Een volkomen 'grijs' publiek volgt de verrichtingen van Sjaak Swart. FOTO: ARCHIEF AJAX
Anders dan in Engeland is in Nederland het massaal dragen van clubshirts nog steeds geen gemeengoed.
Uitzonderlijke wedstrijden, zoals de Champions League-finale tegen Juventus in 1996, vormen hierop een
uitzondering. FOTO: LOUIS VAN DE VUURST
gaten. Bij producten uit de lagelo
nenlanden verzekeren we ons ervan
dat er geen kinderarbeid aan te pas
is gekomen.'
Tweehonderd artikelen
Hoewel Ajax een club van wereld
naam en -faam is, moet bij de afzet
van fan-artikelen toch in de eerste
plaats aan de Nederlandse markt
gedacht worden. Schoofs: 'We heb
ben veel internationale contacten,
maar je komt er al snel achter dat
wij een andere markt hebben. Als an
dere internationale clubs een nieuw
replicashirt introduceren, beginnen
sommige 's nachts met de verkoop.
Dat zijn dan hele spektakelstukken,
een sjaal of shirt als ze naar de
ArenA gaan? De totale verkochte
aantallen zijn wel goed, maar dat
komt omdat de verkoop over heel
Nederland verspreid is. Zo zijn we
geliefd in Brabant en in het oosten
van het land zitten we aardig. En
Groot-Amsterdam is een goede af
zetmarkt natuurlijk. Zeeland is een
lastig gebied, en ook op de eilanden
is het rustig.'
Toch draait het volgens Schoofs niet
alleen om de hoeveelheid verkochte
artikelen. 'Je moet zorgen dat je merk
overeind blijft staan. Je moet niet te
opportunistisch zijn. We hebben zo'n
tweehonderd artikelen in onze col
lectie. In 1995, na de Champions
League-winst, waren dat er vierhon
derd. Maar Ajax-fietsen zijn op dit
moment niet meer haalbaar. Als Ajax
nu de Europa Cup zou winnen, dan
zouden we niet meer met zoveel
producten komen. De markt was er
destijds rijp voor, maar de aantallen
die geproduceerd werden en de voor
raden die overbleven, daar hebben
we nog jaren last van gehad. We
hebben er twee jaar over gedaan om
de markt schoon te krijgen.'
Rode baan
De ontwikkeling van de producten
die de Ajax-collectie vormen, is een
continu proces, waarbij Ajax zorg
vuldig afweegt of de afzonderlijke
producten goed in het geheel passen,
of er vraag naar het product is en
of het product voldoet aan de kwa
liteitseisen die horen bij 'het merk
Ajax'. Schoofs: 'Wij ontwikkelen
producten hetzij in eigen beheer, het
zij in samenwerking met bedrijven.
Als een bedrijf een product aanbiedt,
is de eerste vraag die wij ons stellen:
past het product in de collectie en
past het bij Ajax? Het komt regelma
tig voor dat particulieren of mensen
met een klein bedrijfje zich bij ons
melden met een idee. Zo iemand
heeft dan bijvoorbeeld op vakantie
een nieuw soort teenslipper gezien
die hij wel zou kunnen gaan produ
ceren als Ajax-slipper. Maar er komt
met dranghekken en aftellen tot het
moment dat de verkoop begint. Bij
ons werkt dat zo niet. Qua pro
ducten doen we echter niet onder
voor Manchester United of Bayern
München. Maar waar wij zes ver
schillende caps hebben, hebben zij er
zestien. Dat komt omdat zij uit veel
grotere landen komen. Bovendien
lopen in Engeland mensen eerder in
het dagelijks leven in een shirt van
hun club. Die gaan op vrijdagavond
de kroeg in met hun Manchester
United-shirt aan. Daar gaat men met
het hele gezin naar voetbal, alle
maal in een shirt. In Nederland zie
ik niemand in een Ajax-shirt in de
kroeg. En hoeveel mensen dragen
De toppers van Aiax en Fevenoord in 1972 in het Cupfiqhter Pyjama Team van SRV Zuivelservice.
Aiax Magazine
