Een zeer geslaagd honkbalseizoen
4
LANGE HOUTSTRAAT 10
DEN HAAG - TEL. 11.72.90*
Hoewel op het moment, dat ik dit schrijf, het honkbalseizoen
beëindigd is en er ook voor ons nog enkele belangrijke
wedstrgden op het programma staan, is het beslist niet te
vroeg om te constateren, dat de honkbalafdeling een zeer goed
seizoen achter de rug heeft. Weet men nog met welke ver
langens wij de competitie zijn begonnen? We waren tevreden,
indien het eerste negental een prettig seizoen zou meemaken,
het pas gepromoveerde tweede negental zich zou handhaven
en het nieuw geformeerde derde team kampioen zou worden,
terwijl wij ons over de jeugd geen zorgen maakten.
Welnu, met uitzondering van het derde negental hebben de
andere teams alle verwachtingen verre overtroffen: de spelers
van het eerste hebben niet alleen zeer prettig gespeeld, doch zij
slaagden er zelfs gedurende een groot deel van de competitie in
serieuze kampioenkansen te hebben, het tweede negental, dat
inderdaad enige tijd in degradatie-gevaar verkeerde, eindigde
tenslotte op de uiterst eervolle derde plaats en de jeugd moest
in belde afdelingen slechts voor één tegenstander het hoofd
bukken. Het derde team tenslotte kon onze verwachtingen niet
overtreffen, maar voldeed hier geheel aan door het kampioen
schap te behalen. Het wachten is nu, op dit moment, nog slechts
op het veroveren van promotie.
Een en ander is, zoals hierboven, gauw verteld, maar er is
op vele fronten in onze honkbalafdeling heel hard gewerkt om
dit te bereiken. In het voorjaar was uiteraard nog niets met
zekerheid te voorspellen, vooral niet omdat onze commissie een
ogenschijnlijk nogal riskant besluit had genomen. Met toestem
ming van ons bestuur werd namelijk besloten met ons eerste en
tweede negental naar het nieuwe gemeentelijke honkbalveld
aan de Jan van Galenstraat in nieuw-west te verhuizen. Een
moeilijk en riskant besluit, omdat niemand tevoren natuurlijk
kon weten hoe dit uit zou pakken. Hoe zouden de spelers, die
vrijwel allen in oost wonen, hierop reageren, hoe zou de band
met Ajax, die we natuurlijk niet willen missen, omdat we vóór
alles Ajacied zijn, worden? Welnu, dit alles is wonderbaarlijk
goed afgelopen. Inderdaad waren er enkele spelers, die nogal
opkeken tegen de verre reis naar west, maar de felste tegen
standers vertelden ons al na enkele weken spelen aldaar, dat
we zeer goed hadden gehandeld, omdat het spelen op een echt
amerikaans honkbalveld boven alles te prefereren is. De band
met Ajax bleef, èn via enkele bestuursleden èn via de heer
Vunderink, voor honderd procent gehandhaafd in de geest,
zoals we die wederzijds wensten en die niet beter kon zijn.
Er kwam nog een gelukkige factor bij en wel deze, dat het voor
ons vreemde publiek in west prachtig op honkbal en de naam
Ajax reageerde, zodat wij daar niet alleen voor de honkbalsport
goede propaganda maakten, doch tevens de naam Ajax ook in
nieuw-west uitdroegen. Weliswaar maakten wij geen wonder
baarlijke recette's, maar de tijd lijkt toch niet veraf te zijn,
dat voor het eerst in de geschiedenis van honkballend Ajax en
dat is zo'n veertig jaar wij geld in zullen brengen in plaats
van alleen maar uit te geven. Natuurlijk zal het daarbij belang
rijk zijn, indien wij over niet te lange tijd naar de hoofdklasse
zullen promoveren, want aan de aantallen toeschouwers van een
Sparta, E.H.S. of O.V.V.O. dit seizoen kunnen we nog niet
tippen. Wanneer we lezen, dat de wedstrijd SpartaE.H.S.
