juichen gaat alles trouwens wel los. Het
leuke van de ArenA vind ik dat je iedere
twee weken dezelfde mensen ontmoet.
Heeft iets herkenbaars. Mijn vrouw is
eigenlijk nog fanatieker dan ik. Als het
een keer een gelopen koers is, bijvoor
beeld 0-4 achter, dan wil zij het liefst
naar huis. Toch laten wij de ploeg nooit
vallen. Sommige journalisten doen dat
wel. Die schrijven dan "dat het hele
maal niets meer is bij Ajax" en "dat
het nooit meer goed komt". Dergelijke
negatieve berichtgeving vinden wij niet
prettig. Wij blijven de club ook in min
dere tijden steunen. Bij ons thuis wordt
er nooit negatief over Ajax gesproken.
Iedereen lult vaak te veel met elkaar mee
in de voetballerij. Dat vind ik eigenlijk
een beetje dommig.'
Optimisme
Ten Brink is gematigd optimistisch over
Ajax' toekomst. 'Het gaat de laatste tijd
sowieso al wat beter en het aantrekken
van Jaap Stam lijkt me een enorm goe
de zet. Een zeer ervaren figuur. En ach,
verder moet je gewoon realistisch zijn:
zodra er een goede speler bij Ajax rond
loopt, is hij toch meteen weg. Dat is nu
eenmaal het gevolg van de tijd waarin
wij leven. Het huidige systeem staat niet
toe dat Ajax Europese successen behaalt.
Voor PSV, AZ en Feyenoord geldt dat
net zo. De tijden zijn wezenlijk veran
derd. We moeten juist blij zijn dat we de
grote clubs mogen ontvangen, zodat we
al die prachtige namen in de ArenA in
actie kunnen zien. Want voetbal is in de
eerste plaats lol, het is bedoeld ter lering
en vermaak!
'Aan de andere kant moet ik vaststellen
dat het dit seizoen wel heel dramatisch
is geweest. Dat je bijna in het tweede
rijtje terechtkomt, dat kan natuurlijk
niet! Ook ik vraag me, net als zoveel
anderen, af hoe het in godsnaam moge
lijk is dat spelers als Zlatan en Van der
Vaart onmiddellijk opbloeien zodra ze
ergens anders gaan spelen. Een zorge
lijke ontwikkeling. Ik mag dan wel geen
verstand van voetbal hebben, maar van
sommige menselijke aspecten rond het
voetbal meen ik weer wel enige kennis te
hebben. Oké, ik heb geen zin om Danny
Blind af te kraken, maar Blind is natuur
lijk wel een volstrekt andere persoon
lijkheid dan Hiddink. Dat is een relaxte
vaderfiguur, die mensen doet ontplooien
en eruit haalt wat erin zit. Blind is vol
gens mij nog heel erg bezig met zichzelf
om een zo goed mogelijke trainer te zijn.
Toegegeven, dit zijn allemaal misschien
wat vage, onbenoembare dingen, maar
het zijn tegelijkertijd de kleine details
die uiteindelijk het verschil maken.'
Gaat Ajax het nog goed maken in de playoffs?
'Het zou zomaar kunnen! Het zelfver
trouwen komt langzaam terug en er
zit duidelijk groei in. Hoewel..., als je
Inter - Ajax ziet, dat was een beetje zie
lig. Daar kwam Ajax toch flink tekort.
Maar goed, dat is geweest. Het zou dit
seizoen alsnog goed kunnen komen.'
Wat mist u bij Ajax?
'Ik vind het belachelijk dat er nu een
wit scherm hangt over de entree van de
kleedkamers naar het stadion. Kennelijk
mogen we niet meer gezellig naar bene
den kijken als ze op het punt staan het
veld te betreden. Verder mis ik niet
zoveel. Ik geniet van het moment, en
ben altijd positief ingesteld als ik naar
Ajax ga.'
50 Ajax Magazine
Nederlands elftal
Ten Brink is minder betrokken bij Oranje
dan bij Ajax. Dat heeft voornamelijk te
maken met het sfeertje eromheen, dat
hij als minder leuk ervaart. Toch heeft
hij wel onvergetelijke ervaringen opge
daan tijdens het EK 2004 in Portugal.
Ten Brink: 'Ik was daar op uitnodiging
van SBS aanwezig. Toen heb ik de voet
balwereld van binnen leren kennen, ook
al doordat ik vaak met pers en spelers
in hetzelfde vliegtuig meereisde. Het
viel me ineens op wat een kleine wereld
het eigenlijk is. Iedereen weet daar alles
over elkaar, maar daarover lees je niets
terug in de pers. Die jongens van de pers
weten echt alles, maar schrijven dat lang
niet allemaal op. Dat is kennelijk een
soort erecode. Ik herinner me ook dat ik
met Van Gaal ergens in Portugal aan het
eten was en dat de eigenaar hem herken
de. Die begon spontaan zijn hand te kus
sen. Fantastisch! Mooie man trouwens,
Van Gaal. Hoe we ook reisden (auto,
touringcar, bus of vliegtuigje), hij zat
altijd vooraan (lacht heel hard). Ja, dat
was heel bijzonder om mee te maken. Ik
vond het ook leuk om sportcollega's als
Tom Egbers en Kees Jansma van dicht
bij in actie te zien en te observeren hoe
zij hun werk doen. Fascinerend.
'Wat ik heel bijzonder vond, w'as de
omslagsnelheid. Nadat Nederland was
uitgeschakeld, werd er in de bus terug al
meteen gespeculeerd over wie de nieuwe
bondscoach zou worden. Ik vond dat
wel snel gaan! Op de heenreis werd er
nog gesproken over de kansen in de
halve finale en op de terugreis hadden
we al een nieuwe bondscoach... Het WK
2006 zal ik in Nederland gaan volgen.
Thuis voor de buis. Geen straf hoor,
want voetbal is natuurlijk meer dan
andere sporten een echte tv-sport. Het is
goed te volgen. Voetbal op tv scoort niet
voor niets zo hoog. Daarom snap ik ook
niet waarom er door scheidsrechters
niet meer gebruik van gemaakt wordt.
De belangen worden nu echt te groot.
Ik kan me goed voorstellen dat een
scheidsrechter niet meer alleen verant
woordelijk wil zijn voor een belangrijke
beslissing. De financiële consequenties
zijn vandaag de dag veel te groot.'
Wat is het leukste programma dat u hebt
gemaakt?
'Ik heb zoveel leuke programma's ge
maakt dat ik het eigenlijk moeilijk vind
