1
KRONIEK
Op het moment dat U dit Magazine onder ogen krijgt, zullen
de meeste beslissingen in het nationale en internationale
voetbal wel zijn gevallen. Het begin van de Europese kampi
oenschappen voor landenteams kan niet lang meer op zich
laten wachten. Dit evenement zal zonder meer met bijzon
der grote belangstelling worden aanschouwd, omdat er veel
spanning te verwachten is. De onderlinge krachten van de
verschillende teams zullen niet veel voor elkaar onderdoen,
en met een beetje optimisme kan ook Nederland zeker tot
de kanshebbers gerekend worden. Hoe kan het ook anders
wanneer dit land in staat is twee finalisten voor Europa Cup
finales te leveren. Dan moet er toch een potentieel aan goe
de voetballers aanwezig zijn met daarbij nog de allerbesten
welke in het buitenland uitstekend van zich doen spreken,
zodat Nederland per saldo in staat moet worden geacht een
uitstekend team op de been te brengen, dat zich met iedere
tegenstander moet kunnen meten. Het kan best wel eens
leuk worden
Minder leuk evenwel was de beslissing van de strafcommis-
sie van de KNVB, om Ajax te veroordelen tot het spelen van
een wedstrijd zonder publiek, naar aanleiding van de ellen
de rond de wedstrijd Ajax-PSV eerder dit seizoen. De club
had nog een voorwaardelijke straf staan, als gevolg van de
problemen rond FC Den Haag-Ajax van het vorig seizoen.
Op zich een uiterst dubieuze beslissing om de bezoekende
club te straffen voor de gedragingen van een aantal suppor
ters, wanneer men beseft dat het soms in eigen huis al niet
eenvoudig is de orde te handhaven.
Het is toch op z'n minst wat vreemd om bezoekende clubs
verantwoordelijk te stellen voor de gedragingen van een ge
ring aantal supporters in vreemde omgeving. Een club kan
daar toch weinig invloed op uitoefenen. De KNVB denkt
daar kennelijk anders over en verwacht met dit soort maat
regelen als het spelen zonder publiek, het probleem op te
lossen; hetgeen natuurlijk een utopie is. De laatste thuis
wedstrijd van het seizoen tegen Haarlem werd derhalve
voor lege tribunes gespeeld. Triest maar waar.
We eindigden de vorige Kroniek aan de vooravond van de
halve finales in de Europa Cup. Ajax moest het daarin opne
men tegen Olympique Marseille, terwijl PSV de niet geringe
taak had het Spaanse Real Madrid in eigen stadion te be
dwingen. De stemming over Ajax was zeker niet opti
mistisch. Het elftal kampte met nogal wat blessures, en de
prestaties in de vaderlandse competitie waren nu niet van
dien aard om enigszins gerustgesteld te zijn op een goede
afloop. Vooraf aan die eerste wedstrijd in Marseille, kwam
WV naar de Meer. Nu is een slechte generale meestal goed
voor een uitstekende première, maar dat werd slechts als
een heel klein lichtpuntje beschouwd. De mensen uit Venlo
handhaafden een uiterst defensief spelsysteem, met de be
doeling een bloedeloze 0-0 stand te bereiken. Jammer dat
de club uit Limburg niet het lef had te spelen zoals men dat
ook op eigen terrein doet: aanvallend, opportunistisch voet
bal en erg leuk om naar te kijken. Nu gebeurde er vrijwel
niets en trok Ajax toch aan het langste eind door een goal
van Frank Verlaat. John van 't Schip speelde in deze
wedstrijd z'n 200ste ontmoeting voor Ajax.
De wedstrijd kon gauw worden vergeten, want het echte
werk stond voor de deur. Ajax ging op weg naar Marseille.
Bij velen waren de verwachtingen niet al te hoog gespan
nen. "Deskundigen" zagen Ajax reeds vooraf als de
gedoodverfde verliezer. Olympique zou een maatje of twee
te groot zijn voor Ajax. Kortom: er zou weinig eer voor Ajax
te behalen zijn. Maar hoe anders is dit alles verlopen. Hoe
verschrikkelijk mis zaten al die "deskundigen" met hun
prognoses en hoe duidelijk werd weer eens dat een
wedstrijd altijd nog gespeeld moet worden voordat er iets
beslist is, en dat voetbal zich niet laat voorspellen. Ajax le
verde in Marseille een ongekende prestatie. De entourage
was imponerend en bij een aantal spelers liepen de koude
rillingen over de rug bij het betreden van de grasmat. Maar
in die omgeving zag Ajax kans ongekend te presteren. Er
moet spanning zijn om de motivatie optimaal te maken, plus
de gedachte dat alleen in het Europa Cup voetbal nog eer
valt te behalen, al stond ook nog een kwartfinale wedstrijd
tegen RKC voor de KNVB beker op het programma. Maar
Europa Cup is toch heel iets anders en dus was het in Mar
seille er op of er onder. Ajax controleerde de wedstrijd volle
dig en had in Rob Witschge een goudhaantje van de eerste
orde. Eerst kopte hij een voorzet van John van 't Schip uit
stekend in, om vervolgens een even prachtige voorzet van
Danny Blind overtuigend in te tikken. Een ongekende weel
de van een 0-2 voorsprong. Na de rust schitterde invaller
Dennis Bergkamp door een lange rush uitstekend te beslui
ten met een schuiver langs de ver uitgelopen keeper van
Olympique. Derhalve een 0-3 winst in een halve finale van
een Europa Cup!!
Frank Verlaat komt boven alles uit.
Een prettige zaak was wel dat inmiddels een tweede plaats
op de ranglijst was verzekerd en dus ook het volgend sei
zoen in ieder geval weer Europoes voetbal kon worden
gespeeld. Het zoveelste seizoen Europa Cup voetbal in suc
cessie was weer behaald.
Tussen alle bedrijven door was Ajax natuurlijk intensief be
zig met de voorbereidingen voor het nieuwe seizoen. Als
eerste werd Ron Willems van FC Twente aangetrokken en
spoedig daarna werd de komst gemeld van Hans Werdek-
ker van Willem II. Verdere ontwikkelingen op transfergebied
zullen we moeten afwachten.
Ajax ging zich vervolgens opmaken voor de tweede
wedstrijd tegen Olympique Marseille met die schitterende
0-3 winst in het achterhoofd. Er zou in feite niets kunnen
misgaan. Toch werd dat mooie resultaat in Marseille wat
ondergewaardeerd. Alle aandacht ging meer naar alle ver
wikkelingen rond PSV en Real Madrid plus de wat opgebla
zen zaak rond Ronald Koeman, die dan uiteindelijk toch een
wedstrijd langs de kant moest blijven. Voor Ajax was 20
april een belangrijke dag. Een finale plaats voor de tweede
