Relatie door drie dimensies
Mark Geestman
De relatie tussen Mark Geestman en Arie van Eijden begeeft zich door
drie dimensies. 'Wonderlijk,' vindt Geestman zelf ook. Het contact
tussen beiden is zakelijk in de rol van Geestmans professie als
adviseur van Ajax, maar het contact is ook dat van een voetballer
tegenover supporter en als iemand van de ledenraad die zich kritisch
moet opstellen tegenover de directeur. 'Dat is best wel bijzonder,'
aldus de aanvoerder van Ajax zaterdag 1.
Mark Geestman weet niet beter dan
dat Arie van Eijden langs de lijn
staat om zijn team aan te moedigen.
'Om mij vervolgens op de maandag
erna even te sarren,' lacht de mede
werker van adviesbureau Davinci
bij de herinnering. 'Als ik al eens
scoorde dan mikte ik volgens Arie in
de andere hoek. Hij kan het ook niet
nalaten om opmerkingen te maken
over mijn zwerftocht over het veld.
De meeste spelers zakken naarmate
ze ouder worden verder naar achte
ren in de opstelling, maar ik kom
steeds verder voorin te spelen.
Volgens Arie komt dat omdat ik de
ruimtes niet meer kan belopen,
haha!'
Zo zal Geestman Van Eijden altijd
blijven herinneren. 'Als iemand die
kan relativeren en een dosis humor
meebrengt. Als puntje bij paaltje
kwam, werden er uiteraard wel har
de zakelijke afspraken gemaakt.'
Verder kijken dan Ajax
Op zakelijk gebied leerde de 31-jari-
ge Geestman veel van Van Eijden.
'Dat klinkt misschien vreemd,
omdat ik zijn adviseur was, maar
toch is het zo. Arie heeft mij leren
kijken naar het grotere geheel. Dat je
soms ook verder moet kijken dan
Ajax. Daar had ik soms wel eens
moeite mee. Dan dacht ik "joh, pak
die pegels voor Ajax", maar Arie
keek dan naar de gevolgen voor
het totale voetbal. Arie is altijd
fair geweest, waarbij uiteraard
het belang van Ajax altijd voorop
stond.'
De adviezen waarvan Geestman Van
Eijden voorzag, hadden vooral
betrekking op de vraagstukken om
trent de nieuwe media internet
mobiele telefonie en CRM, Custo
mer Relationship Manage-ment. Het
laatste half jaar kwam daar Ajax TV
bij. 'Arie weet daar zelf heel veel
van. In zijn netwerk hoort hij
natuurlijk ook veel en sommige din
gen legde hij weer bij ons neer. Arie
gaf op hoofdlijnen aan waaraan
hij dacht. Op basis daarvan bepaal
den wij de strategie, hoe of wat we
gingen doen. Arie stuurde vervol
gens bij.'
Zoals Van Eijden de voetballer
Geestman langs de lijn ook probeer
de bij te sturen. 'Als ik hem dan op
maandag tegenkwam dan was ik te
oud, te langzaam, noem maar op.
Ik diende hem wel van repliek door
te zeggen dat de drie punten tóch
binnen waren of dat hij er op zijn
leeftijd misschien wat ver van af
stond om het goed te kunnen zien.
Maar hij is er altijd. Nu ik erover
nadenk betrap ik mezelf erop dat
ik steeds even kijk of hij er is.
Iedereen in het team vindt het ook
leuk als hij er is. Hij is algemeen
directeur, hoeft dat op zijn vrije
zaterdag niet te doen.'
Wat Geestman wél moest doen en
waar hij eigenlijk niet eens heel veel
moeite mee had, was het kritisch
volgen van de Ajax-directie uit zijn
functie van ledenraadslid. 'Hoewel
ik dus met drie petten op relaties met
Arie heb, heb ik nog steeds bij aller
lei kwesties die vragen gesteld die ik
wilde stellen. Dat vond ik niet zo
moeilijk. Arie is namelijk altijd zich
zelf.'
Bijzondere man
Wat na al die jaren samenwerken
met Van Eijden is gegroeid is diep
respect. 'Ik ben niet zo iemand die
een ander bewondert, maar voor
Arie heb ik heel veel respect. Hij is
echt dag en nacht met Ajax bezig.
Dan heeft hij ook nog tijd en zin om
op zaterdag de hele dag op de
Toekomst te zijn met zijn vrouw
Janna. Dat zie ik niet iedereen doen.
Ik zal hem zeker gaan missen als hij
op 1 december afscheid neemt. De
openheid, de prettige manier van
samenwerken, de deur die altijd
openstond. Ik vind hem een heel bij
zondere man. Ik hoop dat hij heel
lang gezond zal blijven en dat hij nu
meer ontspannen naar wedstrijden
kan gaan kijken. Dat laatste veran
derde bij mijzelf ook toen ik voor
het eerst een paar jaar geleden met
een relatie naar een wedstrijd ging.
Normaal schold ik als een speler liep
te klooien, maar met een relatie
naast je kan dat niet meer. Daar
heb ik het met hem over gehad. Hij
vertelde mij dat hij dat ook had
ervaren. Gelukkig ga ik nog steeds
vaak genoeg met mijn vader of
vriendin naar de wedstrijd.'
Is de functie die Van Eijden vervulde
bij Ajax nog iets dat Geestman
zelf ambieert? 'Ach, ik ben niet
zo'n planner. Ik wil mij blijven inzet
ten voor mijn club, maar het ligt er
net aan of iets op je pad komt of
niet!' (MJ)
Mark Geestman in actie voor Ajax zaterdag 1Janna en Arie van Eijden kijken toe.
48 ARIE Magazine