I4j Peppy van dep Kap
SPORTSPECIAÜSTEN
honkbal
sportartikelen - camping - spellen
speelgoed - sportieve confectie
AJAX-HONKBALLERS DAAR, WAAR ZIJ HOREN,
NAMELIJK IN DE HOOFDKLASSE
Waar alle honkballers de gehele zomer op hadden gerekend, maar
wat toch iets moeilijker is gegaan dan men aanvankelijk had ge
dacht, is dan toch eindelijk op niet mis te verstane wijze gereali
seerd: het eerste negental is namelijk in de hoofdklasse terugge
keerd, de enige plaats waar de men de trotse naam van Ajax op
welk gebied dan ook moet zoeken. In het jaar, dat de AFC ,,Ajax"
zeventig jaar bestaat, is dit gelukt, zodat volgend jaar als de honk
balafdeling van Ajax precies een halve eeuw oud is we weer
daar spelen, waar honkbalpioniers als Daan Roodenburgh en
anderen in 1921 zijn begonnen.
Waarschijnlijk zullen velen hebben gedacht, dat Ajax in de eerste
klasse van het begin van de competitie-start af even naar het
kampioenschap zou oprukken. Welnu, dat is dan misschien wel
een beetje tegengevallen, want nederlagen tegen Neptunus en RAP
beide met 10 en een 00 gelijkspel tegen VUC waren teleur
stellingen, die het zelfvertrouwen van spelers evenwel niet aan
tastten. Slechts een enigszins verminderde kracht aan slag was
hier de oorzaak van, maar dat slaggeweld keerde precies op tijd
terug, zodat de laatste competitie-wedstrijden thuis tegen Nep
tunus en VUC de beslissing moesten brengen. Neptunus (de
enige concurrent op dat moment) werd met 117 verslagen, waar
na door een royale 100 zege op VUC de symbolische kampioens-
vlag gehesen kon worden.
De eindstand in de eerste klasse A werd zodoende:
Ajax 14—23
Neptunus 1422
Quick (A) 14—18
RAP 14—14
VUC
Schoten
HHC
Volewyckers
14—11
14—10
14— 8
14— 6
ook voor complete leveringen aan verenigingen en scholen
Het pleit voor het zelfvertrouwen van coach, spelers en allen, die
iets met onze honkbalafdeling te maken hebben, dat er niemand nu
meer aan twijfelde, of in de komende beslissingswedstrijden zou
de promotie gegrepen worden. Even moest er nog gewacht worden
op de kampioen van de eerste klasse B, omdat hier Giants Diemen
en ADO gelijk geëindigd waren, maar nadat de Hagenaars zich
duidelijk sterker hadden getoond, maakten de Ajacieden zich op
voor de promotiestrijd met ADO. De beslissing zou vallen in een
zgn. dubbele wedstrijd, dat wil zeggen in één weekend twee ge
speelde wedstrijden.
Welnu, reeds in de eerste op het OVVO-veld gespeelde wedstrijd
maakte Ajax duidelijk over meer kwaliteit dan ADO te beschikken,
zodat hier een 61-zege geboekt werd. Marco Nagelkerken gooide
sterk geconcentreerd één zijner beste wedstrijden, maar het is
eigenlijk onbillijk zijn naam te noemen, want de gehele ploeg
speelde uiterst beheerst en degelijk honkbal.
Met deze eerste overwinning was, zoals de volgende dag zou
blijken, meer dan de halve buit binnen, want behalve een spannende
eerste inning, waarin Ajax onder zware druk kwam te staan, ver
liep de ontmoeting in Den Haag aan alle kanten gunstig voor ons.
Op een bepaald moment had Ajax zelfs met 91 de leiding: uit
eindelijk werd het een 94-overwinning en daarmede was de pro
motie een feit. Weer willen we niet te veel namen noemen om geen
onbillijkheden te begaan, maar we hebben veel respect voor Ben
Richardson, die slecht getraind zijn eerste wedstrijd van het sei
zoen wierp, voor Peter Hendriks, die als relief-pitcher méér dan
sterk wierp en de strijd tegen de ADO-kop zelfs met drie maal drie
slag beëindigde en dan natuurlijk Tjapko van Wijk (is het zo goed,
Ko'tje?), die niet alleen een miraculeuze vangbal maakte, die op
dat moment de strijd feitelijk reeds besliste, maar die met twee
homeruns in twee dagen ook aan slag zeer sterk speelde.
Vreugde in Ajax-kringen dus alom. Dat was op de zaterdag reeds
gebleken, toen de pachter van de OVVO-kantine aan circa 35 per
sonen een gezellige maaltijd aanbood, dat bleek ook op zondag
avond, toen we op gezellige wijze in het Ajax-restaurant bijeen
waren, waar de spelers met dames op een maaltijd door het Ajax-
bestuur getracteerd werden, terwijl ook het drankje niet vergeten
werd. Ook hieruit bleek weer eens, zoals dat ook uit de woorden
van het bestuurslid André Kraan geconcludeerd kon worden, dat
de steun die het Ajax-bestuur aan de honkballers geeft, groot is.
Daarvoor natuurlijk onze warme dank.
Al te veel namen hebben we met opzet hierboven niet genoemd,
maar voor de geschiedenis willen we toch graag de namen vast
leggen van de spelers, die hun steentje tot deze heugelijke pro
motie hebben bijgedragen:
Balinge, v. d. Berg, Hendriks, De Lanoy, Leysner, Ludenhoff, Mos
sing Holsteyn, Nagelkerken, Van Os, Richardson, Riley, Vegter,
L. van Wijk en T. van Wijk.
En dan natuurlijk coach Herre Kok, die het er altijd maar weer voor
over had uit Castricum over te komen, niet alleen om vele trainin
gen te leiden, doch ook om bij de wedstrijden de coaching in
handen te hebben, samen met assistent-coach Prins.
Met onze promotie voor ogen, klinkt het misschien wat tegenstrijdig,
als we desondanks zeggen toch niet geheel tevreden over het af
gelopen seizoen te zijn. Maar wie onze veldennood kent, wie weet
onder welke zeer gebrekkige omstandigheden er getraind moest
worden, begrijpt terstond waarop we doelen.
Het is nog steeds zó, dat Ajax in de KNHB de vereniging is, die
er wat velden betreft het slechtste voorstaat. Het is natuurlijk een
schande, dat we geen jeugdnegentallen bezitten, maar hier is en
blijft de veldennood de enige oorzaak. We hebben een aardige
groep jongeren achter de hand, die door het harde werken van
10
