Murat Yildirim
Geprezen om
zijn mentaliteit
Murat Yildirim (19) werd in 2005 verkozen tot jeugdspeler van
het jaar. Inmiddels is de in Zaandam opgegroeide middenvel
der bezig aan zijn tweede seizoen bij Jong Ajax. Murat hoopte
afgelopen zomer op een uitnodiging voor de voorbereiding
van de A-selectie, maar heeft de knop daarna weer helemaal
omgezet. 'Ik probeer steeds het beste van mezelf te geven.'
tekst Jeroen Kleijne
fotografie Louis van de Vuurst
Als Ajax Magazine zich even voor
enen meldt op de Toekomst, staat
Murat Yildirim al in de herfstzon
te wachten. Jong Ajax heeft deze
dinsdag alleen een ochtendtraining
gehad; de gezamenlijke lunch is dan
vrijblijvend. Murat biedt Ajax-pers-
voorlichter Riske aan voor haar op
zoek te gaan naar teamgenoten die
ook interviewafspraken hebben. Een
jongen met het hart op de juiste
plaats, dat is duidelijk. In de kantine
ontpopt de in Zaandam opgegroeide
belofte zich als een uiterst vriende
lijke, en enigszins verlegen jongeman.
Murat Yildirim werd ruim negen
tien jaar geleden geboren in Qorum,
een stad in het noorden van Turkije
met ruim honderdduizend inwoners.
Als baby van acht maanden ver
huisde Murat al naar Zaandam en hij
spreekt dus accentloos Nederlands.
'Ik heb ook een Nederlandse vrien
din,' zegt hij breed glimlachend,
'maar ik ben thuis opgegroeid met
Turks eten en de Turkse cultuur. We
gingen bijna elk jaar op vakantie naar
Turkije, meestal ook naar mijn ge
boorteplaats. £orum ligt schuin bo
ven Ankara, in het binnenland. Heel
bergachtig, weinig groen, maar daar
woont nu eenmaal de meeste familie.
Toen ik klein was, gingen we wel
zeven weken weg. Het gekke is dat ik
Nederland heel erg miste, maar als ik
terug in Zaandam was, had ik weer
heimwee naar Turkije.'
Vasten en voetballen
Van huis uit heeft Murat ook het
islamitische geloof meegekregen.
Hij houdt zich aan de regels van de
koran, heeft in september en oktober
dus ook meegedaan aan de ramadan.
'Ik vind het niet moeilijk om vasten
met voetballen te combineren. Het
heeft vooral te maken met hoe sterk
je mentaal gezien bent en hoeveel je
voor je geloof over hebt. Soms maakt
het voetbal juist gemakkelijker, want
ik kan veel kracht putten uit mijn
geloof. Ik bid ook vijf keer per dag,
maar ik ga niet ergens op de Toekomst
in een hokje op mijn knieën zitten of
zo. Ik kan het altijd later inhalen. Bij
Ajax wordt mijn geloof zeker geac
cepteerd; als ik tijdens de ramadan
niet mee-eet met de rest, wordt daar
geen probleem van gemaakt.'
Murat heeft drie oudere zussen, van
wie de jongste twaalf jaar ouder is
dan hij. 'Je kunt wel zeggen dat ik
drie moeders erbij had, mijn zussen
zorgden ook voor mij. Als kind was ik
een heel moeilijke eter, maar ik werd
altijd verwend. Niet dat ik alles kreeg
wat ik wilde, maar wel een overdosis
aan zorg. Ik heb zeker een fijne jeugd
gehad in Zaandam, ik had veel vrien
den, ook op school. Zaandam is heel
anders dan Amsterdam. Heel gezellig,
iedereen kent elkaar. Eigenlijk een
soort dorp. Ik woonde in een groot
flatgebouw en ik was altijd aan het
voetballen. Op het veldje beneden
of op het schoolplein, vaak met ou
dere jongens. Mijn moeder vond het
weieens vervelend, want vaak vergat
ik de tijd en was ik te laat voor het
eten. Dan moest mijn vader me weer
komen halen. Maar iedereen in de fa
milie was hartstikke blij voor me toen
ik bij Ajax terechtkwam. Ze hopen
allemaal dat ik mijn brood ermee kan
verdienen, mezelf kan redden. Mijn
familie komt regelmatig kijken. Mijn
vader is niet zo'n grote voetballief
hebber, maar mijn drie zwagers zijn
best fanatiek - vooral de oudste.'
Ajax Magazine
