Kleine, begripvolle verhalen
over grote bekenden
Ronaldinho's elastiekdribbel, Henry's
versnelling, Riquelmes traptechniek,
Eto'o's atletische vermogen, Mourinho's
brutaliteit en Rijkaards integriteit, ze
zijn bij iedereen bekend. Frank Raes
beschrijft ze in De flits van Ronaldinho
op eigen wijze. Haast stiekem gooit
hij er portretten van mindere goden
tussendoor, waarin hij bijvoorbeeld ver
rassend hoog opgeeft van de efficiëntie
van Charisteas.
Van de topvoetballers van tegen
woordig zien we op televisie elke
noemenswaardige actie en van hun
trainers horen we elk in het openbaar
gesproken woord. We kennen de ve
detten van Barcelona, Manchester
United en AC Milan en hun coaches
soms beter dan de vertegenwoordi
gers van onze lokale clubs. Toch blij
ven de internationale voetbalhelden
bijzonder en blijft het boeiend om
over ze te lezen.
Dat maakt het beroep van sportjour
nalist, die met de voetballers en coa
ches in contact komt en over hen kan
schrijven, aantrekkelijk. Zo'n sport
journalist, en tevens Belgisch voet
balcommentator, is Frank Raes. In
De flits van Ronaldinho zijn columns
opgenomen die hij in de periode tus
sen september 2004 en mei 2006
heeft geschreven voor De Standaard.
Ze bevatten verhalen, anekdotes en
meningen over de absolute interna
tionale voetbaltoppers en hun trai
ners, waarin hij vaak begripvol en
soms vertederend of zelfs enigszins
onthullend verslag doet van zijn be
vindingen in voetballand.
Zo belicht hij de rancune van Samuel
Eto'o tegenover Real Madrid en diens
humoristische stellingname tegen ra
cisme. 'Ik werk als een zwarte om
als een blanke te kunnen verdienen.'
Hij beschrijft de 'elastiekdribbel' van
Ronaldinho, 'waarbij hij de bal met
de buitenkant van de rechtervoet
naar rechts voorbij zijn tegenstander
duwt om de bal meteen, in een flits,
met de binnenkant van dezelfde voet,
weer naar binnen te trekken.'
Hij verklapt dat vele Braziliaanse
topspitsen na ondertekening van hun
eerste lucratieve contract direct bij de
tandarts langsgingen voor groot on
derhoud aan hun gebit. 'Als Rivaldo
lacht - wat hij niet vaak doet -
moeten ze zelfs bij Pepsodent een
zonnebril opzetten.' En hij verdedigt
de stelling dat José Mourinho 'veel
meer is dan een cynische, berekende
relschopper en zeker geen enemy of
footbalf door diens eigen verklaring
te accepteren voor zijn gedrag ten
opzichte van Barcelona-coach Frank
Rijkaard en scheidsrechter Anders
Frisk begin 2005: 'Ik zette mezelf in
de schijnwerpers om alle druk van
mijn spelers weg te nemen zodat ze
zich konden concentreren op hun
spel.'
Getuigend van voetbalinzicht is
de vergelijking van Juan Roman
Riquelme met enerzijds Maradona,
wiens gedoodverfde opvolger hij ooit
was, en anderzijds Zidane. Schrijnend
is het verslag van zijn overgang van
Boca Juniors in Argentinië naar
Barcelona. 'Daar kreeg hij van trai
ner Louis van Gaal meteen te horen
dat hij als aankoop van de voorzitter
niet in zijn concept paste. Het verhaal
wil dat Van Gaal bij Riquelmes aan
komst in Catalonië een Bar^a-outfit
meehad voor diens zoontje en toen
deze vrolijke woorden sprak: "Hij zal
de uitrusting vaker dragen dan jij.'"
Riquelme speelde inderdaad zelden.
Gelukkig was hij een seizoen later
wel welkom bij Villareal waar hij
Ten slotte worden Leo Beenhakker
en Louis van Gaal raak beschreven
als coaches die stiekem genoegen be
leven aan confrontaties met de pers.
'De grootste genieter die ik heb mo
gen ontmoeten is Leo Beenhakker. Die
betrad ofwel grijnzend ofwel breed
uit zuchtend de perszaal. Grijnzend
als het zijn ploeg goed ging, zuchtend
als er zich donkere wolken boven zijn
hoofd hadden samengepakt. Maar in
elk geval genoot hij van zijn vermo
gen om met de toehoorders te com
municeren.'
De columns, alle van vóór het WK,
zijn weliswaar soms enigszins ge
dateerd, maar ze geven bij elkaar
een aardige impressie van wat de
moderne voetballiefhebber allemaal
bezighoudt, met af en toe een verras
send Nederlands tintje.
uitgroeide tot publiekslieveling.
Voor Nederlanders is het schijnbaar
misplaatste portret van Europees
kampioen Angelos Charisteas sail
lant. 'Charisteas is een aanvaller die
voortdurend beweegt, horizontaal
over en weer loopt en achter de rug
van de verdedigers weg demarreert.
Hij valt niet echt op, zet nooit lange
dribbels in, werkt in het belang van
de ploeg maar slaat dan flitsend en
onverwacht toe. Charisteas werkt
hard, kiest zeer slim positie, kan tech
nisch uit de voeten en is vooral koel
bloedig. Niet meteen een superspits,
maar ontzettend efficiënt. Hij levert
weinig show en toont weinig flair
maar hij heeft wel prompte reacties
en goals in huis, zeer belangrijke
goals.' Je kunt er als Amsterdammer
inmiddels hartelijk om lachen.
Frank Raes De flits van Ronaldinho Uitgeverij Houtekiet, ISBN 90-5240-905-62006,142 pagina's, 15,00
Alax Magazine
