Jong Ajax
In actie tegen Heracles Almelo.
iuni 2007
verdediger, ik ben iemand die graag
inschuift. Ik zie het spelletje goed,
kan het spel verleggen met mijn
lange bal, ik heb mijn snelheid en
mijn techniek natuurlijk.'
In de zomer van 2006 tekende de
19-jarige een tweejarig contract;
in plaats van tweedejaars A-junior
werd hij lid van de selectie van Jong
Ajax. 'Dat contract gaf me een goed
gevoel, Ajax geloofde in me, dus ik
ben vol vertrouwen aan het seizoen
begonnen. Het verschil met de Al
was groot, vooral omdat je tegen
eerste elftalspelers komt te staan,
maar het ging mij goed af. Mijn
enige pech was dat ik geblesseerd
raakte aan mijn rug, een scheurtje in
een tak van een wervel. In een wed
strijd van Oranje onder 19. Maar na
mijn blessure kwam ik gelukkig snel
weer in mijn ritme. Met als beloning
de aanvoerdersband en uiteindelijk
mijn debuut in het eerste.
'Het belangrijkste is nu eerst dat we
de Champions League halen. Als ik
daar een bijdrage aan kan leveren,
zal ik me voor de volle honderd pro
cent inzetten. De komende tijd wil ik
me vooral richten op het verbeteren
van mijn verdedigende kwaliteiten.
Natuurlijk kan ik veel leren van een
speler als Jaap Stam. Hoe hij zich
opstelt, hoe hij de duels ingaat...
Stam heeft gewoon ontzettend veel
ervaring. Ik hoop zelf nog heel wat
jaren in het eerste te spelen en veel
prijzen te pakken met Ajax.'
gangsgesprek kwam mijn gedrag dan
ook altijd te sprake. Ik was een
goede voetballer, zeiden ze, maar ik
moest mijn gedrag wel aanpassen.
Dan ging het een tijdje goed. Als pu
ber werd ik uiteindelijk zo lastig, dat
ik niet meer bij Ajax mocht blijven.
Een grote teleurstelling als je al van
kleins af bij Ajax speelt. Als je iets
niet hebt, zie je ineens wat je mist.'
Drie jaar lang speelde Van der Wiel
bij HFC Haarlem. 'Het was in eerste
instantie moeilijk om me op te laden
na zo'n grote klap, maar bij Haarlem
heb ik langzamerhand het plezier in
het voetballen weer teruggevonden.
Ik werd ouder en dus ook rustiger
en verstandiger. Elk jaar ging het een
stukje beter, in het derde seizoen werd
ik zelfs aanvoerder van de BI. Aan het
eind van het tweede seizoen Haarlem
kreeg ik al een telefoontje van Ajax.
Ze hadden wat blessures en vroegen
of ik mee wilde naar een jeugdtoer-
nooi in Italië. Natuurlijk wilde ik dat!
Ik heb daar goed gespeeld en mocht
vanaf dat moment al meetrainen met
de B-junioren van Ajax. Zo konden
ze zien dat ik niet meer dat lastige
jongetje was van toen.'
Nieuwe kans
In het seizoen 2005-2006 droeg
Gregory van der Wiel gelukkig weer
het shirt van Ajax. 'Ik kreeg een
nieuwe kans en ik nam me heilig
voor om die niet nog een keer te
laten schieten. In de A2 ging het
steeds beter en voor de winterstop
mocht ik al een keer meedoen met
de Al. Omdat ik sterk inviel, speelde
ik de tweede helft van het seizoen
in de Al. Bij Haarlem stond ik ook
weieens opgesteld als middenvelder,
maar in de Al kreeg ik een vaste
positie als centrale verdediger. Ik zie
mezelf trouwens niet als een pure
Op het podium in de Kuip met Olaf Lindenbergh, Edgar Davids en Ryan Babel. Van der Wiel kwam in de bekerfinale niet in actie.
Teleurgesteld na Willem II - Ajax
