Jong Ajax
tweede stage kreeg Cape Town een
telefoontje van mister Van Geel: ik had
het gehaald! Mijn familie en vrienden
waren allemaal heel erg blij voor me.
Ze hebben bij mij thuis een afscheids
feestje georganiseerd dat duurde tot de
volgende ochtend.'
Natuurlijk was het voor een 19-jarige
jongen niet eenvoudig om te verhuizen
van de Zuid-Afrikaanse zon naar een
gastgezin in Amstelveen. 'Ik mis mijn
familie zeker. Ik bel drie keer per week,
vooral om te zeggen dat het goed met
me gaat, want ze zijn altijd bezorgd.
Ik ben heel blij dat ik in de kerstva
kantie tien dagen naar huis ga. Maar
verder ben ik vooral very excited over
mijn overgang naar Ajax,' zegt hij met
sprankelende ogen. 'Zoals gezegd: ik
heb er altijd van gedroomd om de
oversteek te maken. Een kans die niet
voor alle jongens in Zuid-Afrika is
weggelegd. Wat voor tegenslagen ik
ook zal tegenkomen, niets kan mij
stoppen - zelfs de kou niet! De mensen
zijn erg aardig en ik vermaak me hier
prima. Ik ben in Nederland nog niks
tegengekomen wat ik niet leuk vind. Ik
vind het heerlijk om de stad in te gaan
om lekker te shoppen. Mijn beste aan
koop tot nu toe? Ik denk mijn nieuwe
Dolce Gabbana horloge.'
Ook bij de beloften begint Lewis lang
zamerhand zijn draai te vinden. 'In het
begin moest ik behoorlijk wennen.
Niet alleen omdat het niveau hoger is,
maar ook omdat er toch een verschil is
in de manier van spelen. Omdat Jong
Ajax geen nummer tien heeft, speel ik
of centraal op het middenveld of in de
spits. Waar ik het liefste speel? In de
spits natuurlijk! Ik wil altijd aanvallen.
Ik heb tot nu toe niet alle wedstrijden
gespeeld. Omdat ik een maand te laat
kwam, heb ik al van het begin af een
conditionele achterstand. De anderen
zijn gewoon fitter dan ik. En omdat
ik niet honderd procent ben, heb ik
wat last gehad van kleine blessures.
Gelukkig krijg ik van de trainer wel
regelmatig speeltijd. Als ik volledig fit
ben, hoop ik weer alle wedstrijden te
spelen.'
Grote ommekeer
Jong Ajax speelt de eerste maanden
nog niet op het gewenste niveau: het
team verspeelde de eerste tien compe
titiewedstrijden te veel punten. Eind
november kregen de beloften zelfs ze
ven doelpunten om hun oren in de
competitiewedstrijd tegen Jong AZ.
Begrijpt Stanton Lewis hoe dat moge
lijk is?The ball is round,' verklaart hij
Cruijffiaans. 'Maar als je in een wed
strijd twee penalty's tegen krijgt, moet
je terugvechten in plaats van opgeven.
Je kunt niet zeggen: wij zijn Ajax
en we gaan deze wedstrijd wel even
winnen. Net zoals je ook niet kunt
verwachten dat de grote ommekeer
vanzelf komt. De komende tijd moe
ten we stap voor stap keihard werken
aan onze vorm. Als we aan elkaar
gewend zijn en elkaar vertrouwen,
gaan we vanzelf weer punten pakken.
We gaan dit seizoen zeker nog op een
mooie plaats eindigen, daar ben ik van
overtuigd.'
Zelf wil Stanton als eerste vooral he
lemaal fit worden. 'Als ik mijn wer
kelijke vorm terugheb, zal op het veld
een totaal andere speler staan dan
ik tot nu toe heb laten zien. Een op
windende speler, die altijd zorgt voor
verrassingen. Kom zelf maar kijken!
Ik wil dit seizoen goed spelen in het
tweede en mij het Ajax-systeem hele
maal eigen maken. Mocht ik toch al
een kans krijgen in het eerste dan grijp
ik die natuurlijk met beide handen
aan. Voor advies bel ik regelmatig
met Steven en met de jongens met
wie ik samenspeelde bij Cape Town.
Mijn grootste droom is om uitein
delijk in de ArenA te spelen. En om
in 2008 met Jong Zuid-Afrika mee
te doen aan de Olympische Spelen
in Beijing. Twee jaar later wordt het
Wereldkampioenschap in Zuid-Afrika
gehouden, dus wie weet...'
januari 2007
