draagt, of ze nou een kleine of
een grote invloed hebben gehad.
Natuurlijk ben ik daar de spil in,
maar het gaat erom dat iedereen
daar een aandeel in heeft gehad.
Ik denk dat ik dat ook uitstraal,
dat wij het met z'n allen gedaan
hebben.'
Je noemde net even Jan Olde Rieke-
rink, hij is inmiddels vertrokken bij
Ajax. Is dat een grote aderlating?
'Ik kon heel goed met 'm opschie
ten, zowel qua gedachtegang als
de manier waarop hij me hielp
om een betere trainer te worden.
Dus, in dat opzicht is het zeker
jammer. En dit is geen kritiek,
maar ik snap ook dat er soms
vernieuwingen nodig zijn en dat
dat weleens ten koste gaat van
mensen die je dierbaar zijn. Na
het kampioenschap heb ik 'm ook
nog gebeld om 'm te bedanken
voor de geweldige steun die hij
altijd voor me was. Datzelfde heb
ik met Rik van den Boog gedaan.
Maar Ajax moet wel door blijven
gaan. We gaan nu een nieuwe fase
in met de jeugdopleiding. Ik ben
ook wel heel benieuwd hoe dat
gaat lopen.'
Het afgelopen jaar is er natuurlijk
behoorlijk wat onrust geweest. Eén
van de punten van kritiek is de
huidige staat van de jeugdopleiding;
die zou niet goed genoeg zijn. Deel
jij die kritiek?
'Er zijn altijd dingen die beter
kunnen. Maar ik vind dat we niet
moeten overdrijven door te zeg
gen dat de jeugdopleiding niets
voorstelt. Want het is wel zo dat
wij nog steeds de meeste spelers
laten doorstromen naar het eer
ste. Dat er niet altijd weer een
hele pot talent klaarstaat, dat is
gewoon zo. In mijn periode bra
ken er opeens vijf, zes jongens
door. Die bleven lang bij Ajax en
daarna had je weer een tijdje
helemaal niets. De lichting met
Heitinga, Sneijder en Van der Vaart
was ook weer zo'n moment dat
je veel talent had. Er is altijd een
golfbeweging.'
De afgelopen jaren zijn er in de
jeugdopleiding onderdelen ingevoerd
zoals judo, waar niet iedereen de
waarde van inziet. Zo sprak ik voor
het Jaarverslag van de Vereniging
met Pim van Dord (fysiotherapeut,
red.), die vond dat jeugdspelers 'geen
judoka, maar voetballer moeten
worden'. Ben je het daar mee eens,
of is dat onzin?
'Ik vond het wel een goed idee.
De huidige jeugdspelers stoeien
namelijk niet meer. Ik stoeide
altijd met m'n broer en deed zo
dus eigenlijk aan judo. Dan zetten
we thuis de tafels opzij en dan
gingen we aan de gang. Dat is
voor je rompstabiliteit verschrik
kelijk belangrijk. Voor het inzetten
van een schouderduwtje op het
goede moment of je lichaam juist
zo neerzetten dat een speler er
niet meer omheen kan bijvoor
beeld. En ik denk dat je dat met
judo kan creëren.'
De laatste jaren lijken meer spelers
sneller voor het grote geld te kiezen.
Afgelopen zomer zijn bepalende
spelers als Vertonghen en Van der
Wiel bij Ajax gebleven. Bestaat club
liefde hier dan nog?
'Ik weet niet of je dat clubliefde
kan noemen. Wij moeten in elk
geval iets speciaals uitstralen. Bij
voorbeeld door de jeugd een
kans te geven maar ook door de
manier waarop wij spelen. Iedere
speler voetbalt omdat hij het
spelletje leuk vindt en ik denk dat
het systeem dat wij spelen heel
veel spelers aanspreekt. Dan
moet er wel een hele goede club
komen, willen ze bereid zijn om
die stap naar het buitenland te
maken. Natuurlijk praat ik ook
met die jongens om ze te over
tuigen dat wij hier met iets moois
bezig zijn. Dat zij een voorbeeld
kunnen zijn voor jongere spelers.
Dan pak je ze ook bij hun trots
en daar zijn ze wel gevoelig voor.'
Tegenwoordig blijven nog maar
weinig trainers lang bij één club.
Zie jij voor jezelf een rol op lange
termijn weggelegd bij Ajax, bijvoor
beeld zoals Alex Ferguson bij
Manchester United?
'Dat zou ik wel het liefst willen.
Ik heb het zeker naar m'n zin,
ook met m'n gezin. Ik woon in
Monnickendam, in twintig minu
ten ben ik op De Toekomst. Het
is zo heerlijk relaxed, ik zou niets
anders willen, eerlijk gezegd.'
Maar heb je ook niet de ambitie om
over een paar jaar, ik noem maar
wat, coach van Barcelona of bonds
coach te worden?
'Nee, ik zou het liefst de
komende tien jaar coach van Ajax
willen zijn. Ik heb geen enkele
behoefte om hier weg te gaan.'
Jan-Matthijs Harderwijk
AJAX CLUBNIEUWS SEPTEMBER/OKTOBER 201 1
3