De week van Henk ten Cate Terwijl de spelers vrij zijn, blikt Ten Cate met de media vooruit op de komende wedstrijd. FOTO: LOUIS VAN DE VUURST Vrijdag 11 mei Ten Cate heeft zijn spelers vrijdag een dag vrij gegeven. Zelf komt hij wel naar de ArenA voor de persconferentie in aanloop naar de return tegen Heerenveen. 'We hebben er lang over na gedacht, maar in overleg met de medische staf leek ons een vrije dag op zijn plaats,' licht Ten Cate toe. 'De spelers kunnen zich zo in eigen omgeving voorbereiden op de komende wedstrijd.' Ten Cate spreekt de hoop uit dat zijn team beter voor de dag komt dan in Friesland. 'Hopelijk wordt het een andere wedstrijd dan afgelopen woensdag. We waren gewoon niet goed,' vertelt hij de aanwezige pers. 'We zullen in de ArenA heel geconcentreerd moeten verdedigen en gedoseerd aanvallen. Heerenveen is niet zomaar een ploeg; het is een heel gevaarlijke tegenstander.' Zaterdag 12 mei Zaterdag komt de selectie weer bij een om te trainen. In het stadion worden de puntjes op de i gezet. De belangen zijn groot: er moet zondag gewonnen worden in de ArenA. Topberaad met defensie. FOTO: LOUIS VAN DE VUURST De week die begon met de bekerwinst, werd besloten met een vlekkeloze zege op SC Heerenveen. FOTO: LOUIS VAN DE VUURST Zondag 13 mei Wat moet gebeuren, gebeurt. Ajax wint overtuigend van Heerenveen en plaatst zich zo voor de tweede ronde van de play offs. In de 22ste minuut zet Huntelaar Ajax op 1-0. Vlak daarna maakt Ryan Babel vanaf de linkerkant een prachtig doelpunt: 2-0. Huntelaar en Perez zorgen in de tweede helft voor de prima 4-0 eindstand. 'De 1-0 kwam uit de lucht vallen, maar gaf ons wel vertrouwen,' legt Ten Cate uit na de wedstrijd. 'Na de mooie 2-0 van Babel kreeg Heerenveen een verschrikkelijke optater.' De eerste stap richting de Champions League is gezet: de finale van de play-offs is gehaald. Nu wacht de Amsterdammers een dubbele ontmoeting met AZ. Ten Cate weet wat hem te doen staat. luni 2007

AJAX ARCHIEF

Magazine (1987-2007) | 2007 | | pagina 19