Ajax zet
bekeravontuur voort
Overtuigende zege
valt te klein uit
Invaller Nicolae Mitea gooide de bekerwedstrijd tegen RKC Waalwijk in het slot met zijn doelpunt in de
88ste minuut. FOTO: SANDER NIEUWENHUYS
Ajax - RKC Waalwijk
In de halve finale van de KNVB Beker re
kenden de Ajacieden vakkundig af met RKC
Waalwijk: 3-1Ajax stond weer in de finale,
en de zege gaf ook het nodige vertrouwen
voor de titelstrijd.
Aan de klinkende bekerzege op de
Waalwijkers ging een andere heugelijke
gebeurtenis vooraf. Ter gelegenheid van de
zestigste verjaardag van Johan Cruijff op
25 april maakte Ajax bekend dat rugnum
mer 14 vanaf volgend seizoen 'bevroren' is.
Cruijff was eregast bij het bekerduel.
Nog maar tien dagen eerder stonden RKC
en Ajax voor het laatst tegenover elkaar.
In het Mandemakers Stadion eindigde het
competitieduel RKC - Ajax in 2-2. De halve
bekerfinale leek meer op de eerste compe
titiewedstrijd van het seizoen. De Ajacieden
bliezen de Waalwijkers op 8 augustus bij
kans van het veld: 5-0.
Bijna acht maanden later viel er opnieuw
veel te genieten voor de ArenA-bezoekers.
De openingstreffer van Wesley Sneijder was
er een van grote schoonheid. De sterk
spelende middenvelder sloeg even fraai als
keihard toe uit een vrije trap. RKC-keeper
Erwin Lemmens had het nakijken: 1-0. Een
eigen doelpunt van John Heitinga bracht de
gasten even terug in de race. De verdediger
werkte de bal uiterst ongelukkig voorbij zijn
eigen doelman Maarten Stekelenburg.
Gelukkig ging, net als anderhalve week
eerder in Waalwijk, doelman Lemmens
opnieuw in de fout tegen Ajax. De Belg
kreeg een vrije trap van Sneijder niet onder
controle. Gabri profiteerde door de bal sub
tiel over de doellijn te werken.
'Na de 2-1 was het een gelopen koers,'
keek coach Henk ten Cate terug. 'De tweede
helft liep het bij ons beter. We speelden toen
sneller. Voor rust hadden we moeite met het
vinden van de vrije man. Dat was Ogararu.
Na de pauze was er één ploeg die domi
neerde; dat was Ajax. Als we minder slordig
met de kansen waren omgesprongen, was
de uitslag hoger geweest. Eerlijk gezegd
was het vanavond ook niet gemakkelijk.
RKC speelde goed georganiseerd. Op mijn
groep stond bovendien best wat spanning.
Dit Ajax is duidelijk een ploeg in de groei, die
heel goede wedstrijden afwisselt met min
der goede duels. Laten we ook niet vergeten
dat we drie ervaren krachten missen. Dit
duel moetje ook los zien van de titelstrijd, al
geeft deze zege wel extra vertrouwen. Als er
in de competitie nog iets gebeurt, moet het
komend weekeinde gebeuren. Misschien
wordt dit voor ons wel een heel mooi week
end. Ik ben op dit moment in elk geval blij
dat we de finale hebben gehaald.'
Gesterkt door de tweede voorsprong
van de avond en moreel gesteund door
het meelevende publiek, trokken de
Ajacieden (bijna) alle voetbalregisters
open. Oogstrelende staaltjes voetbal
rolden over de ArenA-mat. Een van de
fraaiste staaltjes, een mooie combinatie,
leverde de thuisploeg een derde treffer
op. George Ogararu bediende Kenneth
Perez op maat met een balletje achter
zijn standbeen langs. De Deen behield het
overzicht en schoof de bal af op Sneijder.
Invaller Nicolae Mitea - nog geen vijf mi
nuten in het veld - kon de bal vervolgens
simpel inschieten: 3-1.
Ajax - Sparta Rotterdam
Ajax klom dankzij een 5-2 overwinning op
Sparta en knullig puntverlies van PSV naar
de tweede plaats op de ranglijst. AZ was de
nieuwe lijstaanvoerder.
Hoe spannend kan het slot van de Eredivisie
zijn? Na 33 van de 34 speelronden hadden
AZ, Ajax en PSV alle drie 72 punten. PSV
begon deze speelronde als lijstaanvoerder
aan de voorlaatste wedstrijd, maar liet twee
dure punten liggen bij FC Utrecht (1-1). AZ
won thuis met 3-1 van SC Heerenveen en
nam dankzij een beter doelsaldo de kop
positie over van de Eindhovenaren. Ajax
sloop door de 5-2 overwinning op Sparta
naar de tweede plaats.
