kritiek? 'Er zijn altijd dingen die beter kunnen. Maar ik vind dat we niet moeten overdrijven door te zeg gen dat de jeugdopleiding niets voorstelt. Want het is wel zo dat wij nog steeds de meeste spelers laten doorstromen naar het eer ste. Dat er niet altijd weer een hele pot talent klaarstaat, dat is gewoon zo. In mijn periode bra ken er opeens vijf, zes jongens door. Die bleven lang bij Ajax en daarna had je weer een tijdje helemaal niets. De lichting met Heitinga, Sneijder en Van der Vaart was ook weer zo'n moment dat je veel talent had. Er is altijd een golfbeweging.' De afgelopen jaren zijn er in de jeugdopleiding onderdelen ingevoerd zoals judo, waar niet iedereen de waarde van inziet. Zo sprak ik voor het Jaarverslag van de Vereniging met Pim van Dord (fysiotherapeut, red.), die vond dat jeugdspelers 'geen judoka, maar voetballer moeten worden'. Ben je het daar mee eens, of is dat onzin? 'Ik vond het wel een goed idee. De huidige jeugdspelers stoeien namelijk niet meer. Ik stoeide altijd met m'n broer en deed zo dus eigenlijk aan judo. Dan zetten we thuis de tafels opzij en dan gingen we aan de gang. Dat is voor je rompstabiliteit verschrik kelijk belangrijk. Voor het inzetten van een schouderduwtje op het goede moment of je lichaam juist zo neerzetten dat een speler er niet meer omheen kan bijvoor beeld. En ik denk dat je dat met judo kan creëren.' De laatste jaren lijken meer spelers sneller voor het grote geld te kiezen. Afgelopen zomer zijn bepalende spelers als Vertonghen en Van der Wiel bij Ajax gebleven. Bestaat club liefde hier dan nog? 'Ik weet niet of je dat clubliefde kan noemen. Wij moeten in elk geval iets speciaals uitstralen. Bij voorbeeld door de jeugd een kans te geven maar ook door de manier waarop wij spelen. Iedere speler voetbalt omdat hij het spelletje leuk vindt en ik denk dat het systeem dat wij spelen heel veel spelers aanspreekt. Dan moet er wel een hele goede club komen, willen ze bereid zijn om die stap naar het buitenland te maken. Natuurlijk praat ik ook met die jongens om ze te over tuigen dat wij hier met iets moois bezig zijn. Dat zij een voorbeeld kunnen zijn voor jongere spelers. Dan pak je ze ook bij hun trots en daar zijn ze wel gevoelig voor.' Tegenwoordig blijven nog maar weinig trainers lang bij één club. Zie jij voor jezelf een rol op lange termijn weggelegd bij Ajax, bijvoor beeld zoals Alex Ferguson bij Manchester United? 'Dat zou ik wel het liefst willen. Ik heb het zeker naar m'n zin, ook met m'n gezin. Ik woon in Monnickendam, in twintig minu ten ben ik op De Toekomst. Het is zo heerlijk relaxed, ik zou niets anders willen, eerlijk gezegd.' Maar heb je ook niet de ambitie om over een paar jaar, ik noem maar wat, coach van Barcelona of bonds coach te worden? 'Nee, ik zou het liefst de komende tien jaar coach van Ajax willen zijn. Ik heb geen enkele behoefte om hier weg te gaan.' Jan-Matthijs Harderwijk AJAX CLUBNIEUWS SEPTEMBER/OKTOBER 201 1 3

AJAX ARCHIEF

Clubnieuws Ajax (vanaf 1916) | 2011 | | pagina 3