KRONIEK
De maanden april en mei zullen weer in het teken staan van
de diverse beslissingen op nationaal en internationaal
niveau. De vaderlandse competitie rept zich naar het einde
om plaats te maken voor de Europese Kampioenschappen
in West Duitsland, in de diverse Europa Cup tournooien is
het voor de Nederlandse deelnemers nog lang niet gebeurd
en ook de KNVB beker eist onze aandacht. Voor wat Ajax
betreft is alles gericht op Europa Cup en KNVB beker terwijl
de competitie van wat minder belang wordt geacht; al is het
absoluut zaak op de tweede plaats en daarbij deelname
aan Europa Cup voetbal veilig te stellen. Alles wijst in een
richting dat dit wel wordt gerealiseerd. Om het seizoen met
enig extra succes af te sluiten is het binnen halen van een
beker noodzakelijk; waarbij uiteraard de voorkeur uitgaat
naar Europa Cup 2 hetgeen dan de tweede keer in succes
sie zou betekenen. Zover is het evenwel nog niet als aan
deze Kroniek wordt begonnen. Een plaats bij de laatste vier
waar Ajax het Franse Olympique Marseille tegenkomt,
terwijl ook PSV van zich doet spreken door het Franse
Bordeaux uit te schakelen waarna de Eindhovenaren het
moeten opnemen tegen Real Madrid.
Maar eerst even de zaken op een rijtje in chronologische
volgorde. In de kwartfinales van de Europa Cup kreeg Ajax
te maken met het Zwitserse Young Boys uit Bern dat eerder
FC Den Haag had geëlimineerd. Op papier een niet onover-
komenlijke tegenstander, maar een wedstrijd moet altijd nog
gespeeld worden en dus zou iedere vorm van onderschat
ting fataal kunnen zijn. Helaas ging de eerste reis naar Bern
voor niets omdat het veld onbespeelbaar bleek te zijn. De
geplande TV-uitzending kwam dan ook te vervallen. Alles
werd een week opgeschoven, maar toen stonden er ook
wat competitiewedstrijden op het programma zodat de
thuisblijvers slechts met een samenvatting genoegen
moesten nemen. Daar tussendoor moest worden aangetre
den tegen FC Den Haag in het Zuiderpark. De Hagenaars
bleken de mouwen extra te hebben opgestroopt om Ajax
eens flink tegemoet te treden, hetgeen resulteerde in nogal
een pittige wedstrijd. Desondanks zorgde John Bosman
voor 1-0; maar met meer geluk dan wijsheid werd het toch
1-1 en vierde Den Haag een klein feestje. Ajax verdiende
meer maar kreeg het niet.
Vervolgens ging het weer richting Bern voor de eerste ont
moeting tegen Young Boys. Het veld was redelijk bespeel
baar, maar leverde toch wel de nodige problemen op. Mis
schien omdat Peter Larsson uit het verleden meer gewend
is te spelen op dergelijke velden, maakte met name hij een
uitstekende indruk, waarbij z'n aandeel in de goal voor Ajax
(door John Bosman gescoord) belangrijk was. De 0-1 winst
was derhalve een uitstekend resultaat om een week later in
het Olympisch Stadion de halve finales te bereiken. Want
daar gaat het toch om in tournooivoetbal.
Een dag later belegde Ajax in het stadion een persconferen
tie teneinde een ieder te kunnen inlichten omtrent de ontwik
keling aangaande de technische organisatie voor het
volgend seizoen. Kurt Under, geen onbekende bij Ajax,
werd geïntroduceerd als de nieuwe hoofdtrainer per 1 juli
1988. Tevens werd de komst gemeld van Louis van Gaal en
Herman Wijnands, de kontraktverlenging van John van 't
Schip, het kontrakt van Bryan Roy en verdere zaken welke
te maken hebben met de nieuwe organisatie voor het vol
gende seizoen. Wat Kurt Under betreft werd gemeld dat hij
met onmiddellijke ingang zich zou gaan bezighouden met
de voorbereidingen voor het nieuwe seizoen.
