'VEEL JONGENS IN DE BIJLMER KUNNEN ALLES MET DE BAL.
MAAR ALLEEN DAARMEE RED JE HET NIET. HET HEEFT OOK
MET MENTALITEIT TE MAKEN'
Als je de beste bent, krijg je ook respect. Bij Oranje
is dat op dit moment nog te hoog gegrepen. In het
Nederlands elftal hebben veel spelers meer krediet
dan ik. Logisch, ik ben er een waterdrager. Nu
nog. En ik vind het niets om me voor te schamen.
Ik ben pas negentien. Ik moet nog zoveel bewijzen.
Dat krediet komt dan vanzelf. Maar het zou me
wel helpen als ik iets brutaler was.'
Als voetballer ben je dit seizoen toch hard op weg om heel
veel respect en krediet af te dwingen?
'Dit seizoen gaat het goed,' geeft Babel schoor
voetend toe. 'Het WK was een goede ervaring en
daarna heb ik een fijne vakantie gehad. Tien dagen
Gran Canaria. Daarna een nieuwe start, met een
nieuwe trainer en nieuwe spelers. Ten Cate geeft
me veel vertrouwen. Door me rechtstreeks te zeg
gen dat hij me een goede voetballer vindt, en door
in de pers te verklaren dat hij me belangrijk vindt.
Dat zie je terug in mijn spel. Zo simpel is het. We
móeten met flair spelen. Hij zegt: "Denk niet aan
de pers, denk niet aan de supporters, denk alleen
aan waar je goed in bent." Het lijkt heel eenvou
dig, maar het werkt. Ik sta zelf in ieder geval veel
sterker in mijn schoenen dan vorig jaar. Ik zit in
een stijgende lijn, maar ik ben er nog lang niet. Het
is nog veel te wisselvallig. Soms een 8, soms een 5.
Ik wil altijd minimaal een 7. Dat kan ook. Als de
acties lukken, haal ik die 8. Maar soms lukken de
acties niet. Dan moet ik overstappen naar meer
vooruit voetballen; meer zonder bal de diepte
zoeken. Ik ben snel genoeg om ook zo voor gevaar
te zorgen. De wisselwerking met Wesley is nu ook
zo goed, dat dat kan. We weten van elkaar wat we
doen en waar we lopen. De communicatie in het
team is sowieso veel beter.'
Bijzondere bijstand
Babel komt steeds meer toe aan het etaleren van
zijn kwaliteiten: snelheid, explosiviteit en een snel
en verwoestend schot. Een genetische kwestie.
Zowel zijn vader als zijn moeder heeft een zeer
sportieve achtergrond. Moeder Asta deed aan at
letiek en later basketbal. Vader Guno voetbalde en
stapte later ook over op basketbal en atletiek, voor
hij basketbalcoach werd. Hij voetbalde bij KSJB,
Kerngroep Surinaamse Jongeren Bijlmermeer, de
club die op het Kwakoe-festival is ontstaan.
'Mijn ouders hebben altijd heel veel aan sport
gedaan,' zegt Babel. 'En ze werkten ook allebei.
Mijn moeder was managementassistent. Dat is
ze trouwens nog steeds. Mijn vader was elektri
cien, maar hij is daarna andere opleidingen gaan
doen. Mijn hele jeugd bestond uit voetballen.
november 2006
