Europese jaarafsluiting met remise
Ajax sprankelt noch wankelt
Ajax compleet
Arsenal - Ajax
Hedwiges Maduro: 'Met 0-0 tegen Arsenal
doe je het goed'
Vitesse - Ajax
Angelos Charisteas: 'Het is lekker voetballen zo'
fotografie Louis van de Vuurst
Ajax sloot het Champions Leaguejaar 2005
af met een doelpuntloos gelijkspel tegen
Arsenal. Op het sfeervolle Highbury zag
trainer Danny Blind zijn elftal vooral als col
lectief prima presteren. Omdat de grootste
kansen voor de thuisploeg waren, kwamen
de Ajacieden uiteindelijk goed weg met de
0-0. Zeker omdat Thierry Henry een
strafschop onbenut liet.
De Amsterdammers schoten tegen The
Gunners sterk uit de startblokken. Met
Thomas Vermaelen in de Amsterdamse
basisopstelling en Hedwiges Maduro als
rechtshalf werd de thuisploeg brutaal in de
verdediging gedrukt. Echt grote kansen
leverde het niet op voor de ploeg van Danny
Blind. Sterker: de Londenaren vochten zich
op inzet en op pure individuele klasse al
Ajax kwam minder goed weg met de
hardheid van Arsenal. Zo raakte Zdenek
Grygera al na een kwartier geblesseerd
doordat hij een schot van Henry hard tegen
het hoofd kreeg en mocht Hedwiges
Maduro veertien minuten later blij zijn dat
hij nog kon lopen na een doodschop van
Alexander Hleb, die slechts een gele kaart
kreeg voor die actie. Ook met de invallers
Hatem Trabelsi en Nigel de Jong kon Ajax
Arsenal goed bijbenen.
snel beter in de wedstrijd. In de slotfase van
de eerste helft kregen ze ook nog hulp van
de Spaanse scheidsrechter Gonzalez toen
José Antonio Reyes in het strafschopgebied
over het uitgestoken been van Tomas
Galasek struikelde en de arbiter naar de stip
wees. Henry benutte het buitenkansje niet,
want de anders zo trefzekere Fransman
schoot naast.
Veel meer kansen dan die penalty kreeg
zowel Ajax als Arsenal niet. Invaller Robin
van Persie liet nog een fraai staaltje zien
toen hij door de Ajax-defensie slalomde,
maar hij was al snel even onzichtbaar als
oud-Ajacied Quincy Owusu-Abeyie. Bij Ajax
waren Wesley Sneijder en Nigel de Jong het
dichtst bij een treffer. Echte kansen waren
dat echter niet. De beste prestatie van
Ajax was wel dat het Arsenal voor het eerst
in 21 wedstrijden niet tot scoren liet komen.
De Londense ploeg eindigde, zoals voor de
wedstrijd al bekend was, als groepswinnaar
en Ajax overwintert als nummer 2 van poule
B. Op 22 februari wordt de UEFA Champions
League hervat met de achtste finales waar
in Ajax thuis Internationale ontvangt.
'De organisatie stond goed,' analyseerde
Blind na afloop. 'En de juiste spirit was aan
wezig. Wel dwongen we te weinig af. Tot de
zestien ging het aardig tot goed. Daarna
ontbrak het ons aan kracht en raffinement
om meer te kunnen doen. Over het hele
optreden kan ik tevreden zijn. We durfden
als team te spelen en hebben gestreden
van de eerste tot de laatste minuut.'
Nourdin Boukhari houdt Emmanuel Eboué
achter zich.
