In Engeland hebben de supporters voor elke speler
z'n eigen lied. Ik weet dat ze het mijne nog steeds
zingen op Old Trafford.'
Dat heeft pijn gedaan, hoe je daar weg bent gegaan.
'Ja, zeker. Het ging zo van "Jaap, we hebben
een ander gehaald, je mag weg", als voldongen
feit. Kwam vervelend over. Het moest binnen een
dag gebeurd zijn vanwege de deadline van de
Champions League. Ferguson heb ik in augustus bij
het Amsterdam Tournament weer ontmoet. Ja, we
hebben handen geschud.'
Sir Ferguson was groter dan de club, vond hij zelf. Het is
later vaker gebeurd.
'Ja, met Keane, Beckham en Van Nistelrooy. Hij
heeft veel verdiensten gehad natuurlijk, maar ken
nelijk kan het als hij verneemt dat je iets gezegd
hebt, zo met je gebeurd zijn daar.'
Een groot ego.
'Ja.'
Naar de top
Plezier is een van de belangrijkste dingen in de voet
ballerij, vindt de cultheld van de ArenA. Dat heeft
hij momenteel en als je vraagt naar zijn ambitie,
dan valt dat woord. 'En prijzen winnen, als het erin
zit. De ploeg, de club, zien groeien naar een hoog
niveau, waar ze jaren kunnen blijven. Moeilijk,
want als je daar bent komen de buitenlandse clubs
de goede spelers wegkopen. Bijna niet te doen,
voor een club uit een klein land, om aan de top te
blijven.'
Plezier heeft hij in zijn carrière ook altijd gehad. Als
eerder gezegd, steeds een stap hoger komen en dan
nog hoger dan iedereen en hijzelf vroeger voor mo
gelijk had gehouden. 'Maar er zijn topmomenten.
Winnen zoals tegen Bayern München in 1999, in de
finale van de Champions League. Tot praktisch de
laatste minuut stond Bayern met 1-0 voor, en toen
scoorden Solskjaer en Sheringham nog. Mooier
kan bijna niet. Dat zijn geluksmomenten.'
Maar de dieptepunten wil hij, een paar jaar voor
het einde van zijn loopbaan, niet verzwijgen. 'De
nandrolon-affaire zit me nog steeds dwars. Ik ben
bij Lazio geschorst geweest voor vier maanden, in
2002. Tot op heden weet ik niet hoe het mogelijk is
geweest. De rechtbank in Italië was er al mee klaar
voordat ik kwam met mijn tegenargumenten, in de
vorm van testresultaten uit Nederland en een pro
fessor die ze kwam toelichten. Ze hebben hem niet
eens een vraag gesteld. Schade? Ik werd erna altijd
genoemd als er sprake was van dopinggebruik, al
had ik er niets mee te maken. Ik zou "betrapt" zijn,
maar dat is onjuist, ik ben "positief bevonden" en
dat is heel wat anders. Er kunnen zoals in mijn
geval andere oorzaken zijn dan iets ingenomen
hebben. Ik heb namelijk niets ingenomen. Iemand
heeft het me toegediend, of m'n eigen lichaam heeft
het aangemaakt, waarop meer dan dertig procent
kans was volgens de professor. Het is niet afgerond,
dat is niet fijn.'
Maar ook sportief heeft Jaap Stam nog wel een
dieptepunt gekend. En dat kan alleen maar een
pijnlijke verliespartij zijn, want verliezen, daar is hij
niet zo goed in. 'Met 3-0 voorstaan met AC Milan
in de Champions League-finale van 2005 tegen
Liverpool. En nog verliezen.'
Met zo'n man wil je nog uren praten, maar dat zit
er niet in. Hij moet zich weer elders vervoegen en
pakt z'n chocoladeletter. Misschien tot over negen
jaar, Jaap, als je hier trainer-coach bent.
januari 2007
