'Als het als team
goed loopt, kom
je als individu
ele spelers ook
het best tot je
recht. Als je
het omdraait,
werkt het niet'
hoe niet. Daar vulden we elkaar heel
goed aan. Hier moeten we nog groeien
in dat proces. Anticiperen op specifieke
kwaliteiten van je medespelers, daar
kan je in een wedstrijd heel veel profijt
van hebben.'
Maar is dan niet het probleem dat Ajax zo
weinig in hetzelfde systeem heeft gespeeld?
Huntelaar: 'Dat hoor ik vaak, ja. Maar
soms word je door de omstandigheden
gedwongen.'
Eigen doel
Na een lichte aarzeling is de lopende
band waaraan Huntelaar scoort weer
op gang gekomen. Waar Ajax het chro
nisch kwijt was, wist de nieuwe midvoor
het net weer te vinden. In die zin heeft
hij zich gelukkig niet aangepast aan de
dit seizoen heersende norm. Huntelaar
scoort, maar geeft aan in zijn oriëntatie
wel even te hebben moeten wennen aan
het andere decor. In het Abe Lenstra
Stadion kan je door het net heen de sup
porters een hand geven. In de ArenA
scoor je tegen de achtergrond van een
niemandsland. 'Hier is het allemaal wat
verder van het veld af,' legt de topscorer
uit. 'Als je op het veld staat is het hele
aanzicht anders. Als je de goal ziet, zie je
daarachter een heel grote bak. Heel veel
beton waar je tegenaan kijkt. Dat geeft
een heel erg ruimtelijk effect. Daar moet
je aan wennen. Als je bij Heerenveen
voor de goal stond leek het allemaal
wat kleiner. Het mag eigenlijk geen
verschil maken voor het gemak waar
mee je scoort, maar het is wel anders.
Ik vind het zelf wel fijner scoren als je
de tribunes vlak achter de goal ziet. Dan
heb je ook wat meer connectie met de
supporters. Dat vind ik altijd wel mooi.'
Huntelaar scoorde met Heerenveen
tegen Ajax en met Ajax tegen Heeren
veen. Twee maal een eigen doelpunt.
'Een doelpunt is een doelpunt,' luidt
Huntelaars waarheid als een koe.
'Alleen de sfeer eromheen was bij
zonder. Wat ook wel apart was, was
dat het telkens de eerste wedstrijd was
dat we tegen elkaar speelden. En vooral
omdat het net allemaal gewisseld is.
Opeens zit je in de andere kleedkamer
bij een thuiswedstrijd van Heerenveen.
Die eerste goal was een fijne manier om
afscheid van je oude club te nemen. Op
dat moment was het voor Ajax minder,
maar ik speelde tegen Ajax. Ik hoorde
de neiging me ook vooral op mezelf te
concentreren. Ook niet om me zo snel
mogelijk te bewijzen. Als het als team
goed loopt, kom je als individuele spe
lers ook het best tot je recht. Als je het
omdraait, werkt het niet. Ook niet als
je als individuele speler de misplaatste
verantwoordelijkheid voelt om het team
over een dood punt heen tillen. Dat lukt
je namelijk nooit alleen. Je kunt moeilijk
als spits de bal achterin ophalen, ieder
een passeren en scoren. Als iedereen
zijn energie in het team steekt, komen
de kwaliteiten van iedereen het best
tot hun recht. Je moet simpel spelen.
Balbezit houden. Je moet de juiste keuze
maken. Je moet goed staan. Als dat zo
is, kan je voor elkaar problemen oplos
sen: vuil werk opknappen, balverlies
voorkomen of de bal heroveren. Als je
sneller in balbezit komt, hoef je minder
lang achter je tegenstander aan te lopen.
Dan kan je zelf ook weer gaan voetbal
len. Dat zijn basisdingen. Goed staan en
je taak uitvoeren.
'Bij Heerenveen speelde ik niet beter,
maar liep het als team wel gemakke
lijker. Over het algemeen was het niveau
redelijk. Hier hebben we soms ook veel
slechter gespeeld doordat we niet als
team voetbalden, of door kleine dingen
die niet klopten. Bij Heerenveen waren
we al anderhalf jaar bezig. Dan ben je
beter op elkaar ingespeeld en weet je
hoe je iemand moet benutten en ook
22 Ajax Magazine
toen nog bij Heerenveen. Ik heb er wel
wat grappige opmerkingen over gekre
gen toen ik bij Ajax kwam, maar ieder
een wist dat het zo gaat in de voetbal
lerij.'
Huntelaar is blij dat Heerenveen on
danks het vertrek van twee spitsen
onveranderd goed presteert.
Huntelaar: 'Bij Heerenveen hebben ze
het altijd goed voor elkaar. Als er spelers
weggaan hebben ze al een plan voor een
alternatief klaarliggen. Dat gaat over het
algemeen goed. Het gaat nooit echt ten
koste van de positie op de ranglijst. Er
wordt goed gescout, ze zetten de juiste
mensen op de juiste posities in de orga
nisatie. Dat zit wel goed. En Heerenveen
heeft natuurlijk een goede voorzitter.
Riemer van der Velde geniet heel veel
respect. Toen er sprake van was dat ik
misschien naar Ajax zou gaan, zei hij
tegen me dat Ajax me niet kon betalen.
Maar dat was prijsopdrijvend bedoeld,
volgens mij. Toen het serieus werd,
vroeg hij me wat ik wilde. Hij wist wat
ik voor ogen had en dat ik niet nog twee
jaar bij Heerenveen zou spelen. Hij
wenste me veel succes, en meende het
ook nog. Na mij vertrok ook Samaras
nog, maar van paniek is bij Heerenveen
nooit sprake. Het is een warme club,
waar ik met veel plezier heb gespeeld.
Ik heb ook nog steeds veel contact met
spelers van Heerenveen. Petter, Lasse,
Bruggink, Bosvelt, Yildirim.'
Praatclub
Even moest Huntelaar aan zijn nieuwe
club wennen, maar het omgekeerde was
meer van toepassing. Ajax had opeens
weer een klassieke centrumspits. Niet
iedereen was er blind van uitgegaan dat
Huntelaars specifieke kwaliteiten ook
zouden renderen in het onvolprezen
Amsterdamse spelsysteem.
'Een spits bij Heerenveen moet ongeveer
zo spelen als een spits van Ajax,' legt
Huntelaar uit. 'Dus daaraan hoefde
ik niet heel erg te wennen. We spelen
in hetzelfde systeem. Drie spitsen,
met een vrijere rol voor de linkerspits.
Bij Heerenveen was dat Samaras of
Nilsson, waarbij de laatste meer vanaf
de buitenkant speelde. Bij Ajax is dat
vooral Rosenberg. Dat gaat heel goed.
Ik heb ook bijna altijd 4-3-3 gespeeld.
Heel soms 4-4-2, maar dat kwam niet
vaak voor. 4-3-3 ligt mij het beste.
Maar behalve het systeem is er de inten-