UEFA Champions League
Woensdag 7 december - Arsenal Stadium. Londen - 35.376
Scheidsrechter: Eduardo Iturralde Gonzalez (Spanje)
Arsenal - Ajax 0-0
Arsenal: Manuel Almunia; Emmanuel Eboué, Philippe Senderos,
Kolo Touré, Lauren (73. Kerrea Gilbert): I Alexander Hleb
(62. Cesc Fabregas), Sebastian Larsson, I Mathieu Flamini,
José Antonio Reyes (65.Robin van Persie); Quincy Owusu-Abeyie,
Thierry Henry
Coach: Arsène Wenger
Niet ingezet: Mart Poom; Pascal Cygan, Johan Djourou,
Arturo Lupoli
Ajax: Maarten Stekelenburg; I John Heitinga, Zdenek Grygera
(15. Hatem Trabelsi), Thomas Vermaelen, Juanfran; Hedwiges Maduro
(29. Nigel de Jong), Tomas Galasek Wesley Sneijder; Steven
Pienaar, Markus Rosenberg, Nourdin Boukhari (80. Ryan Babel)
Coach: Danny Blind
Niet ingezet: Bogdan Lobont, Mauro Rosales, Yannis Anastasiou,
Olaf Lindenbergh
Voor het eerst sinds zijn aantreden deed
Danny Blind aanpassingen aan de karak
teristieke speelwijze. In Arnhem ruimde hij
plaats in voor twee spitsen en vier
middenvelders. Het sorteerde effect, want
hoewel Ajax niet sprankelde, wankelden
de Amsterdammers ook geen moment:
0-2. 'Natuurlijk is dit een zeer welkom
resultaat voor ons,' aldus Blind. 'Onze
totaal prestatie is dit seizoen weieens
beter geweest, maar toen hielden we er
minder aan over.' Het was een eufemisti
sche reactie op een matige wedstrijd,
waarin Ajax geen moment tot grootse
Eredivisie
Zondag 11 december 2005 - Gelredome, Arnhem, 24.400
Scheidsrechter: Pieter Vink
Vitesse - Ajax 0-2 (0-1)
Scoreverloop: 17.TomésGalések0-1 (pen),
75. Angelos Charisteas 0-2
Vitesse: Harald Wapenaar Stijn Vreven, Ruud Knol, Michael
Dingsdag, Gil Swerts (81Igor Gluscevic); Yakubu, Theo Janssen,
Remco van der Schaaf; Youssouf Hersi (87. Eldridge Rojer),
Matthew Amoah, Tom de Mul (81Fred Benson)
Coach: Edward Sturing
Niet ingezet: Gino Coutinho, Etiënne Esajas, Purrel Frankel
Ajax: Maarten Stekelenburg; Hatem Trabelsi, John Heitinga,
Thomas Vermaelen, Juanfran; Steven Pienaar (50. Nigel de
Jong), Tomés Galések Wesley Sneijder, Nourdin Boukhari;
Markus Rosenberg, Angelos Charisteas (87. Ryan Babel)
Coach: Danny Blind
Niet ingezet: Bogdan Lobont, Yannis Anastasiou,
Urby Emanuelson, Olaf Lindenbergh, Mauro Rosales
daden kwam, maar ook geen serieuze
klippen op zijn koers trof. Vooral in de
tweede helft was Vitesse qua balbezit en
initiatief de bovenliggende partij, maar
het lukte de thuisploeg niet om gevaar
te stichten voor het doel van Maarten
Stekelenburg. Het ontbrak de Arnhem
mers duidelijk aan stootkracht.
Datzelfde manco had Blind in voorgaande
wedstrijden bij zijn eigen ploeg gecon
stateerd. Ajax speelde vaak lang niet
onaardig, maar het rendement bleef ach
ter bij de artistieke prestatie. Vooral in
uitwedstrijden konden de Amsterdammers
onvoldoende druk ontwikkelen op de ver
dediging van de tegenstander, reden voor
Blind om in te grijpen. 'Mijn redenatie was
dat we met een extra spits gemakkelijk de
bal in de ploeg zouden kunnen houden.'
Markus Rosenberg kreeg zodoende gezel
schap van Angelos Charisteas, de Griekse
aanvaller die eindelijk hersteld bleek van
zijn hersenschudding. Aan de zijkanten
van het middenveld posteerde Blind
Steven Pienaar en Nourdin Boukhari, met
de bedoeling dat zij zouden doorschuiven
wanneer Ajax in balbezit was. 'Pienaar en
Boukhari zijn jongens die zo'n rol goed
kunnen invullen en dat hebben ze ook
gedaan,' vond Blind.
Toch waren de enige echte uitblinkers in
de Amsterdamse equipe niet in de voorste
linies te vinden, maar centraal achterin.
Daar speelden Thomas Vermaelen en
John Heitinga een foutloze wedstrijd. Het
was veelzeggend dat Vitesse zijn beste
kans kreeg uit een hoekschop. Via lopen
de aanvallen was er geen doorkomen aan
voor de formatie van trainer Edward
Sturing. De coach van Vitesse deelde een
steek onder water uit aan zijn eigen ploeg.
Die bracht zichzelf door een kinderlijke
stommiteit in de problemen. Ruud Knol
vond het een goed plan om na zestien
minuten een vrije trap vlak voor het eigen
doel snel te nemen. Dat pakte totaal ver
keerd uit. Ajax onderschepte de bal nog in
het volgepakte strafschopgebied, waarna
Stijn Vreven Nourdin Boukhari onderuit
haalde. Er was geen twijfel mogelijk voor
scheidsrechter Vink: strafschop. Tomas
Galasek schoot vervolgens ijzig kalm
raak: 0-1De snelle voorsprong deed Ajax
weinig goed: de Amsterdammers lieten
het initiatief steeds meer aan Vitesse,
maar verzuimden zelf te profiteren van de
enorme ruimte die zo ontstond om te
counteren. Meermalen mankeerde er iets
aan de laatste pass of aan de finale aan
name. Pas een kwartier voor tijd vergroot
te Charisteas de marge, op aangeven van
medespits Rosenberg: 0-2.
Juanfran maakt snelheid aan de linkerkant van het
veld. Youssouf Hersi kan hem niet volgen.
februari 2006 71
