Rydell Poepon
tekst Jeroen Kleijne
fotografie Louis van de Vuurst
Een paar dagen na de met
4-2 gewonnen oefenwed
strijd van Jong Ajax schuilt
Rydell Poepon samen met
twee ploeggenoten voor de
winterregen. In de kantine van de
Toekomst verwelkomt hij vandaag
Ajax Magazine. Een beetje schuchter
gaat hij tegenover de interviewer
zitten, maar de eerste vraag roept
meteen de eerste lach op. Heeft hij
gescoord tegen Haarlem? 'Ja,' zegt
hij met grote vanzelfsprekendheid.
Rydell Poepon woont al zijn hele
leven in Amsterdam-Oost. Tot zijn
zesde woonde hij onder de rook van
het toenmalige Paroolgebouw aan
de Wibautstraat, daarna verhuisde
het gezin naar de oostelijke eilanden.
'Een heel leuke buurt, waar ik veel
vrienden heb gemaakt. We voetbal
den altijd op het "zwarte pleintje".
Dat heette zo vanwege het asfalt.
Soms speelden we buurt tegen buurt.
Wij van het KNSM-eiland bijvoor
beeld tegen de Borneolaan. Dat ging
er hard aan toe. Bijna een soort Ajax
- Feyenoord. Als er niet genoeg men
sen waren voor een partijtje speel
den we "kampioentje". Ieder voor
zich, in een soort toernooitje. Als je
scoorde, mocht je blijven staan. Ik
werd best vaak kampioen, ja.'
Omdat zijn oudere broer in het
eerste van AFC speelde, werd dat
Rydells eerste club. 'Dat vond mijn
vader wel een goed idee. Maar na
twee seizoenen ging ik toch maar
naar Fortius. Dat was dichterbij en
El ke wedstr i j
scoren
De Amsterdammer Rydell Poepon (19) is bezig aan zijn eerste seizoen bij Jong Ajax.
Als spits wil hij elke wedstrijd een doelpunt maken. Rydell weet ook al hoe het is om
te scoren voor Ajax 1. 'Dat geeft vertrouwen voor de toekomst.'
bleef eerst heel rustig, maar toen ik
de bestuurskamer uitliep heb ik toch
wel even gejuicht!'
Kippenvel
Rydell had als jongetje geen Ajax-
kamer, maar hij keek wel altijd
naar zijn favoriete club. 'De eerste
keer dat ik echt kippenvel kreeg
was het moment dat Kluivert dat
puntertje maakte, in de finale van de
Champions League. Het winnende
doelpunt en dat ook nog eens op
zo'n jonge leeftijd. Ik was zeker een
bewonderaar van Kluivert, ook trou
wens wel van Ronaldo die in die tijd
bij PSV speelde. Je ziet bij Kluivert
nog steeds dat zijn aanname altijd
perfect is. Zoals laatst die aanname
bij dat schot van Alex! Zo koel
bloedig als hij daarna scoorde met
er speelden een hoop jongens uit
de buurt. Bij Fortius speelde ik
echt voor mijn plezier en had ik
het een paar seizoenen erg naar
mijn zin. Vanaf de C-junioren
werd de sfeer ineens een stuk
minder, ook omdat de club
bijna failliet ging. Dus toen
heb ik de overstap gemaakt
naar Zeeburgia.'
Completere speler
Bij het prestatieve
Zeeburgia speelde
Rydell ineens op
een stuk hoger
niveau. In de Cl
begon hij als links
buiten. 'Het ging heel
aardig. Trainer Mike Kolf gaf me
veel vertrouwen en leerde me een
hoop nieuwe dingen. Omdat ik aan
de buitenkant speelde, werd ik lang
zamerhand een completere speler.
Het tweede seizoen in de B-junioren
had ik weer Mike Kolf als trainer.
Dit keer zette hij me op tien en
ineens werd ik een echte doelpunten
maker. Het ging haast ongemerkt. De
eerste wedstrijd maakte ik er twee
en daarna steeds meer. Uiteindelijk
kwam ik dat seizoen uit op 39 doel
punten. Het is altijd mijn droom
geweest om profvoetballer te wor
den, liefst bij Ajax. In het laatste jaar
BI besefte ik wel dat ik ook naar
andere clubs moest kijken. Des te
groter de verrassing dat het uiteinde
lijk toch Ajax is geworden.'
Al na de derde competitie
wedstrijd kwam er een scout van
Ajax kijken naar de jonge Poepon.
'Ik kon het nauwelijks geloven toen
mijn moeder zei dat ze was aan
gesproken door een scout. Van Ajax!
Mijn vader zei dat ik niet naast mijn
schoenen moest gaan lopen, maar
gewoon moet doorgaan op dezelfde
manier. Dus dat heb ik gedaan.
Langzamerhand toonden ook meer
clubs belangstelling, maar Ajax was
het meest concreet. Ik heb eerst met
de BI van Ajax een oefenwedstrijd
op de Toekomst gespeeld tegen
Spartak Moskou. We verloren met
3-1, maar ik maakte het enige tegen
doelpunt. In januari heb ik stage
gelopen en dat ging goed. Na een
oefenwedstrijd tegen DCG, waarin
ik twee keer scoorde, hoorde ik van
meneer Blind dat ik mocht komen. Ik
32
Aiax Maoazine
