De dokter zegt hem dat voetbal op topniveau
verleden tijd is. Arie wil daar niets van
weten en doet zijn uiterste best om
terug te komen
Ajax 3 in 1975, met staand derde van rechts Arie van Eijden. Geheel rechts wedstrijdsecretaris
Wim Schoevaart.
Citroen, Martinair, Nuts en Neckermann waren in 1980 de eerste sponsors van Ajax.
Noodweer in de Meer. Arie van Eijden, Tonny Bruins Slot en Aad de Mos wachten gespannen af of de
bui overtrekt (23 september 1984). De na 18 minuten gestaakte wedstrijd tegen Fortuna Sittard werd
later overgespeeld.
verbeteren. Het is het begin van een
succesvolle loopbaan bij de oliemaat
schappij, waar hij gestaag op de market-
ingladder stijgt. In de avonduren volgt
hij marketingcursussen. De ras-Ajacied
moet voor zijn werk wel iedere dag
naar het hoofdkantoor in Rotterdam
reizen. 'Maar los van niet kwaad
bedoelde opmerkingen op zijn
Amsterdamse tongval lieten zijn
Rotterdamse collega's hem met rust,'
zegt Janna.
Van Eijden heeft gekozen voor een
maatschappelijke carrière en zet Ajax
uit zijn hoofd. In 1969 wordt hij ver
kocht aan de eerste (en later: tweede)
divisieclub RCH. In Heemstede speelt
hij twee jaar als libero. Zijn trainer
Ben Tap omschrijft in het blad Goal de
24-jarige ex-Ajacied aldus: 'De aan
voerder is een uitstekende organisator
en heeft een geweldige kijk op het spel.
Hij mag dan wel een beetje flegmatiek
zijn, hij komt echter altijd op tijd om
het ergste te voorkomen.'
Ook een destijds 16-jarig talent in het
eerste van RCH heeft niets dan lovende
woorden voor Van Eijden. Johan
Neeskens: 'Hij was onze aanvoerder,
een echte Amsterdammer met flair.
Nee, hij kleineerde ons nooit. Hij praat
te goed op het elftal in, hij coachte
prima. Een sociaal type.'
Op en buiten het veld vormt Van Eijden
een twee-eenheid met doelman Siem Bes.
Ze wonen allebei in Zaandam en reizen
samen naar de trainingen en wed
strijden in Heemstede. Er groeit een
vriendschap tussen beiden (en hun
echtgenotes en kinderen) die tot op de
dag van vandaag voortduurt (Barry
Hulshoff is een andere vriend die
Van Eijden uit zijn voetbaltijd heeft
overgehouden). Bes: 'We reden meestal
met mijn auto, dat was veiliger. Arie
had in die tijd nog een oud kevertje.
Arie noemde ons altijd - goedmoedig -
"de Zaanse koeken". De sfeer binnen
RCH was heel gemoedelijk, ondanks
dat we degradeerden naar de tweede
divisie. We kregen veel doelpunten
tegen. Arie maakt daar op verjaardagen
weieens grappen over: dat ik riep dat
hij de bal kon laten gaan, maar dan lag
hij weer in het doel.'
Het betaald voetbal in Heemstede is
begin jaren 1970 een aflopende zaak.
In 1971 wordt RCH - met veel andere
clubs - door de KNVB gesaneerd en
teruggezet naar de vierde klasse ama
teurs. Een jaar daarvoor heeft de club
Johan Neeskens verkocht aan Ajax.
Bes: 'Arie heeft een behoorlijke invloed
gehad in die transfer. Neeskens kon
naar veel clubs, maar Arie heeft op hem
ingepraat dat hij naar Ajax moest gaan.
Dat was achteraf gezien de eerste trans
fer die hij mede voor Ajax heeft
bewerkstelligd. Arie kan goed met
mensen omgaan, hij heeft een heldere
kijk op zaken. Wat hij trouwens niet
kan is klussen. Op verjaardagen kreeg
hij weieens een stuk gereedschap en
Juventus-vertegenwoordiger Barentini, Jaap van Praag,
Arie van Eijden en Gerard Holsheimer bezoeken het
Stadio Comunale in Turijn op 15 maart 1978. Ajax zou
de wedstrijd in de kwartfinale van de Europa Cup 1 na
een 1-1 stand verliezen na strafschoppen.
dan moest hij aan zijn vrouw vragen
waar dat gereedschap voor diende.'
Bestuurlijke opmars
Na het vertrek bij RCH keert Van
Eijden terug naar Ajax waar hij in het
hoogste amateurelftal gaat spelen.
Al snel wordt hij gevraagd om zitting te
nemen in de Ledenraad. Op 25 augus
tus 1977 volgt hij, pas dertig jaar oud,
André Kraan in het bestuur op* als
commissaris amateurzaken. De bestuur
lijke opmars gaat gestaag door: op
24 januari 1980 wordt Van Eijden
commissaris algemene zaken en vice-
voorzitter in het bestuur onder leiding
van Ton Harmsen. In het clubblad stelt
Van Eijden zich voor: 'De werkzaam
heden van de commissaris algemene
zaken liggen eigenlijk voor de hand.
Het is een "liberopositie" in het
bestuur. Maar uiteraard heb ik een
aantal aandachtsgebieden zoals het
ontwikkelen en ontplooien van com
merciële activiteiten. Daarnaast treed
ik op als contactman tussen spelers
plus technische staf en bestuur.' Over
zijn motivatie: 'Natuurlijk moet je een
grote gedrevenheid bezitten om dit
werk te doen naast je gewone werk
zaamheden. Die gedrevenheid vind ik
in bijvoorbeeld de jeugdopleiding.
Wanneer iedereen nu toch kan consta
teren dat Ajax duidelijk heeft gekozen
voor de jeugd en dat het publiek weer
een grote herkenbaarheid gaat zien in
het eerste elftal, dan is dat toch een erg
goede zaak.' Verder ziet Van Eijden een
onvermijdelijke ontwikkeling: 'Wanneer
topvoetbal in Nederland moet blijven,
kunnen overheid en commercie niet lan
ger wachten. Shirtreclame zou een goed
middel zijn om de commercie echt bij
34 ARIE Magazine