5000 betalende bezoekers trok en wanneer we voorts zien, dat
de thuiswedstrijden van O.V.V.O. ook regelmatig door twee
drieduizend toeschouwers worden bezocht, dan geloof ik dat
het ook financieel waard is veel aandacht aan de honkbalafde
ling te besteden. Alles wijst er op, dat de groei van honkbal in
het eerste negental was lange tijd in de „running",
het tweede bezet de eervolle derde plaats,
het derde negental werd kampioen
en de jeugd werd twee keer tweede
Nederland nog lang niet tot stand is gekomen, integendeel:
ik ben er van overtuigd, dat honkbal in de toekomst de sport
gaat worden, die ook in de zomer grote aantallen toeschouwers
zal weten te trekken. Hiertoe is nog nimmer welke tak van sport
ook blijvend in staat geweest.
GOEDE STEMMING.
Genoeg echter over deze kant van de zaak, want geloof me:
onze spelers hebben zich hier niet voor geïnteresseerd' Zij dach
ten alleen maar aan de sport, waar zij zoveel plezier aan beleven
en zij hébben ook hun uiterste best gedaan voor goede resulta
ten te zorgen. Naast die goede resultaten heb ik 'mij het meest
verheugd over de zeer goede stemming, die er dit jaar eindelijk
weer in alle negentallen heeft geheerst. Typerend hiervoor was,
dat één onzer vooraanstaande spelers, die zelf nog wel eens
wat nukkig kon zijn en in het verleden zijn ontevredenheid wel
eens op minder prettige wijze waarschijnlijk onbewust
heeft laten blijken, mij kortgeleden spontaan toevoegde een
bijzonder prettig seizoen achter zich te hebben, waarin hij over
alles tevreden was. Daar heeft ongetwijfeld ook toe bijgedragen,
dat we van april af in staat waren weidelijks de leden een sten
cil thuis te sturen, waardoor alle honkballers op de hoogte
bleven met het wel een wee van de honkbalafdeling. Een kleinig
heid, zult u zeggen? Misschien, maar van dergelijke kleinig
heden hangt dikwijls een goed clubleven af. We konden dit doen
in eerste instantie dankzij de vlotte hulp van onze administra
teur, daarna mede door de bijzonder loffelijke wijze, waarop
André Kraan zich inzette.
Van het begin van het seizoen af is er niemand in onze honk
balafdeling geweest, die er ook maar één moment op gerekend
heeft, dat Ajax 1 kampioen zou worden. Zonder iemand te kort
te doen hebben wij altijd gesteld, dat wij er dit jaar beslist
niet de ploeg voor hadden om naar de hoofdklasse te promo
veren. Dit was bepaald geen defaitistische instelling, want toen
we door allerlei oorzaken ook door goede prestaties van onze
jongens en een prima teamgeest tóch kampioenskansen
kregen, is er door ieder serieus getracht deze kansen te grijpen.
Natuurlijk heeft een ieder gehoopt, dat het zou lukken, hoewel
we allen in ons onderbewustzijn toch begrepen, dat het niet
zou gaan. In de beslissende wedstrijd tegen E.D.O., welke
ploeg we in Haarlem regelmatig en verdiend hadden geklopt,
moesten onze jongens dan ook het onderspit delven.
Het prettige gevolg van een en ander is echter o.m. geweest,
dat het seizoen dit jaar voor ons bijzonder aantrekkelijk is
geweest, omdat Ajax tot vrijwel de laatste dag van de competitie
een hoofdrol speelde. Op het moment, dat we dit schrijven,
bezet Ajax 1 de derde plaats met een goede kans, dat uiteinde
lijk op de tweede plaats geëindigd wordt. En dat is iets, waarop
we bij de start van de competitie niet hadden durven rekenen.
8