Voor de competitie ging het richting Den Bosch om de FC
van die naam te bestrijden. Altijd interessante ontmoetingen
in de Vliert waarbij Ajax het nooit gemakkelijk heeft. Deze
middag bleek evenwel Rob Witschge goed op schot te zijn
door keurig een tweetal goals te produceren en daarmee de
0-2 winst een feit te maken. Helaas werd dit succes groten
deels overschaduwd door de fatale aktie van Danny Hesp
met een beenbreuk tot gevolg en daarmee het einde van dit
seizoen voor de jonge linker verdediger. Uiteraard wordt
hem alle beterschap toegewenst.
Dan werd het weer een Europa Cup avond. Ajax, uitgewe
ken naar het Olympisch Stadion om bekende redenen,
moest in staat worden geacht de halve finales te bereiken.
Met de opgebouwde 0-1 winst in Bern mocht dat niet te
veel problemen opleveren. De wedstrijd zelf was van het
matige soort, maar de 1-0 winst door een goal van uitblin
ker Peter Larsson deed Ajax de halve finales binnenstap
pen. En daar gaat het uiteindelijk om, gelijk PSV zonder te
winnen ook kans zag die begeerde halve finales te bereiken.
Een ongekende weelde voor het Nederlandse voetbal, want
er moet zeer ver terug worden gegaan willen we iets derge
lijks terugvinden.
De loting op 18 maart koppelde Ajax aan Olympique
Marseille en PSV aan het Real Madrid van Leo Beenhakker.
Uiterst interessante wedstrijden op 6 en 20 april en echt
ontmoetingen om naar uit te kijken. Het is voor het Neder
landse voetbal alleen maar een uitstekende zaak dat clubs
kans zien zover in het internationale voetbal te komen. Het
is derhalve alleen maar des te vreemder en zelfs bedenkelijk
dat er toch nog lieden van buiten zijn die kennelijk de waar
de van het resultaat niet voldoende waarderen. Nog niet zo
lang geleden stond heel Nederland op z'n kop wanneer een
Nederlandse club zo ver kwam in een Europa Cup tournooi.
Nu wordt dat min of meer beschouwd als de normaalste
gang van zaken en wordt men kennelijk alleen nog zenuw
achtig wanneer een finale wordt bereikt. Al eens eerder is
gezegd hoeveel er bij komt kijken om ieder jaar weer op
hoog niveau te blijven presteren. Veel clubs zien slechts
kans zeer sporadisch te presteren om vervolgens weer voor
lange tijd weg te zakken. Slechts enkelen hebben als vereni
ging de kracht ieder jaar weer aanwezig te zijn. Ajax is daar
ongetwijfeld één van, maar in het algemeen is de waarde
ring helaas ver te zoeken; Het zal de club niet weerhouden
permanent door te gaan met het leveren van prestaties
zoals dat bij een topclub hoort.
Op 18 maart j.l. voltrok zich niet alleen de loting voor de
Europa Cup, maar vierde Ajax ook haar 88ste verjaardag
met een samenkomst van de Bordjesclub. Traditioneel ko
men dan de echte Ajacieden met een minimaal lidmaat
schap van 25 jaar bijeen voor een uiterst gezellig borreluur
en gezamenlijk diner. Maar vooral om elkaar weer eens te
zien en oude herinneringen op te halen uit het grijze verle
den. Mede-redakteur Wim Heisterkamp maakte het feest
mee en U vindt zijn impressies elders in dit blad.
In het kader van de KNVB-beker deed Ajax nog steeds van
zich spreken. Het tweede elftal zag kans om maar liefst drie
teams uit de Eredivisie (Sparta, FC Groningen en Volendam)
op een zijspoor te zetten. Het eerste elftal ging eerder ten
onder bij FC Den Bosch, maar door de prestaties van het
tweede team kan Ajax zich toch blijven bezighouden met
die strijd om de KNVB-beker en lootte het in de volgende
ronde RKC uit Roosendaal; de club die gelijk PSV, al zeer
lang een straatlengte aan kop staat van de eerste divisie en
het volgende seizoen absoluut uitkomt in de hoogste afde
ling.
