vertrek in 1993 een bijzonder ca
deau. Om Amsterdam niet te verge
ten kreeg hij een 'Amsterdammertje',
een exemplaar van de paaltjes die het
straatbeeld in de hoofdstad zo domi
neren. Johan Cruijff kreeg vooraf
gaande aan zijn afscheidswedstrijd
tegen Bayern München uit handen
van Ajax-voorzitter Ton Harmsen
een gouden horloge met inscriptie
en een kleurentelevisie. Dat laatste
cadeau leidde tot hilarische reacties
op de tribune, maar de toeschouwers
wisten niet dat dit Cruijffs wens was;
Ajax had de tv gekocht in overleg
met zijn vrouw Danny.
Gouden zwaard
Waar een televisie voor een rijke
voetballer nog verbazing opriep, daar
was de Renault die trainer Stefan
Kovacs bij zijn afscheid in 1973 van
de spelers kreeg goed getroffen. De
Roemeen was in de twee jaar dat hij
bij Ajax werkzaam was steevast op
de fiets van zijn woning in Diemen
naar de Meer gereden. Een flink
gedeelte van zijn salaris moest hij
aan de communistische autoriteiten
in zijn vaderland afstaan, en hij kon
zich eenvoudigweg geen auto veroor
loven. Kovacs was dol op cadeautjes.
In zijn boek Mijn Ajax haalde mas
seur Salo Muller herinneringen op
aan Kovacs: 'Als we iets kregen aan
geboden was hij er als de kippen bij.
Als ons een geschenk werd beloofd,
dan wilde hij het direct hebben. Hij
zei altijd tegen mij: "Salo, besser im
Hand als im Kopf". Ja, hij had het
liever in zijn hand. Hij hield niet van
beloftes. We kregen in de loop der
jaren veel cadeaus, variërend van
vaantjes, boeken, horloges, reistas
sen en speldjes tot zelfs een zwaard.
Dat was een goudkleurig zwaard
met een gekleurd handvat in een
rode holster. Het was een geschenk
van Benfica. Meestal waren het aar
dige gestes als herinneringen aan
wedstrijden van betekenis. Kovacs
stond bij de uitdeling altijd vooraan.'
Overigens gaf Kovacs, nadat hij zijn
auto had gekregen, zijn fiets weg
aan de talentvolle Ajax-jeugdspeler
Johnny Holshuijsen.
Salo Muller zelf kreeg af en toe dou
ceurtjes van de spelers. Van Gerrie
Mühren en Johan Neeskens kreeg
Piet Keizer kreeg van de sjeik van Koeweit een gouden horloge na zijn openingstreffer tegen Fenerbahge. FOTO: SPAARNESTAD FOTOARCHIEF
hij alle elpees van The Cats en van
Mühren iedere maand een pondje
paling. Sjaak Swart gaf Muller een
paar keer geld, omdat Muller niet in
de premies na de Europa Cupzeges
deelde. Van Cruijffs schoonvader
en zaakwaarnemer Cor Coster kon
Muller kiezen tussen een materieel
cadeau of 3.000 gulden, nadat het
geld voor een reclamedeal al onder
de spelers was verdeeld. Muller' koos
voor het geld, maar moest wel teke
nen. Dat bevreemdde hem, tekenen
voor een cadeau? Een paar jaar later
kwam de aap uit de mouw: hij kreeg
een naheffing en boete van de be
lastingdienst wegens niet opgegeven
inkomsten.
Een mooier verhaal gaat over de
sleutelbos van terreinknecht Jan
Lens. Nadat deze boer na tiental
len jaren trouwe dienst in de jaren
zestig afscheid moest nemen, durfde
bij Ajax niemand de sleutels van het
stadion aan Lens terug te vragen.
Besloten werd om ze hem cadeau
te doen.
Ook Ajax-spelers worden weieens
individueel beloond. Voor de uit-
Het lijkt een prijs, maar is een cadeau, aangeboden
door een supportersclub in Lissabon, waar Ajax
op 19 februari 1969 door een 3-1 overwinning op
Benfica een beslissingswedstrijd afdwong.
FOTO: ARCHIEF AJAX
januari 2007
