kroniek
De eerste ronde in de strijd om de Europa Cup voor landskam
pioenen 1968-'69 is voorbij.
Onder de clubs, die terug mogen komen zijn de namen van:
AEK Athene (Griekenland), Akademisk BK Kopenhagen (Dene
marken), Real Madrid (Spanje), Rapid Wien (Oostenrijk),
Spartak Trnava (Tsjechoslowakije), Raipas Lahti (Finland),
Manchester United (Engeland), Anderlecht (België), Celtic
Glasgow (Schotland), Rode Ster Belgrado (Joegoslavië), AC
Milan (Italië), Benfica (Portugal), Fenerbahce (Turkije) en
ons Ajax (Nederland).
Wat ga je als redacteur doen
Destijds, na Liverpool, „gooiden" we er een speciaal clubnieuws
uit. Ook na (vorig jaar) de strijd in Spanje, hadden we toch
nog een extra-uitgave. De prestatie ondanks dat we eruit
lagen gaf daar immers alle aanleiding toe.
Toch houden we het, althans bij deze, maar op een „gewoon"
Ajax-Nieuws.
Niet omdat het resultaat tegen FC Nürnberg minder dan: voor
treffelijk is aan te merken.
Integendeel. Het was een zeer knappe prestatie.
Doch deze eerste ronde was immers nog maar pas het begin
Alles wat Ajax is, ja heel voetbalminnend Nederland hoopt na
tuurlijk
Wait and see!
Waarover we verder, wat de wedstrijden „an sich" betreft, nog
uitvoerig zouden moeten zijn?
Zo geen gelukkige bezitter (bezitster) van een Stadion-plaats
bewijs, hebben radio en in het bijzonder de televisie heel Ne
derland (en daarbuiten) van A tot Z laten meeleven. Direct en
onmiddellijk in uw huiskamer.
Daarom komt het ons thans voor, nogeens door de gebeurtenis
sen rond beide wedstrijden te wandelen en daarbij, links en
rechts grijpend, enkele notities te maken.
Hoe was het ook weer: kon het als een voor Ajax gelukkige
loting worden beschouwd, FC Nürnberg als eerste tegenstander,
of zat het ons andermaal tegen?
Nu, eerlijk gezegd, viel het ons persoonlijk niet mee. Ja, natuur
lijk, het had nog anders kunnen uitvallen; nü b.v. tegen Benfica
of AC Milan
Een reactie hierover uit de Pers:
„De formidabele 51 tegen de Engelse kampioen Liver
pool van twee jaar geleden, alsmede een prestatie van
allure om Real Madrid op eigen terrein een verlenging af
te dwingen, schijnen toch bij de UEFA zodanig in het ver
geetboek te zijn geraakt, dat men verzuimde Ajax op te
nemen in het rijtje van de acht sterkste Europese clubs, die
in de „geleide loting" voor de eerste ronde op een zwakke
tegenstander mogen rekenen."
We menen, dat FC Nürnberg wel gerekend kon worden tot de
categorie van Liverpool. Die krachtsverhouding vinden we eigen
lijk ook terug in het algemene voetbalpeil van Engeland en West-
Duitsland, zich afspiegelende in de wereldkampioenschappen
(finale: EngelandWest-Duitsland).
Waar wel tegenop werd gezien, was de ontzettende hardheid,
waarmede de discipelen van coach Max Merkel hun tegenstan
ders tegemoet plegen te treden. We hadden daarover al eerder
gehoord en gelezen: een overdonderende inzet, waarbij
met een niets en niemand ontziende hardheid de tegenpartij te
lijf wordt gegaan En verder: een tackle, feller dan die
van de Engelsen
Ja, nu in verband met de komende wedstrijden overal de schijn
werpers gericht werden op de verschillende deelnemers en der
halve ook onze a.s. tegenstanders en hun coach meer in
het licht c.q. nieuws kwamen, bleek, dat de heer Merkel de
strijd tegen Ajax toch met meer bezorgdheid tegemoet was gaan
zien
Destijds, na een inderdaad eclatante zege op Anderlecht, had
Max hooghartig gezegd: „En nü Ajax
Het was wat twijfelachtiger geworden: „En nu Ajax
Reeds eind juli moest die (klem-) toon anders komen te liggen.
Een moordende training was ingesteld. Uiteraard in een kamp.
Ergens hoog in de Alpen van Mittelberg. Wekenlang. Zonder
suikerklontjes van Onkel Max De zweep erover! En hoe!
Op deze wijze meende Merkel straks een elftal in het veld te
kunnen brengen dat dat Ajax, waarvoor hij dus inmiddels toch
wel wat respect gekregen had, zou oprollen. Vooral door inzet.
Conditie. Kracht. Super-kracht. En die zou hij er in slaan!
Als het daarbij niet helemaal naar de zin des Herrn Max ging,
volgden er razernijen en woede-uitvallen met vaak onmiddellijke
uitsluiting van de betrokken speler voor verdere deelname aan
de training. En geen wedstrijden natuurlijk.
Zo'n trainings-conflict deed zich voor, vlak vóór de eerste wed
strijd en wel met rechtsbuiten Cebinac.
Cebinac, Joegoslaaf, nogal gevoelsmens, zoals verteld werd,
kreeg zo'n „bui" van Merkel. De Duitse rechtsbuiten had er
meteen schoon genoeg van, pakte zijn spullen en verdween.
Dé sensatie aan de vooravond van het grote duel
Was, mede als gevolg van de tot nu toe teleurstellende resulta
ten in de competitie, Merkel op-van-de-zenuwen? Anderen zoch
ten er achter: zenuwenoorlog. Misleiding. Morgen staat hij
(Cebinac) toch in het veld, enz. enz.
In de omgeving van Rinus Michels en zijn jongens bleef alles
echter verder rustig. Natuurlijk nam de Ajax-trainer van al die
berichten met aandacht kennis, doch zij brachten in het rood
witte kamp niemand van de wijs
Hij stond er niet, Cebinac. Op 18 september
Wat tóch als verrassing wel in het veld trad: een ge
let op dat falend optreden in de achterliggende competitie
wedstrijden ongekend fel en overrompelend FC Nürnberg, dat
Ajax de eerste 20 minuten zeker, terugdrong en geen kans gaf.
Menigeen beaamde later, in het begin, bij weer zo'n Duitse
stormloop vaak het hoofd van het TV-toestel te hebben afge
wend. We kwamen achter te staan, door een doelpunt van links
buiten Volkert.
Wat echter tevens bleek, was de routine, waarmede, ondanks
alles, Ajax de situatie aanpakte. Toen de injectie bij de gast
heren wat uitgewerkt leek, werd meerdere malen de weg naar
het Nürnberg-doel gevonden, waarbij Piet Keizer eens bijna de
gelijkmaker voor zijn rekening had genomen (bal tegen de paal).
Rust 10.
De tweede helft was van Ajax-zijde in ieder geval veel beter.
Onverminderd bleef het accent op de verdediging liggen. De
ploeg als geheel had nu meer inzet.
Men liet zich niet meer zo maar van de bal afzetten, noch op
andere wijze imponeren of overdonderen, kortom de volgelingen
van Merkel konden tot de overtuiging komen, dat ze de winst
nog niet in hun zak hadden. En die zekerheid werd inderdaad
twijfelachtiger toen uit een meesterlijke voorzet van Piet Keizer
na fraai voorbereidend werk tussen hem en Henk Groot
2
