f-PHISIO
Ajax blijft opniveau van
Erfiirt Steken^ ronde na binnen bereik
Historische grond
in Erfurt is men als een van de laatste
voetbalclubs aan de beurt, en van een
nieuwe naamsverandering kijkt men er
allang niet meer op: FC Rot-Weiss
Erfurt, officieel een fusie tussen de voet
balafdelingen van SC Turbine Erfurt en
BSG Optima Erfurt. De beste spelers
van de club worden overigens 'opgeëist'
door machtiger (staats)clubs als Carl-
Zeiss Jena, Vorwarts Berlin en Dynamo
Dresden.
Met een weldadige rust op het namen
front is het stadion in de jaren zeventig
en tachtig aan de beurt voor wat veran
deringen: lichtinstallatie, tartanbaan en
een elektronisch scorebord. De
prachtige houten tribune uit 1934
wordt al die jaren gelukkig niet afge
broken, maar slechts verbouwd.
Sportief gaat het pas vanaf 1983
opwaarts, met een derde plaats in de
allerlaatste DDR-competitie (1990-
1991) als hoogtepunt. Daarmee kwa
lificeert de club zich voor zowel de
2. Bundesliga van het herenigde
Duitsland als de UEFA Cup.
Voor het stadion betekent dit ook een
complete Wendewaaronder, na een
enquête onder de bevolking, een nieuwe
naam: Steigerwaldstadion. Verder moet
vanwege de veiligheidsvoorschriften (en
atletiekwedstrijden om het Duits kam
pioenschap) de houten tribune eraan
geloven en wordt de toeschouwers
capaciteit teruggebracht tot 20.000.
In 1999 krijgt het stadion nieuw kunst
licht en bijbehorende masten. Dat gaat
na een maand helemaal mis als één
lichtmast afbreekt, maar er is slechts
materiële schade.
Geen rechtsbuiten
In de UEFA Cup stuit de club verras
send genoeg op twee Nederlandse
tegenstanders. In de eerste ronde ver
slaat Rot-Weiss Erfurt FC Groningen
(twee keer 1-0), waarna in de tweede
ronde Ajax de tegenstander is. Op dat
moment is Rot-Weiss Erfurt de laatste
vereniging uit de voormalige DDR die
in een Europees toernooi actief is.
Het verschil in status met Ajax is gigan
tisch. In Amsterdam 'waakt men dan Een uitschieter van Danny Blind
ook voor onderschatting', zoals dat trof geen doel.
hoort bij een treffen tussen David en
Goliath in de sport. Bovendien heeft
Ajax genoeg aan de eigen sores: het
vertrek van Leo Beenhakker en de
aanstelling van Louis van Gaal. In Van
Gaals derde officiële wedstrijd, in het
weekeinde voor het treffen in Erfurt,
verliest Ajax met 3-2 van PSV, in een
overigens schitterende wedstrijd. Doel
man Stanley Menzo, die een bal uit zijn
handen laat vallen, veroorzaakt Ajax'
onverdiende nederlaag. Menzo lijkt
gebukt te gaan onder de concurrentie
met PSV'er Hans van Breukelen voor
een plek in het Nederlands elftal.
Structureler is de onvrede van twee
dragende spelers: Jan Wouters is na
januari 2006 47