Ajax won overtuigend van Sparta, maar er
had meer ingezeten dan de uiteindelijke
5-2 zege. De Amsterdammers kenden een
uitstekende start in de ArenA en stonden
met name dankzij Wesley Sneijder al na
22 minuten met 3-0 voor. De middenvelder
passeerde Sparta-doelman Wapenaar in
de negende minuut met een schot vanaf
de linkerkant. Nog geen tien minuten later
maakte hij op aangeven van Babel van
dichtbij de 2-0. Het derde Ajax-doelpunt
liet ook niet lang op zich wachten. Klaas
Jan Huntelaar tikte de bal in de 22ste
minuut uit een vrije trap van Sneijder het
doel in. Een doelpuntenfestijn hing in de
lucht en Ten Cate rook bloed. Hij haalde
verdediger George Ogararu naar de kant
en bracht Kenneth Perez in om Sparta de
genadeklap toe te brengen.
De wissel leverde niet het gehoopte resul
taat op. Integendeel: de Rotterdammers
kwamen terug in de wedstrijd. Rachid
Bouaouzan verkleinde vijf minuten voor
rust de achterstand van Sparta tot 3-1door
vanuit de counter Maarten Stekelenburg te
passeren. Vlak na rust kwam Sparta via
Iderlindo Moreno Freire zelfs terug tot 3-2.
Het werd even stil in de ArenA, maar Ajax
herpakte zich en kwam een kwartier voor
tijd via Perez op 4-2. De Deen benutte
een strafschop die werd toegekend na
dat Gabri te hard werd opgevangen in
het strafschopgebied. Acht minuten voor
tijd bepaalde invaller Nicolae Mitea de
eindstand op 5-2. Hij kon na een mooie
combinatie tussen Huntelaar en Sneijder
van dichtbij inschieten.
'We hadden met een grotere zege het veld
af kunnen stappen,' analyseerde Ten Cate
het laatste reguliere thuisduel van het
seizoen. 'Met die wissel had dat niets te
maken, we gingen gewoon niet goed om
met de kansen. Maar we hebben weer
gewonnen en dat is het belangrijkste. Het
wordt heel spannend volgende week.'
KNVB Beker
Woensdag 18 april 2007 - Amsterdam ArenA - 34.600
Scheidsrechter: Ruud Bossen
Ajax-RKC Waalwijk 3-1 (1-1)
Scoreverloop: 12. Wesley Sneijder 1 -0,
32. John Heitinga 1 -1 (ed), 66. Gabri 2-1
88. Nicolae Mitea 3-1
Ajax: Maarten Stekelenburg, George Ogararu,
John Heitinga, Thomas Vermaelen, Urby Emanuelson,
Gabri, Wesley Sneijder (89. Jeffrey Sarpong),
Edgar Davids, Tom de Mul (84. Nicolae Mitea),
Klaas Jan Huntelaar Ryan Babel (73. Kenneth Perez)
Coach: Henk ten Cate
Niet ingezet: Dennis Gentenaar, Gregory van der Wiel,
Olaf Lindenbergh, Roger
RKC Waalwijk: Erwin Lemmens, Tim Bakens,
Milano Koenders, Dustley Mulder, Patrick van Diemen
Ruud Berger (14. Hans Mulder, 63. Ricky van den Bergh),
Anthony Obodai, Jan Vertonghen, Tim Janssen,
Tarik Sektioui (81Luwamo Garcia), Hans van de Haar
Coach: Mark Wotte
Niet ingezet: Jurgen Wevers, Virgillio Teixeira,
Ramon van Haaren, Ivan Vicelich
eredivisie* Topscorers
NR
NAAM
CLUB
0
W
GEM
1
Afonso Alves
SC Heerenveen
34
31
1,09
2
Danny Koevermans
AZ
22
31
0,70
3
Blaise N'Kufo
FC Twente
22
34
0,64
4
Jefferson Farfan
PSV
21
30
0,70
5
Klaas Jan Huntelaar
Ajax
21
32
0,65
6
Danko Lazovic
Vitesse
19
32
0,59
7
Wesley Sneijder
Ajax
18
30
0,60
8
Kennedy Bakircioglu
FC Twente
15
34
0,44
9
ShotaArveladze
AZ
14
29
0,48
10
Erik Nevland
FC Groningen
13
31
0,41
11
Kenneth Perez
Ajax
12
27
0,44
12
Santi Kolk
ADO Den Haag
12
29
0,41
Andwelé Slory
Excelsior
12
29
0,41
14
Andres Oper
Roda JC
11
32
0,34
Glen Salmon
NAC Breda/FC Groningen
11
32
0,34
Aiax Magazine
